Descripción general
La pequeña isla cubierta de pinos de Derryclare Lough es una de las estampas más fotografiadas de Connemara y, en una mañana en calma, con los Twelve Bens reflejados en el agua, hace honor a su fama. La cima de Derryclare, de 677 m, se alza sobre el lago en el extremo sur de la cordillera, con un retazo de robledal antiguo en su ladera oriental. El nombre en irlandés, Binn Doire Chláir, significa «la cima del robledal de la llanura».
Si solo dispones de una hora, lo imprescindible es la vista del lago desde la R344: detente, contémplala y sigue tu camino. Si has venido a caminar, la joya es la Glencoaghan Horseshoe, aunque es toda una jornada de montaña, seria y exigente, no un simple paseo.
La reserva natural y el robledal
El bosque de robles de la ladera oriental es una Reserva Natural protegida por ley de 19 hectáreas, declarada en 1980 y protegida por su valor ecológico. La bóveda arbórea está formada sobre todo por robles albares maduros, con serbal, abedul pubescente y fresno en el sotobosque. Forma parte de la mayor Zona Especial de Conservación del Complejo Twelve Bens/Garraun y es un enclave destacado para líquenes y hongos: alberga el primer registro en el hemisferio norte de Hemigrapha astericus, un hongo parásito que crece sobre los líquenes. Caminar aquí bajo la luz tamizada es todo un contraste con la cuarcita desnuda de las alturas.
En 2005 se trasladaron aquí diecinueve ardillas rojas desde el Portumna Forest Park, dentro de las iniciativas para proteger la especie en Irlanda, y hoy están asentadas en el bosque. Los ciervos rojos se mantienen en las laderas más altas y las nutrias aparecen por las orillas del lago al amanecer y al anochecer.
Senderismo y rutas de montaña
Todas las rutas exigen botas resistentes y respeto por un tiempo que cambia rápidamente.
- Paseo por la orilla del lago: un tramo fácil por la ribera y el linde de la reserva de robles, ideal para ver la isla y la fauna, sin apenas desnivel.
- Las rutas en herradura: para montañeros experimentados, la Glencoaghan Horseshoe (unos 16 km, 8–9 horas) está considerada una de las mejores rutas de montaña de Irlanda y enlaza Derryclare con cimas vecinas como Bencorr. La herradura de Bencorr, más corta (unos 11–14 km, 5–7 horas), es una jornada dura por derecho propio. Es imprescindible saber orientarse: los senderos se desvanecen con la niebla y el terreno no da segundas oportunidades.
Escalada en roca
El circo glaciar oriental, Log an Choire Mhóir, alberga largas vías de varios largos de unos 200 m, con grados que van de Difficult a Very Difficult; la más conocida es The Knave (VD, 225 m). Es escalada tradicional sobre cuarcita expuesta que se vuelve resbaladiza y peligrosa con la lluvia, así que consulta el estado de la roca y la previsión antes de lanzarte.
Fauna
Además de las ardillas rojas, los ciervos rojos y las nutrias, el lago atrae aves acuáticas, y es posible ver busardos ratoneros y gavilanes surcando el aire sobre el circo. La mezcla de robledal, aguas abiertas y pastizales de montaña mantiene la variedad durante todo el año.
Pesca
Derryclare Lough es un lago reservado a la pesca con mosca, donde se pescan salmón de primavera, grilse (salmón de un invierno de mar), trucha de mar y grandes truchas comunes salvajes. La pesquería se gestiona desde el Lough Inagh Lodge: hace falta un permiso, además de la licencia estatal de salmón si vas a por salmón o trucha de mar, y conviene tramitar ambos con antelación. Es una pesquería en activo, no un lugar para improvisar, así que resuelve el papeleo antes de llegar.
Cómo llegar e información práctica
- Acceso: se llega al lago por la R344 a través del Inagh Valley, desviándote de la N59 entre Recess y Kylemore. Hay un aparcamiento cerca del lago y espacio limitado para estacionar en la cuneta; el popular apartadero para fotos se llena, así que a primera hora hay más tranquilidad. No hay transporte público que dé servicio a la zona: necesitarás coche.
- Servicios: ninguno: no hay aseos, tienda ni cafetería a orillas del lago, así que lleva contigo comida, agua y todo el equipo que necesites. Los servicios más cercanos están en Recess.
- Tiempo y seguridad: el tiempo en Connemara cambia deprisa e, incluso en verano, rara vez hace calor en las cumbres. Lleva ropa impermeable, mapa y brújula y un teléfono con batería, y avisa a alguien de tu ruta y de la hora prevista de regreso.
- Normas: la reserva y los senderos son gratuitos; la pesca requiere un permiso de pago. Mantente en los senderos señalizados siempre que puedas para proteger la flora del suelo y los líquenes.
En los alrededores
El pueblo de Recess, con sus tiendas de artesanía y galerías, queda justo enfrente, y Benbaun —la cima más alta de los Twelve Bens— se alza al norte para quien aún tenga piernas para más. El trayecto de entrada por la R344 es uno de los mejores tramos de carretera del oeste, así que no lo hagas con prisa.