Panorama general
Derryclare Wood es una reserva natural de robles de 19 hectáreas situada en las laderas orientales de los Twelve Bens, encajada entre el Derryclare Lough y el Lough Inagh, en el Inagh Valley. El National Parks and Wildlife Service la estableció el 13 de junio de 1980 para proteger una de las escasas masas seminaturales de roble albar (Quercus petraea) que sobreviven en Irlanda, mezclado con serbal, abedul pubescente y fresno. Es una pequeña isla de bosque autóctono de frondosas dentro de un bosque comercial de coníferas mucho mayor, de 789 hectáreas, propiedad de Coillte. El nombre irlandés Doire Chláir significa «robledal de la llanura, o del puente de tablones».
Si solo tienes tiempo para una cosa aquí, que sea el sendero circular junto al lago tras una noche en calma, por los reflejos.
Las ardillas rojas y el bosque
La reserva es conocida sobre todo por sus ardillas rojas. En 2005, el NPWS trasladó aquí 19 ejemplares autóctonos desde el Portumna Forest Park para crear una población occidental a salvo de la invasora ardilla gris, y funcionó: las rojas se reprodujeron y se han mantenido. Las ayuda la marta local, un depredador autóctono que mantiene a raya el número de grises, mientras que las rojas, más ligeras y ágiles, la sortean mejor.
El bosque tiene también sus curiosas notas al pie. Un hongo parásito, Hemigrapha astericus, originario de Australia y Sudamérica, se registró aquí por primera vez en el hemisferio norte.
Las rojas son esquivas. Es mucho más probable que veas alguna a primera hora de la mañana, y ninguna si te sales del camino haciendo ruido, así que ve en silencio y no te apartes del sendero.
El paseo
Un suave sendero circular de 2 km atraviesa el dosel de robles y bordea la orilla del Derryclare Lough, bien señalizado y con tramos cortos de pasarela de madera sobre el terreno húmedo; es apto para familias y para casi todos los niveles. El lago es la estampa: aguas serenas que reflejan los Twelve Bens, con el pequeño islote de pinos silvestres conocido como Pine Island frente a la orilla. Los petirrojos, chochines y agateadores ponen casi toda la banda sonora.
El lago alberga salmones y truchas, pero los derechos de pesca son privados: necesitarás un permiso del NPWS y una autorización aparte del pabellón de pesca local antes de lanzar el sedal.
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Horario | Abierta todo el año; sin horario específico |
| Entrada | Gratuita |
| Aparcamiento | Pequeño aparcamiento junto a la puerta de entrada, en la R344 (plazas limitadas: llega temprano en verano) |
| Sendero | Circular de unos 2 km, en su mayoría fácil y con tramos de pasarela |
| Servicios | Ninguno en el lugar: lleva agua, algo de comer y una bolsa para tu basura |
| Perros | Mantén al perro con correa corta para proteger a las aves que anidan en el suelo y a las ardillas |
La reserva queda junto a la R344, que enlaza con la N59 entre Recess y la Kylemore Abbey; el desvío está señalizado hacia el pequeño aparcamiento y la puerta de acceso al sendero. El transporte público es escaso: la parada más cercana está en Recess, así que el coche o el taxi son la opción fiable. No hay tiendas ni cafeterías en el lugar; Letterfrack (a unos 10 km) y Clifden (a unos 15 km) tienen dónde comer y alojarse.
Ven temprano por las ardillas y tras una noche tranquila por el lago, y mantén al perro con correa corta: esto es una reserva natural en activo, no un parque.