Resumen
Carrownlisheen está considerado uno de los wedge tombs (tumbas de galería) mejor conservados de Irlanda, y no es poca cosa para una construcción levantada hace más de 4.000 años sobre la caliza desnuda de Inishmaan, la isla central de las islas de Aran. Se alza en las tierras bajas del este de la isla: una única cámara baja bajo una pesada losa de cubierta, con el mar visible a su alrededor. No hay entrada ni barrera; se llega con un paseo corto y llano, o en bicicleta, desde el puerto, lo que lo convierte en uno de los monumentos más fáciles de encajar en un día en la isla.
Historia y folclore
La tumba es una galería funeraria en forma de cuña, del tipo que se construyó por toda Irlanda entre aproximadamente el 4000 y el 2500 a. C., en el tránsito del Neolítico final al Bronce antiguo; la construcción suele fecharse en torno al 3250 a. C. Su orientación este-oeste y el modo en que la cámara se estrecha hacia un extremo son rasgos característicos de esta forma, concebida para el enterramiento colectivo y el ritual más que para una sepultura individual. Los anticuarios la documentaron en el siglo XIX, y en 1934 el arqueólogo R.A.S. Macalister la excavó, sacando a la luz fragmentos de cerámica neolítica y restos humanos que confirmaron su función.
El nombre folclórico es la mejor historia. En irlandés es Leaba Dhiarmada agus Ghráinne, el lecho de Diarmuid y Gráinne, donde se dice que se refugiaron los amantes mientras huían del guerrero Fionn mac Cumhaill. Hay docenas de estos «lechos» repartidos por Irlanda, asociados a tumbas megalíticas allí donde llegó la leyenda; este es el de Aran.
Visita a la tumba
Dos hileras de piedras verticales (ortostatos) enmarcan la cámara, resto del pequeño cairn que antaño cubría toda la estructura. A su alrededor, el pavimento de caliza está surcado de fisuras naturales y salpicado de plantas costeras resistentes, el mismo terreno sobre el que trabajaron los constructores. Como la tumba se asienta en una ligera elevación, el horizonte marino se ve en casi todas las direcciones, lo que la convierte en un motivo excelente para la fotografía con la luz baja de primera hora de la mañana o de última de la tarde.
La tumba es un punto de paso en varias rutas a pie y en bicicleta que unen las aldeas de la isla y sus yacimientos más antiguos, así que la mayoría de la gente llega a ella como parte de un recorrido circular más que como una visita aislada.
Cómo llegar y moverse por Inishmaan
Llegar a Inishmaan es sencillo durante todo el año. Los ferris salen de Rossaveal (Ros a Mhíl), en Connemara, y tardan unos 50 minutos; Aer Arann vuela desde el aeropuerto de Connemara; ambos enlazan con autobuses desde Galway City.
Desde el puerto de la isla, un sendero bien señalizado de unos 2 km lleva directo a la tumba por un terreno suave y mayormente llano. No hay aparcamiento formal, así que los visitantes dejan el coche cerca del puerto y van a pie o en bicicleta; la bici es la forma habitual de recorrer el resto de la isla.
La tumba se encuentra en una zona densa en patrimonio. A un corto paseo está el gran fuerte de piedra de Dún Conor, con el yacimiento de la iglesia primitiva de St Gobnet’s y la casa del dramaturgo J.M. Synge, Teach Synge, ambos al alcance. El circuito de 13 km Lúb Dún Fearbhaí sale del muelle y pasa por la tumba, además de por Synge’s Chair y otros hitos costeros. La isla cuenta con un pub y unas cuantas casas de huéspedes para quien se quede a dormir.
Información práctica
Carrownlisheen está abierto todo el año, es gratuito y no tiene horario fijo. No hay instalaciones ni aseos en el yacimiento, y se recomienda encarecidamente la luz del día para pisar con seguridad y ver bien el pavimento abierto.
- Coordenadas: 53.087175 N, -9.575707 W
- Indicaciones: Carrownlisheen Wedge Tomb – Directions
- Transporte público más cercano: autobús desde Galway City a Rossaveal y después el ferri a Inishmaan.
El monumento está protegido como National Monument; mantente en los senderos y no subas a la losa de cubierta. Hazlo parte de un recorrido circular de un día, a pie o en bici, en lugar de una excursión especial: la piedra está a diez minutos del muelle, pero es la isla, no la tumba por sí sola, la que llena el día.