La playa
East Strand recorre unos 2,5 km desde el centro de Portrush hasta Whiterocks, y el sistema de dunas que la respalda oculta los links de Royal Portrush, el campo que acogió el Open. En su extremo oriental se funde con Curran Strand y Whiterocks, así que un paseo en una dirección simplemente continúa. La playa ostenta la Bandera Azul la mayoría de los años, la más reciente en 2025, y también ha recibido el Seaside Award.
Si vienes por una sola cosa, es por el surf. La arena ancha y firme y un oleaje atlántico constante hacen de esta una ola para todo el año, y la Troggs Surf School –la escuela más antigua de Portrush– imparte clases y alquila tablas y trajes de neopreno desde el frente de la playa. Una advertencia honesta que repiten las reseñas locales: la ola aquí tiene fuerza de verdad y merece respeto. Los socorristas de la RNLI patrullan solo en julio y agosto (de 10:00 a 18:00 a diario), así que fuera de esas semanas, la decisión es tuya.
Qué hacer
Más allá del surf, el paseo marítimo es el otro atractivo: un camino llano y accesible en silla de ruedas que recorre toda la playa, ideal para un paseo tranquilo o para correr, con los Skerries en el mar y los cabos de la Causeway al fondo. Los bodyboarders, kayakistas y paddleboarders comparten el agua con los surfistas, y la arena firme también atrae a los jinetes, aunque la equitación está limitada del 1 de mayo al 30 de septiembre, antes de las 11:00 y después de las 19:00.
Para tomar un café, Chosen Coffee es el lugar junto a la playa que la gente no se pierde. En el talud de hierba sobre la arena, la escultura To the People of the Sea de Holger Lonze rinde homenaje a James Kelly, uno de los constructores de barcos más conocidos de Irlanda, y mantiene vivo el pasado de construcción naval de Portrush. El edificio Arcadia, de los años 20, ancla el extremo oriental: antiguo café victoriano, reformado como salón de baile en 1953, hoy funciona como galería, café y centro de bienestar.
Las dunas y los islotes frente a la costa albergan fulmar, eider, gaviota, arao común, alcatraz y charrán, y toda la costa se encuentra dentro del Causeway Coast and Glens Area of Outstanding Natural Beauty. Algunas zonas de dunas tienen restricciones de acceso estacionales durante la anidación.
Cómo llegar y aparcamiento
El aparcamiento principal está en Causeway Street, señalizado desde el centro de la ciudad –unas 537 plazas, con tarifa de 0,50 € por hora (8:30-18:30, de lunes a domingo, todo el año). En pleno verano se llena, así que llega temprano. La estación de tren de Portrush está a unos 400 m, con conexiones regulares a Belfast y Derry, y un autobús diario para cerca de la entrada a la playa.
Las rampas de hormigón en ambos extremos del paseo marítimo dan acceso sin escalones a la arena, y hay aseos para personas con discapacidad en Kerr Street. De julio a agosto, la Mae Murray Foundation presta sillas de ruedas de playa todoterreno y ayudas a la movilidad de forma gratuita; la membresía es gratuita pero hay que reservar con antelación. Su programa se gestiona a través de la página Mae Murray Foundation – Inclusive Beaches.
Notas prácticas
- Instalaciones: aseos estándar y para personas con discapacidad, duchas exteriores de agua fría y cambiador de bebés en el bloque principal.
- Perros: permitidos todo el año, pero con restricciones del 1 de junio al 15 de septiembre –en algunos tramos, desde el Arcadia hacia el este, no se permiten perros en absoluto durante ese periodo. Consulta los carteles del paseo marítimo.
- Cuidado de la playa: plantación para estabilizar las dunas y limpiezas periódicas tras las tormentas mantienen la playa en condiciones de Bandera Azul.
- Mejor luz: a última hora de la tarde, cuando el viento suele amainar y el sol se pone sobre los Skerries.
Cerca de aquí
- Royal Portrush Golf Club – el campo de links de campeonato justo detrás de las dunas, sede del Open.
- Whiterocks – sigue caminando hacia el este para encontrar más arena y los acantilados y arcos de tiza.
- The Arcadia – galería, café y clases en el extremo oriental de la playa.
- Monumentos de la Causeway Coast – la Calzada del Gigante, el castillo de Dunluce y los Skerries están a un corto trayecto en coche o autobús.
- Antrim Coast and Glens – la ruta costera más amplia para más paseos y pueblos.
Consulta la marea antes de un paseo largo: con marea alta, el mar puede llegar hasta el paseo marítimo, y la escultura y la arena con dibujos frente al Arcadia se ven mejor con marea baja.