Una catedral viva sobre Lismore
Lo único que hay que ver en el interior de St Carthage’s es la vidriera de Sir Edward Burne-Jones, la única obra del prerrafaelista en cualquier iglesia de Irlanda. Está en el lado izquierdo según se entra. Todo lo demás en esta colina sobre el río Blackwater es un extra tranquilo: se trata de una catedral modesta para lo que suelen ser las catedrales, y el atractivo está en las piezas individuales más que en la gran escala.
Es una catedral activa de la Church of Ireland, una de las seis de las United Dioceses of Cashel and Ossory, así que el acceso público se adapta a los oficios religiosos. La subida desde el centro de Lismore es corta, arbolada y más empinada de lo que parece, y desemboca en unos terrenos con vistas al valle.
Un emplazamiento más antiguo que el edificio
La fecha de fundación es realmente antigua. San Carthage, también llamado Mochuda, estableció aquí una iglesia, un monasterio y una escuela en el año 635 d. C., lo que convierte este lugar en uno de los enclaves eclesiásticos más tempranos de Irlanda. Muy poco de aquel asentamiento primitivo sobrevive sobre el suelo, aunque la catedral conserva piedras talladas de los siglos posteriores.
El edificio que se ve es mucho más reciente. Tras un periodo de ruina, se inició una reconstrucción en 1663 bajo la dirección del arquitecto William Robinson. El siglo XIX trajo nuevas obras de Sir Richard Morrison y los hermanos Pain, que dieron al interior gran parte de su actual carácter gótico: arcos apuntados, techo abovedado en el presbiterio y detalles neogóticos.
Qué buscar en el interior
Vaya rastreando las capas de piedra, vidrio y madera mientras recorre la nave.
- La vidriera de Burne-Jones – la razón por la que viene la mayoría, y la única suya en Irlanda. Color cálido, figuras prerrafaelistas inconfundibles.
- La tumba McGrath (1557) – un monumento de piedra caliza finamente tallado dedicado a la aristocracia local del siglo XVI.
- Piedras talladas antiguas – motivos entrelazados y abstractos de los primeros siglos cristianos del lugar, incrustados en la fábrica del edificio.
- La Cotton Library – una pequeña colección de volúmenes eclesiásticos raros, accesible solo con cita previa.
Antes de irse, descargue la guía de audio gratuita de la catedral desde su sitio web, o recoja el folleto Graced Space a la entrada: lanzado el día de San Carthage de 2017, incluye un plano de la planta y funciona como ruta autoguiada.
Música en la catedral
La nave de piedra es una excelente sala de conciertos. Cada verano acoge actuaciones dentro del Blackwater Valley Opera Festival, incluidos montajes de Acis and Galatea de Handel. Si planea la visita en torno al festival, reserve las entradas con mucha antelación y prevea tiempo extra para aparcar.
Visita
Horario y entrada. La catedral suele estar abierta a diario, aproximadamente de 09:00 a 18:00, aunque al ser una iglesia viva no está garantizado todos los días. La entrada es gratuita; una caja de donativos junto a la puerta contribuye al Restoration Fund.
Cómo llegar y aparcamiento. Es una corta subida a pie desde el centro del pueblo. El aparcamiento de North Mall está enfrente, pero se llena rápido los fines de semana y durante los festivales: llegue antes del mediodía, o deje el coche en el pueblo y suba andando. Los autobuses locales conectan Lismore con Waterford y Cork, con una parada a pocos minutos.
Accesibilidad. La nave principal es accesible en silla de ruedas; algunas zonas históricas no lo son. Los aseos están cerca de la entrada. Se admiten perros en los terrenos, pero no en el interior.
Dedique entre 45 minutos y una hora a la nave y los terrenos. Lleve una capa de abrigo incluso en verano: la piedra conserva el frío y la colina recibe el viento. Los grupos pueden concertar una visita guiada o un breve retiro poniéndose en contacto con la oficina de la catedral con antelación.