Resumen
Donnybrook dio al inglés una palabra para designar una pelea, y el mercado que lo logró duró 650 años. Hoy es uno de los rincones más tranquilos del Dublin 4: avenidas frondosas de casas victorianas y eduardianas de ladrillo rojo, a unos tres kilómetros al sur del centro de la ciudad, en torno a un pequeño núcleo de pueblo y atravesado por el río Dodder. La radiotelevisión pública RTÉ tiene aquí su campus, University College Dublin está a un paso, y el Leinster Rugby juega en Donnybrook Stadium. Si solo dispones de una hora, camina por el Dodder desde Herbert Park: es lo que este distrito hace mejor que sus vecinos más elegantes, Ballsbridge y Ranelagh.
Historia y patrimonio
El nombre es Domhnach Broc, la iglesia de Broc, por una fundación celta asociada a San Broc. Se cree que el muro sur del cementerio de Donnybrook es un fragmento superviviente de aquella primitiva iglesia de piedra, lo que lo convertiría en una de las construcciones más antiguas del distrito. El cementerio se remonta al siglo VIII.
El mercado llegó en 1204, cuando el rey Juan otorgó la carta. Lo que comenzó como un mercado de ganado y productos agrícolas se convirtió en un enorme carnaval de agosto que atraía hasta 75.000 personas al año, con fama de bebida, matrimonios improvisados y peleas entre facciones. Esa fama sobrevivió al propio evento: «a donnybrook» entró en el inglés como la palabra para cualquier pelea campal. El clero y los vecinos locales compraron la patente y cerraron el mercado en 1855. El terreno que ocupaba es hoy el campo del Bective Rangers Rugby Club y el garaje Ever Ready, lo que dice casi todo sobre cómo se asentó el distrito.
El castillo de Donnybrook, una mansión isabelina que perteneció a la familia Ussher (entre ellos el arzobispo James Ussher), se alzó aquí hasta su demolición en 1759. Un edificio georgiano construido en 1795 alberga hoy a las Religious Sisters of Charity. En el cementerio de Donnybrook descansan el cirujano Dr. Bartholomew Mosse, el arquitecto Sir Edward Lovett Pearce y el biógrafo Dr. Richard Madden.
Dos rincones curiosos merecen un paseo. Donnybrook Bus Garage, construido sobre una antigua cantera, fue a su inauguración el primer edificio del mundo con un techo de hormigón en forma de concha iluminado de extremo a extremo con luz natural; incluso acogió un combate de boxeo internacional en 1955. Beaver Row, junto al Dodder, debe su nombre a una fábrica de sombreros de castor y mantuvo en activo granjas lecheras hasta los años 70. En el cruce de Anglesea Road y Ailesbury Road se alza un obelisco en honor a Arthur Morrison, antiguo alcalde de Dublín.
Qué ver y hacer
Espacios verdes y paseos junto al río
- Herbert Park – A un corto paseo del pueblo, Herbert Park abrió en 1911 y ocupa 32 acres: boleras, pistas de tenis, campos de fútbol, un estanque con patos y un parque infantil, con Lolly & Cooks para tomar un café. Se admiten perros con correa.
- El paseo del Dodder – Los senderos junto al río son el placer local más tranquilo, buenos para observar aves y escapar del tráfico, y enlazan fácilmente con Herbert Park y hacia Milltown.
Deporte y ocio
- Donnybrook Stadium – Casa del Leinster Rugby, acoge partidos profesionales, encuentros de categorías inferiores y algún concierto ocasional. Un partido en casa es la mejor razón para planear una visita en torno a una fecha.
- Tenis y críquet – Bective Rangers y Old Wesley comparten los terrenos del estadio; Donnybrook LTC y St Mary’s LTC tienen pistas. Merrion Cricket Club, en Anglesea Road, da al río.
- Elm Park Golf Club – Un campo de parkland de 18 hoyos entre árboles maduros, con campo de prácticas, tienda de golf, pistas de tenis y bolera para los que no juegan al golf.
Cultura y gastronomía
- St Mary’s Church of Ireland – Una iglesia del siglo XIX, aún en activo, y una parada para genealogistas por ser el lugar donde se casaron los antepasados de Meghan Markle en 1860.
- Cementerio de Donnybrook – Abierto al público; las lápidas erosionadas y el antiguo muro perimetral invitan a un paseo tranquilo.
- Donnybrook Fair – El conocido mercado de alimentos mantiene vivo el viejo nombre de la feria, aunque, para confusión de muchos, su tienda está en Ranelagh (89 Morehampton Road), con otra sucursal en Baggot Street y no en el propio Donnybrook.
- Estudios de RTÉ – La radiotelevisión pública de Irlanda tiene aquí su campus desde 1963. El acceso público es limitado, pero el distrito mediático forma parte de lo que da al área su bullicio en días laborables.
Cómo moverse y alrededores
Donnybrook está bien comunicado por transporte público. Las rutas de Dublin Bus atraviesan el pueblo, y la Luas Green Line para en Charlemont, a poca distancia a pie. Las estaciones de DART más cercanas son Sandymount y Sydney Parade, ambas a un rápido trayecto del centro y de la costa sur. Aircoach ofrece un servicio directo al aeropuerto de Dublín, y la M50 y el Port Tunnel están a un paso en coche.
El aparcamiento es el problema. Las plazas en la calle se pagan por zonas de colores (unos 4 € la hora en la concurrida zona amarilla y menos de 1 € en las zonas azules exteriores). El aparcamiento gratuito del Royal Hospital en Bloomfield Avenue es el truco local si vienes en coche, y Donnybrook Stadium tiene aparcamiento reservado y reservable a través de ParkMe los días de partido.
El pueblo es una base práctica para las zonas vecinas. Un paseo hacia el sur te lleva a Ballsbridge y al Aviva Stadium; al oeste quedan Ranelagh y Milltown, con sus tiendas independientes y restaurantes.
Información práctica
- Herbert Park está abierto durante las horas de luz y los perros deben ir con correa.
- Los partidos de rugby requieren entradas a través de la web de Leinster Rugby; reserva con antelación durante la temporada competitiva.
- Elm Park Golf Club recibe visitantes; organiza green fees y horarios de salida directamente con el club.
- Aviso de inundaciones – El Dodder se desborda periódicamente tras lluvias prolongadas, y la llanura de inundación tiene un riesgo medio; consulta el servicio de alerta de inundaciones antes de planear un paseo largo junto al río en tiempo húmedo.
- Aeropuerto – Aircoach ofrece un servicio directo al aeropuerto de Dublín.
- Coordenadas: 53.324 N, -6.240 O
- Distrito postal: Dublin 4
Si vienes en coche para un partido o un paseo, evita las calles con parquímetro y ve directo al aparcamiento gratuito del Royal Hospital en Bloomfield Avenue: es el truco que usan los locales.