Panorámica
Bencorr (en irlandés, Binn Chorr, «pico puntiagudo») se eleva hasta los 711 m y es la segunda montaña más alta de los Twelve Bens después del Benbaun. Su perfil de doble cumbre, con la cima principal y el Bencorr North Top de 690 m, resulta inconfundible en el horizonte de Connemara, y su espolón oriental, Carrot Ridge, atrae a escaladores de toda Europa. La montaña es de cuarcita, no de caliza: cuarcitas claras, areniscas gruesas y una capa grafítica, la roca que da a toda la sierra ese aspecto luminoso y pulido. Se encuentra dentro del Connemara National Park, donde el tiempo reordena el paisaje cada hora.
Si solo vas a hacer una ruta aquí, que sea la Glencoaghan Horseshoe: es la razón por la que los senderistas de montaña más serios vienen a los Bens.
Cómo llegar y puntos de partida
A Bencorr se accede desde los valles de la vertiente oriental de la sierra, donde el aparcamiento en los puntos de partida es limitado, así que conviene llegar temprano los fines de semana y festivos de verano. No hay transporte público hasta el inicio de las rutas: la opción más práctica es tomar un autobús desde Galway city hasta Letterfrack y, desde allí, caminar 6 km o coger un taxi. La mayoría de los visitantes llegan en coche desde Clifden o desde Galway.
La referencia de la cuadrícula irlandesa de la cumbre es L81166 52200 y el mapa correspondiente es el OSi Discovery 37; ambos merece la pena llevarlos encima en cuanto dejas atrás el fondo del valle.
Rutas de senderismo
Todas las rutas exigen buen calzado y verdadera destreza con la navegación. Estos son los circuitos principales:
- Ascenso directo por el Maumina Pass: una ruta sencilla de 9 km que sube por el valle de Gleninagh, con unos 700 m de desnivel positivo y entre 4 y 5 horas de recorrido. La forma más eficiente de subir y bajar.
- Derryclare–Bencorr Horseshoe: un circuito de 11 a 14 km, de 5 a 7 horas, que baja al espolón situado entre los dos circos glaciares orientales de la montaña antes de volver a subir, con vistas cercanas del terreno glaciar.
- Glencoaghan Horseshoe: un circuito de 16 km y entre 8 y 9 horas, considerado una de las mejores travesías de cresta de Irlanda, que enlaza varias cumbres de los Twelve Bens con vistas continuas sobre el Lough Inagh.
- Gleninagh Horseshoe: un circuito de 15 km y entre 8 y 9 horas que sigue el Gleninagh River antes de ascender hacia el Bencorrbeg.
Escalada en Carrot Ridge
El espolón oriental es una escuela de escalada consolidada, con vías de varios largos sobre cuarcita graduadas de Difficult a Very Severe y trazados que van de los 150 a los 330 m. Carrot Ridge (275 m, D) y Seventh Heaven (330 m, HS) son las más escaladas, mientras que los circos glaciares orientales albergan vías más cortas y exigentes como The Knave (VD, 225 m) y Corner Climb (VS 4c, 30 m).
La cuarcita ofrece presas fiables, aunque premia colocar los seguros con cuidado en los tramos más verticales, y se vuelve resbaladiza con la lluvia. La cresta la escalaron por primera vez unos estudiantes de Cambridge en 1933, si bien el nombre «Carrot Ridge» no entró en las guías hasta la ascensión de Joss Lynam en 1949.
Historia y tradición local
El nombre oficial, Binn Chorr, significa «pico puntiagudo». La montaña arrastra además el nombre alternativo Binn an Choire Mhóir, «pico del circo grande», por la enorme hondonada excavada en su cara oriental. Un tercer nombre, Binn an tSaighdiúra («pico del soldado»), recuerda un accidente mortal: un zapador militar se despeñó en la cumbre mientras cartografiaba la zona durante el primer Ordnance Survey of Ireland, y la memoria local guardó aquella pérdida.
Consejos prácticos y seguridad
El tiempo en las montañas de Connemara es imprevisible. Incluso en verano, las temperaturas a 711 m pueden desplomarse y la visibilidad puede cerrarse en cuestión de minutos. Lleva ropa impermeable, ropa de abrigo, mapa, brújula y un GPS con batería, y no te fíes del móvil: la cobertura en los circos glaciares y a lo largo de la cresta es poco fiable.
Sal temprano para tener luz suficiente mientras buscas el camino y da media vuelta si las condiciones empeoran. El acceso a la montaña es gratuito, ya que forma parte del parque nacional, pero no te salgas de los trazados establecidos, para proteger las turberas y las aves que anidan en el suelo. Se admiten perros, siempre bajo control. Llévate toda la basura y consulta la previsión meteorológica de montaña antes de salir: Bencorr recompensa la preparación con uno de los mejores días de montaña de Connemara.