Resumen
Drumkeeran (también escrito Drumkeerin) es un pueblo activo de unas 220 personas, no una localidad turística, y en gran medida ese es su encanto. Se encuentra donde confluyen la R280 y la R200, entre las colinas de drumlins (colinas alargadas formadas por el hielo glaciar) al pie de Corry Mountain, justo al norte del Lough Allen, uno de los cotos de pesca de agua dulce y de depredadores más productivos del país y el motivo por el que la mayoría de los visitantes se desvían hasta aquí. Si solo dispones de una tarde, pásala en el agua o en un tramo del Leitrim Way antes que en el pueblo, que se reduce a unos pocos pubs, una tienda y un centro de interpretación, y no pretende ser otra cosa.
Historia y contexto
Los orígenes del pueblo están ligados a los cambios agrícolas e industriales de los siglos XVIII y XIX. Los estudios históricos señalan que la zona estuvo en su día densamente arbolada, pero a finales del siglo XVIII se produjo una extensa deforestación para abastecer de carbón vegetal las herrerías de los alrededores de Slieve Anierin. Hacia 1782, las grandes pilas de madera talada ya habían transformado el paisaje en los campos abiertos de drumlins que se ven hoy.
A lo largo del siglo XIX y principios del XX, Drumkeeran acogió ferias anuales que atraían a granjeros y comerciantes de toda la parroquia. Un censo de 1925 registró 54 casas en el pueblo, once de las cuales tenían licencia de venta de alcohol, lo que subraya su papel como encrucijada social y comercial local. El crecimiento moderno ha estado impulsado por la comunidad: la Drumkeerin Development Association se formó hacia 1970, seguida del Community Council en 1986 y de la Drumkeerin Tourist and Development Company en 1992, que contribuyó a crear las instalaciones para visitantes disponibles hoy. El club local de la GAA, fundado en 1933, sigue siendo el eje de la vida comunitaria.
Qué ver y hacer
Drumkeerin Heritage Centre
El Drumkeerin Heritage Centre ocupa una casa rural tradicional irlandesa restaurada con su corral. Los visitantes pueden explorar una recreación de un baño de sudor, una pocilga, un huerto histórico y una colección de maquinaria agrícola de época que ilustra la vida rural en Leitrim. El Donald Fidgeon Resource Centre, en el mismo recinto, ofrece exposiciones y objetos que detallan la participación de la zona en la Rebelión de 1798. Una tienda de artesanía vende productos locales, y una cafetería (abierta desde junio de 1999) ofrece un lugar cómodo para descansar. El centro abre principalmente durante los meses de verano; las visitas guiadas se pueden concertar con antelación, por lo que se recomienda llamar antes de ir.
Senderismo y ciclismo
Drumkeeran es una puerta de entrada reconocida para dos de las grandes rutas de larga distancia de Irlanda: el Miners Way y el Leitrim Way. Ambos recorridos serpentean por el terreno de drumlins, con subidas constantes y amplias vistas sobre el Lough Allen, las Iron Mountains y la sierra de Arigna. El pueblo también sirve como punto de partida práctico para paseos circulares más cortos por la orilla del lago, populares entre ciclistas y aficionados al mountain bike durante los meses más cálidos.
Pesca y deportes acuáticos
El Lough Allen es uno de los cotos de pesca más productivos de Irlanda, conocido por sus buenas poblaciones de lucio, trucha marrón, salmón atlántico, brema y rutilo. Los pescadores pueden lanzar el anzuelo desde las rampas públicas cercanas a Drumkeeran o alquilar una barca para llegar a las zonas más profundas. Se requiere un permiso de pesca válido de la junta regional de pesca correspondiente. Para quienes prefieran los deportes acuáticos a motor, el cercano centro Lough Allen Adventure ofrece kayak, paddle surf y visitas guiadas por las vías fluviales de los alrededores.
Golf y equitación
Los golfistas encontrarán varios campos de 18 hoyos a 30 o 35 minutos en coche, siendo el Lough Allen Golf Club, en Drumshanbo, el más accesible. El campo discurre por la orilla sur del lago y cuenta con restaurante en la casa club. Los aficionados a la equitación pueden organizar rutas a caballo y clases en la cercana Leitrim Riding School, que opera por el campo abierto de drumlins.
Destacados arquitectónicos
La calle principal del pueblo está flanqueada por tres iglesias históricas que reflejan la herencia multiconfesional de Leitrim:
- St Brigid’s Roman Catholic Church (1869) – un sobrio edificio de piedra con un sencillo campanario de espadaña.
- St Joseph’s Church of Ireland (1833) – una iglesia parroquial de principios del siglo XIX que conserva sus vidrieras originales.
- St Patricia’s Presbyterian Church (1844) – una estructura rectangular compacta que sigue acogiendo servicios religiosos con regularidad.
Personajes ilustres
La zona tiene una fuerte tradición en la música y la literatura irlandesas. El célebre flautista John McKenna (1880–1947) nació en la parroquia, y su legado se celebra cada año con el John McKenna Festival a principios de junio. La cantante de música tradicional Mary McPartlan (1955–2020) también era de la zona, mientras que el poeta y dramaturgo contemporáneo Vincent Woods (nacido en 1960) creció en el cercano townland (división territorial tradicional irlandesa) de Tarmon.
Información práctica
Cómo llegar
Se llega fácilmente a Drumkeeran en coche por la R280 y la R200. El transporte público es limitado pero funcional para quienes visitan el pueblo el fin de semana. La ruta 462 de Bus Éireann para en el pueblo los viernes, con conexiones a Sligo y Manorhamilton. La ruta 469 circula los sábados y enlaza con Drumshanbo, Carrick-on-Shannon y Longford. Las rutas 566 y 567 de TFI Local Link también dan servicio a la zona. El aeropuerto más cercano es el Ireland West Airport Knock, a unos 80 km.
Alojamiento
Quienes prefieran el autoservicio suelen alojarse en Drumkeeran Holiday Homes, un complejo de cuatro bungalows independientes en la orilla noroccidental del Lough Allen. Las propiedades tienen de dos a tres dormitorios, cuentan con comodidades modernas como calefacción central y cocinas totalmente equipadas, y están a poca distancia a pie del centro del pueblo y de la orilla del lago. Para una estancia más alternativa, la cercana Pink Apple Orchard ofrece yurtas ecológicas y un tipi construido a mano entre manzanos de sidra, con cocinas comunitarias y hogueras.
Restaurantes y vida nocturna
Drumkeeran tiene unos pocos pubs tradicionales, entre ellos Davitts, Forde’s Inn y el Market Bar. Davitts es conocido por acoger una animada sesión de música tradicional irlandesa la mayoría de los jueves por la noche. El pueblo cuenta también con una pequeña tienda de conveniencia, una carnicería y una gasolinera, lo que facilita abastecerse para las excursiones de un día.
Atracciones cercanas
- Creevelea Abbey – Un convento franciscano del siglo XVI (fundado en 1508) a orillas del río Bonet, cerca de Dromahair, a un corto trayecto en coche hacia el noroeste.
- Glencar Waterfall – Una impresionante cascada de 15 metros en el valle de Glencar, ideal para un breve paseo panorámico.
- Battlebridge – Un asentamiento histórico a orillas del río Shannon con camping, pubs y actividades acuáticas.
Atractivos estacionales y accesibilidad
El John McKenna Traditional Music Festival, que se celebra a principios de junio, es la única fecha que merece la pena planificar: el hijo más famoso de la parroquia fue un flautista que emigró a Nueva York y realizó algunas de las grabaciones más emblemáticas de la música tradicional irlandesa en las décadas de 1920 y 1930. La casa del centro de interpretación tiene unos pocos escalones en la entrada, así que quien tenga problemas de movilidad debería llamar antes. Las casas de vacaciones y los aparcamientos junto al lago son llanos y espaciosos.
Para una visita normal, elige un jueves y cena temprano: la sesión de música tradicional en Davitts la mayoría de los jueves por la noche es lo más parecido a una atracción fija que tiene el pueblo, y no cuesta nada.