Panorámica
Doohoma es un pequeño pueblo del Gaeltacht (la zona de habla irlandesa) situado en una estrecha península que se adentra en Blacksod Bay, en la costa noroeste del condado de Mayo. Si la recorres en coche hasta Doohoma Head (An Ceann Ramhar), te espera una playa larga y casi siempre vacía, con el Atlántico abierto a un lado y vistas a Achill Island y a la península de Mullet. Es uno de los puntos de descubrimiento emblemáticos de la Wild Atlantic Way, y el motivo real para desviarse hasta aquí es la playa: un arenal ancho y tranquilo en el que rara vez se junta gente. Ven a caminar, a bañarte si eres de sangre fría o a coger olas.
La playa y el surf
El gran atractivo es la propia playa, varios kilómetros de arena que The Irish Times llegó a incluir en una lista de los mejores lugares de Irlanda para volver a lo salvaje. Con la marea baja se abre por completo, y las familias rebuscan en la orilla bígaros, mejillones y lapas. El Atlántico entrega un beach break constante, con derechas e izquierdas, por lo general de alrededor de un metro y algo mayor cuando entra buen swell; les va mejor a los surfistas de nivel intermedio que a los principiantes con dudas. Las aguas más calmadas dentro de Blacksod Bay son el sitio para el kitesurf, la vela y el paddle surf.
El campo de golf
En el promontorio hay un campo de nueve hoyos, gestionado por voluntarios y sin pretensiones, que discurre por la misma línea de acantilado que la playa y regala de propina las vistas a Achill. Es de esos sitios en los que se juega por el paisaje más que por la tarjeta. Llama antes o pregunta en el pueblo por las tarifas y el acceso antes de presentarte con los palos.
Una historia dura
Erris sufrió mucho la Gran Hambruna irlandesa, y Doohoma con ella; la emigración se convirtió en una forma de vida y, cada mes de junio, familias enteras viajaban al norte para recoger patatas en Escocia. Estos temporeros, los tattie hokers, eran tan numerosos que había barcos fondeados frente a Doohoma Head para llevarlos al otro lado del Minch. Esa capacidad de valerse por sí mismos se nota también en otras cosas: cuando las autoridades se negaron a financiar una carretera hasta el cementerio local, más de cien vecinos la abrieron ellos mismos en 1967, y no se asfaltó hasta 1989. El cúter de aduanas Harlequin naufragó frente a esta costa en diciembre de 1823, y desde el cercano Tallaghan Bawn funcionó un ferry hasta Ballycroy durante todo el siglo XIX y parte del XX, que transportaba mercancías y llevaba a la gente a las carreras, los bailes y los funerales. La iglesia del pueblo está dedicada al papa Pío X.
En el censo de 2022, la población residente era de 110 habitantes, algo menos que los 112 de 2016, aunque el goteo de familias que regresan ha evitado que se apague del todo.
En los alrededores
- Geesala – El istmo estrecho de la península y el escenario en el que se inspiró J. M. Synge para The Playboy of the Western World. Las carreras de caballos y de galgos del festival anual de Geesala, en Doolough Strand, son la gran cita del verano local.
- Las islas – Inishkea y Duvillaun quedan al oeste de Doohoma Head; los dueños de las barcas de la zona te llevan hasta allí si lo concretas con ellos.
- Parque nacional de Ballycroy (Wild Nephin) – A media hora tierra adentro, protege turbera de cobertura y senderos por el bosque. Su centro de visitantes abre a diario, de 10:00 a 17:30, durante todo el verano.
- Achill Island – Cruzando el puente en coche llegas a la isla más grande de Irlanda y a Keem Bay.
Información práctica
Se llega por la carretera local L1206, a unos 10 km de la carretera regional principal que pasa por Geesala. Hay aparcamiento junto a la playa, y el corazón social del pueblo son sus dos pubs, el Sea Rod Inn (Barrett’s) y el Trá Buí (Holmes’s): ambos sirven comida y venden provisiones, y el Sea Rod Inn tiene además habitaciones con baño y bar con licencia. Las condiciones de surf y de playa son más fiables desde finales de primavera hasta principios de otoño, aunque las marejadas de invierno sacan al agua a los surfistas experimentados. Consulta la tabla de mareas antes de salir: con la marea baja se duplica más o menos la orilla que puedes recorrer, y es cuando mejor se dan los mariscos.