Resumen
La R344 sube casi en línea recta por el valle de Inagh con el lago a un lado y montañas a ambos, y en un día en calma el agua te devuelve la imagen de todo el conjunto, que es la razón por la que este tramo aparece en todas las listas de las mejores rutas de Connemara. Lough Inagh (en irlandés: Loch Eidhneach, «lago del lugar de la hiedra») se encuentra a unos 23 km al este de Clifden, en el condado de Galway, encajonado entre los Twelve Bens al oeste y los Maumturks al este, con picos como Derryclare, Bencorr, Letterbreckaun y Binn idir an Dá Log que se alzan directamente desde la orilla. Lo alimentan los ríos Gleninagh y Tooreennacoona y drena hacia el sur en Derryclare Lough.
Historia y carácter
No hay castillos ni ruinas en las orillas de Lough Inagh; su historia es una historia de pesca. Las aguas han sido trabajadas y gestionadas por los lodges locales durante generaciones, y el Lough Inagh Lodge Hotel, en la orilla, nació hacia 1880 como un sencillo lodge de pesca, conservando hoy gran parte de ese carácter. El escritor irlandés de pesca con caña Peter O’Reilly opinaba que el lago «necesita más de un día para explorarse adecuadamente», un veredicto justo para un lago de este tamaño, con una orilla tan recortada.
Pesca en el lago
Lough Inagh es una pesquería deportiva seria. El salmón de primavera empieza a llegar a principios de marzo y alcanza su pico en mayo, rondando los 10 lb y ocasionalmente llegando a las 25 lb; los salmones grilse llegan en junio y se pescan desde la orilla o desde barco hasta finales de septiembre. También hay trucha de mar y trucha marrón, y los barcos trabajan tanto en Lough Inagh como en el vecino Derryclare Lough. Es una gestión privada, así que necesitarás una licencia estatal más un permiso para el lago, que normalmente se gestiona con antelación a través del lodge. Merece la pena llevar un motor fueraborda: el lago es grande y hay rocas sumergidas que vigilar, y el salmón o la trucha de mar son trabajo de día completo, no un rato de entretenimiento.
Senderismo
A pie hay dos opciones muy diferentes, y conviene saber cuál es cuál antes de salir. La suave es el propio valle: el Western Way recorre linealmente unos 30 km por el valle de Inagh, siguiendo un antiguo camino de peregrinación hacia Croagh Patrick antes de desviarse hacia Killary Harbour y Leenaun. Es de punto a punto, así que necesitarás transporte organizado en cada extremo. La seria es la Derryclare Horseshoe, un circuito de montaña independiente sobre Derryclare y Bencorr: una jornada larga con unos 900 m de desnivel, mejor dejarla para caminantes bien equipados y con previsión meteorológica en la mano. No confundas las dos: la ruta del valle es un paseo; la horseshoe, una jornada de montaña. En cualquier caso, el tiempo de Connemara cambia rápido, así que lleva ropa impermeable.
El Connemara Loop y excursiones de un día
La carretera es la gran protagonista: forma parte del Connemara Loop, que sube desde Clifden por el valle de Inagh pasando por Derryclare Lough, con montañas a ambos lados y una parada para fotos en casi cada curva. Si vienes en abril, el Connemarathon (media, maratón y ultramaratón) usa Lough Inagh como uno de sus puntos de salida, así que espera carretera con tráfico ese fin de semana.
Merece la pena incluir en la visita:
- Derryclare Wood y su reserva natural, al pie de las montañas, con senderos forestales fáciles y buena observación de aves.
- Kylemore Abbey, a un corto trayecto en coche hacia el norte, con su jardín amurallado victoriano y su comunidad benedictina.
- Parque Nacional de Connemara, al que se llega por la R344, con senderos señalizados, incluida la subida a Diamond Hill.
- El Connemara Heritage and History Centre, en la Dan O’Hara Homestead, cerca de Clifden, donde un breve audiovisual y una sala de objetos muestran cómo la gente se ganaba la vida en esta tierra.
- Killary Adventure Centre, en Leenaun, para kayak y escalada en el único fiordo de Irlanda.
Información práctica
Visitar Lough Inagh es gratuito. El problema es el aparcamiento: solo hay una pequeña zona de estacionamiento junto a la carretera en la orilla occidental, y el aparcamiento del Lough Inagh Lodge Hotel es para huéspedes, así que ven temprano en verano o puede que no puedas parar. Si no vienes a pescar, lo mejor del lugar es gratis de todos modos: para en ese arcén al amanecer o al atardecer, cuando la luz es baja y el agua se vuelve un espejo.
Servicios y acceso No hay centro de visitantes en el lago. El Lough Inagh Lodge Hotel, en la orilla, ofrece restaurante, habitaciones, aparcamiento y baños para sus huéspedes. Mantén a los perros bajo control cerca del agua de pesca.
Cómo llegar
- En coche: Toma la R344 por el valle de Inagh; el lago está justo al lado de la carretera, a unos 23 km de Clifden. La gasolinera y las tiendas más cercanas están en Clifden y Recess.
- En autobús: Los autobuses de la línea Galway–Clifden paran en Recess, a unos 5 km del lago; desde allí, taxi o caminando.
- En bicicleta: El Connemara Greenway pasa cerca y ofrece una alternativa sin tráfico para ciclistas.
Cuándo ir El salmón y la trucha de mar alcanzan su pico durante el verano, cuando la pesca está más concurrida. El invierno es la imagen más tranquila y austera: nieve en los Bens duplicada en el agua en calma. Fotógrafos y senderistas pueden entrar y salir en poco tiempo; los pescadores deberían dedicarle un día completo.