Resumen
Este es un valle tallado por el hielo, un valle glaciar en forma de U en Connemara con los Twelve Bens elevándose al oeste y la sierra de Maumturk al este. El fondo es turbera de páramo, lagos y campos de pastoreo de ovejas, con Lough Inagh y Derryclare Lough como las mayores masas de agua. La R344 recorre todo su trazado, y el simple paseo en coche es la razón por la que la mayoría de la gente viene.
Historia y contexto
Poco se ha asentado jamás en el fondo del valle, pero las colinas cargan con peregrinación y folclore. El paso de Maumeen, a poco más de 250 m, fue un santuario antiguo y más tarde una piedra de misa durante las Leyes penales de Irlanda. Una pequeña capilla dedicada a San Patricio marca ahora el lugar, y una peregrinación anual el primer domingo de agosto sigue atrayendo gente hasta el paso.
El valle guarda también huellas más antiguas. Una alineación de piedras de la Edad de Bronce, tres pares de menhires, fue registrada cerca del extremo nororiental de Lough Inagh, y los restos de una vivienda lacustre en Mans Island se cree que controlaron en su día el tráfico sobre el agua.
El recorrido en coche
La R344 une la N59 entre Recess y Kylemore y es la espina dorsal del valle, con vistas a los lagos, los Twelve Bens y la turbera abierta. El apartadero cerca de Derryclare Lough enmarca el islote coronado de pinos que parece salir en todos los calendarios de Connemara.
Senderismo y excursiones
La ruta de larga distancia Western Way atraviesa el valle, bajando desde Mám Éan, pasando por los lagos y girando al norte hacia Killary Harbour.
- Paso de Mám Éan (Mamean) – una subida hasta el santuario y la capilla, con vistas de vuelta sobre el fondo del valle.
- Derryclare Horseshoe – un exigente circuito de 13,5 km con 900 m de desnivel desde Derryclare Lough, que pasa por Bencorragh Beg, Bencorragh y Derryclare. La ruta discurre por la Derryclare Nature Reserve, 19 hectáreas de robledal con ardillas rojas y aves autóctonas. Es una jornada completa de montaña, no un paseo; elige un pronóstico despejado.
Pesca
La Lough Inagh & Derryclare Fishery es agua de mosca para salmón de primavera, salmón joven (grilse), trucha de mar y trucha parda. El horario habitual es de 9:30 a 19:00, con tres embarcaderos de pesca que se adentran en Derryclare Lough y barcas de alquiler a través de Lough Inagh Lodge. Necesitas licencia estatal de pesca y permisos locales.
Notas estacionales
- Primavera – las laderas de brezo empiezan a verdear y los días se alargan, con vistas despejadas hacia los picos.
- Verano – los lagos reflejan las montañas; las primeras horas de la mañana son las mejores para caminar.
- Otoño – la turbera se tiñe de naranja y dorado, con la luz baja recortando las crestas de los Maumturks.
- Invierno – cielos despejados y las crestas desnudas de Sléibhte Mhám Toirc, con el valle para ti solo.
Información práctica
| Elemento | Detalles |
|---|---|
| Acceso | Conduce por la R344 desde la N59 en Recess. La carretera es estrecha; conduce con cuidado. |
| Aparcamiento | En la entrada de la Derryclare Nature Reserve y en los apartaderos junto a la carretera. |
| Horario | Abierto todo el año. |
| Entrada | Gratuita. |
| Servicios | Ninguno dentro de la reserva; lleva tus propias provisiones. |
| Transporte público | Los autobuses Galway–Clifden paran en Recess, cerca del cruce sur de la R344. |
| Coordenadas GPS | 53.520602, -9.741667 |
Cómo llegar
Desde Galway City, toma la N59 hacia el oeste en dirección a Clifden y gira hacia la R344 en Recess; el trayecto dura unos 45 minutos. También puedes entrar desde el norte por la N59 cerca de Kylemore Abbey, lo que te permite hacer un circuito por Connemara.
Atracciones cercanas
- Aughnanure Castle – una torre señorial del siglo XVI bien conservada cerca de Oughterard, al este de Recess. (aughnanure-castle)
- The Quiet Man Bridge – el puente de piedra de la película de 1952, junto a la N59.
- Kylemore Abbey – la abadía victoriana y sus jardines amurallados en el extremo norte del circuito.
- Connemara National Park – en Letterfrack, con la subida a Diamond Hill.
Para lo mejor en una hora, conduce por la R344 hacia el norte desde Recess y detente en el apartadero de Derryclare; para un día completo, atrévete con el circuito de la herradura.