La vista es la única razón para subir a Errisbeg, así que resérvala para un día despejado y no te molestes si el cielo está encapotado: desde la cumbre de 300 m contemplas justo debajo las dos medialunas gemelas de arena blanca de Dog’s Bay y Gurteen, al este los Twelve Bens y —si el aire está limpio— al sur las Islas Aran al otro lado del Atlántico. El inconveniente, y es de los serios, es que no hay sendero. AllTrails lo dice sin rodeos: «una ruta de montaña sin un sendero perceptible… tendrás que abrirte tu propio camino». Tómatelo como una auténtica navegación por turbera abierta, no como un paseo.
La ruta
Son unos 6 km ida y vuelta con unos 300 m de desnivel, y la mayoría de la gente tarda entre tres y cuatro horas. Una buena línea de ascenso parte del puerto de Roundstone: sube por Fuschia Lane, junto a O’Dowd’s, llega a una cancela al cabo de unos quince minutos, tuerce a la izquierda y ve buscando el camino ladera arriba por un terreno agreste y pantanoso hasta el mojón y el vértice geodésico de la cima. El suelo está húmedo y la ruta no está señalizada, así que ponte botas impermeables y lleva capas de abrigo impermeables incluso en verano.
Un detalle realmente importante: aquí arriba la cobertura móvil es mala. Descarga un mapa sin conexión o lleva uno de papel y una brújula; no confíes en el teléfono para encontrar el camino de bajada si entra la niebla.
Lo que verás
Errisbeg figura como una Marilyn —una colina con al menos 150 m de prominencia— y en el horizonte del sur de Connemara destaca por lo mucho que muestra a cambio de tan poca altura. A sus pies quedan Dog’s Bay, Gurteen Bay y la parda extensión de Roundstone Bog; los Twelve Bens llenan el horizonte oriental y el Atlántico, el occidental. El historiador de Connemara Roderic O’Flaherty, del siglo XVII, anotó la colina como marca de navegación, el punto de referencia que los marineros identificaban después de los Twelve Bens, y el vértice geodésico bajo el mojón de la cumbre sigue atrayendo hoy a los practicantes de orientación.
Las laderas son turbera de manta y brezal ácido, de suelo demasiado pobre para los árboles, y justo por eso las vistas no tienen obstáculos. A finales de primavera y principios de verano la ladera se tiñe de color con el brezo cenizo y el tojo, y este rincón de Connemara es uno de los pocos lugares de Irlanda donde crecen el raro brezo de Mackay y el brezo de San Dabeoc. Los busardos ratoneros y los cernícalos aprovechan las corrientes ascendentes a lo largo de la cresta, y las focas grises suelen tumbarse en las rocas allá abajo, en Dog’s Bay.
Información práctica
- Aparcamiento: el aparcamiento del inicio de la ruta, en el pueblo de Roundstone, es de pago. Algunos senderistas usan los apartaderos cerca de O’Dowd’s, pero son plazas informales y sin garantía; llega temprano en verano.
- Perros: no se permiten en la ruta de Errisbeg Mountain, que atraviesa terrenos de pastoreo de ovejas.
- Servicios: ninguno en la colina. Abastécete en Roundstone antes de salir.
- Mejores condiciones: de finales de primavera a principios de otoño, cuando el terreno está más seco y la luz dura más. En invierno necesitarás ropa impermeable completa y un frontal por si vuelves tarde.
- Cómo llegar: conduce hacia el oeste desde Galway por la N59 y luego por la R341 hasta Roundstone; la colina se alza detrás del pueblo. Los autobuses a Roundstone son limitados, así que el coche es la opción práctica.
Si quieres alojarte al pie de la colina, Errisbeg Lodge está a unos 1,5 km de Dog’s Bay, cerca de Gurteen Beach, y tiene aparcamiento gratuito. Consulta el pronóstico de Met Éireann antes de salir: la nube puede bajar sobre la cumbre muy rápido y, en una colina sin sendero, eso convierte el descenso de fácil en complicado en cuestión de minutos.