Resumen
El río Shannon –el más largo de Irlanda o Gran Bretaña– nace, según la tradición, en una poza oscura y tranquila en el borde de Glangevlin, y las tierras altas de Cuilcagh que rodean la aldea albergaron el último glaciar de Irlanda tras la Edad de Hielo. Son muchos superlativos para un lugar con un pub, un salón y un puñado de casas en el cruce de las carreteras R200 y R207, en el extremo noroeste del condado de Cavan.
Glangevlin (en irlandés: Gleann Ghaibhle, «valle de la bifurcación») está encajonado entre las montañas Cuilcagh y limita con Leitrim y Fermanagh. El irlandés se hablaba aquí como lengua cotidiana hasta la década de 1930, uno de los últimos rincones de Cavan donde esto era así, y la parroquia participó activamente en la Guerra de la Independencia y en la labor de Cumann na mBan. Si solo haces una cosa aquí, camina hasta el Shannon Pot.
El Shannon Pot
El Shannon Pot es una poza kárstica de unos 16 metros de diámetro, considerada tradicionalmente la fuente del Shannon. Está señalizado desde la carretera R206 entre Blacklion y Glangevlin con los carteles turísticos marrones, y cuenta con aparcamiento, zona de picnic y paneles informativos. Alimentada por un acuífero, su nivel sube y baja; los buceadores han seguido los conductos hasta unos 9,5 metros de profundidad, donde el agua desaparece en una fisura de apenas dos metros de ancho. Eso sí, gestiona tus expectativas: es una poza tranquila y oscura, no un manantial caudaloso, y el agua que libera se recoge de una red mucho más amplia de dolinas repartidas por la meseta. Según la leyenda antigua, la diosa Sionna persiguió al Salmón del Conocimiento y fue arrastrada a la poza, y su nombre quedó en el río.
Historia y leyenda
Este valle está habitado desde la prehistoria. La Tumba del Gigante, un cairn con patio neolítico de grandes piedras erguidas, se encuentra cerca de la aldea, y hay ringforts (fuertes circulares) y cashels dispersos por las laderas. El propio nombre encierra una leyenda: la vaca mágica Glas Gaibhleann, que se decía pertenecía al herrero Gaibhne y que abastecía de leche a todo Breifne, escapó de su establo y abrió la ladera de la montaña para crear el paso que hoy se llama Gap of Glan. Glangevlin aparece también en la literatura medieval, incluida la Acallam na Senórach y el Libro de Magauran (c. 1340).
La tradición local recuerda un enfrentamiento medieval entre los O’Rourke y los O’Reilly en estas colinas, y cuenta que el arpista ciego Turlough O’Carolan, sorprendido por una tormenta de nieve y refugiado en una cabaña cercana, compuso un lamento que se convirtió en una de sus melodías más conocidas.
Senderismo y rutas
El West Cavan Camino
El West Cavan Camino abrió en febrero de 2025, organizado por el Glangevlin Development Committee con el respaldo de Cavan County Local Community Development. Es una ruta de senderismo gratuita y señalizada que parte del St Patrick’s Hall de la aldea y une el Shannon Pot con antiguas escuelas, caminos junto al río y amplias vistas hacia las colinas de Donegal. Para más detalles sobre la ruta, contacta con [email protected] o llama al +353 89 220 2832.
Pasarela de Cuilcagh y cascada de Tullydermot
Para una caminata más corta, la pasarela de Cuilcagh, de 1 km, lleva un sendero de madera elevado sobre la frágil turbera de cobertura sin dañarla. Cerca de allí, justo al lado de la R200 entre Swanlinbar y Glangevlin, la cascada de Tullydermot se precipita sobre el curso alto del río Claddagh, con un mirador y paneles informativos instalados por el Cavan County Council.
Lugares de interés y curiosidades
El paisaje recompensa un ritmo pausado:
- Silla de Maguire: una gran piedra erguida en la R200, a unos 6,4 km de la aldea, tradicionalmente el asiento de investidura de los jefes Maguire. Desde ella se divisan los lagos de Brackley y Templeport y la meseta de Slieve Russell.
- El Big Bridge: un amplio puente de piedra de un solo arco sobre el Abhainn Mhór en el townland de Garvolt, considerado localmente uno de los más grandes de su tipo. En el parapeto se conserva una marca de topógrafo con forma de «garra de pavo», y la tradición atribuye su construcción a un contratista de Enniskillen que lo terminó con una sola piedra de sobra.
- Casas de sudor (tighte alluis): fosas revestidas de piedra excavadas en las laderas y utilizadas para sudar con fines terapéuticos; se conservan ejemplos bien cuidados en Cuppenagh, Legglass y Legnagrow.
- Pozos de aguas termales: pozos ricos en azufre repartidos por el valle, cuyo agua se ha usado durante mucho tiempo para beber y para tratar dolencias.
- Kellegher’s Little Rock: un cairn en las laderas de Cuilcagh que marca el lugar donde un comerciante local se ahogó en un arroyo de montaña; los transeúntes añaden una piedra al pasar.
Información práctica
- Cómo llegar: Glangevlin está en la R200 (Cavan–Leitrim) y la R207 (Cavan–Fermanagh). Las ciudades grandes más cercanas son Cavan (a unos 45 km) y Sligo (a unos 70 km).
- Aparcamiento: gratuito en el centro de la aldea, en el mirador del Big Bridge y en el inicio del sendero del Camino.
- Servicios: los senderos y lugares al aire libre son de acceso gratuito. Hay aseos básicos en el St Patrick’s Hall y en el pub de Maguire, punto de sellado del Camino. El Shannon Pot tiene aparcamiento y paneles, pero no centro de atención al visitante.
- Seguridad: el terreno es irregular y los caminos pueden ser empinados o embarrados, y la cobertura móvil es irregular en toda la meseta de Cuilcagh, así que lleva un mapa o pistas GPS sin conexión. El calzado impermeable y varias capas de ropa son imprescindibles incluso en verano.
- Más información: las historias locales y los eventos están en el sitio de la comunidad, Glangevlin.com; para el karst en general, consulta el geoparque de las Marble Arch Caves.
Empieza la caminata al Shannon Pot temprano, cuando la poza está más quieta y oscura, y consulta el tablón de anuncios del St Patrick’s Hall para ver las novedades del Camino antes de salir.