Resumen
En Cloonahee no hay centro de visitantes, ni aparcamiento, ni nada que requiera entrada: es una townland de labranza a unos pocos kilómetros al norte de Strokestown en el County Roscommon. Lo que hace que merezca la pena conocerla es una sola hoja de papel. Durante la Gran Hambruna irlandesa, los hambrientos arrendatarios de Cloonahee pusieron su caso por escrito ante su terrateniente, el major Denis Mahon, y ese documento – la Cloonahee Petition – se convirtió en uno de los hilos que condujeron, más de un siglo después, a la fundación del National Famine Museum.
La Cloonahee Petition
Cuando el empresario Jim Callery encontró la petición entre los papeles de la finca de Strokestown Park, el descubrimiento le movió a crear allí el National Famine Museum. Esa es la verdadera razón para hacer la conexión mental mientras pasas por la zona: las palabras de los arrendatarios más pobres de Cloonahee, escritas en el peor momento de la historia de la parroquia, son hoy el corazón de cómo Irlanda cuenta la historia de la hambruna. Para ver adónde conduce, ve al museo de Strokestown – la townland en sí guarda su historia en silencio.
Cloonahee House
El otro hito de la townland es Cloonahee House, una casa de campo exenta de dos plantas y tres vanos construida hacia 1890 e incluida en el registro nacional del patrimonio. Tiene tejado a cuatro aguas de pizarra con chimeneas revocadas, aleros volados sobre una cornisa con ménsulas, y muros revocados con llagueado marcado y esquinas almohadilladas; un ventanal en saledizo y una ventana tripartita rompen la fachada, a la que se accede por escalones de piedra caliza. El bloque de las caballerizas lleva una clave tallada fechada en 1862 – más antigua que la propia casa – y las dependencias incluyen cochera, caballerizas, una casita de entrada (ampliada en 2003) y puertas de entrada decorativas de hierro fundido. Los restos de una torre y un jardín amurallado se encuentran en los terrenos.
Una cosa que conviene dejar clara: la casa es una vivienda privada. Puedes contemplarla desde la carretera pública, pero los terrenos no están abiertos, así que no planifiques un paseo por ellos.
Cómo llegar y alrededores
Cloonahee se encuentra en las carreteras secundarias al norte de Strokestown; la localidad es la base práctica, con el National Famine Museum y Strokestown Park como principal atractivo. Más al interior de Roscommon, Elphin Windmill es un molino de torre del siglo XVIII restaurado, y Boyle Abbey es una importante ruina cisterciense a unos treinta minutos en coche. Frenchpark es otro breve desvío hacia el oeste.