Resumen
Durante más de tres décadas, el horizonte de Kiltane estuvo marcado por el primer parque eólico comercial de Irlanda; en enero de 2026 se desmanteló la última de sus turbinas. Pionero y ya pasado – esa combinación encaja con este rincón de Erris, en el noroeste del condado de Mayo. Kiltane (en irlandés: Cill tSéadhna, «la iglesia de Seadhna») es una parroquia civil de turbera de cobertura atlántica, atravesada por el río Owenmore y con el pueblo de Bangor Erris como centro. Conviene tener claro qué es: no hay una única atracción con aparcamiento y señalización. El atractivo está en la soledad, las aves y el cielo.
La iglesia que dio nombre a la parroquia
Kiltane toma su nombre de Cill tSéadhna, la iglesia de Seadhna, una fundación cristiana primitiva que se calcula data del siglo VII y que se alzaba a orillas del río Owenmore, al oeste de Bangor. Su advocación indica hasta dónde se remonta el culto cristiano en Erris. El antiguo cementerio sigue estando a unas dos millas al oeste de Bangor, con más de treinta lápidas legibles fechadas entre 1886 y 1950 – un registro compacto de vidas rurales de Mayo.
El parque eólico de Bellacorick
Bord na Móna inauguró el parque eólico de Bellacorick en 1992: la primera instalación comercial de Irlanda, con 21 turbinas que generaban 6,5 megavatios, suficiente para unos 4.500 hogares. En enero de 2026 se desmanteló la última turbina, muy pasada su vida útil prevista de 25 años, y sus piezas se enviaron a reciclaje especializado en lugar de al vertedero. El emplazamiento se encuentra ahora en la fase 3 del vecino parque eólico de Oweninny, cuyas turbinas, mucho más grandes, abastecerán a más de 140.000 hogares. Por ahora se conservan los antiguos caminos de acceso, mientras la turbera circundante permanece en gran parte intacta.
Paisaje y fauna
La turbera de cobertura de aquí es una turba atlántica protegida que crece lentamente sobre un terreno ondulado alimentado por lluvias casi constantes. Robert Lloyd Praeger captó su carácter en The Way That I Went (1937): desde Mullranny, escribió, «puedes caminar treinta millas hasta los grandes acantilados del norte de Mayo sin que tus pies abandonen nunca el brezo». El terreno abierto y sin árboles es buen hábitat para aves limícolas que anidan en el suelo, mejor observadas a primera hora de la mañana o al final de la tarde. La turbera misma cambia con el tiempo: plateada tras la lluvia y firme bajo los pies en época seca.
Qué ver y hacer
- Paseos por la turbera: senderos sin marcar pero muy transitados cruzan la turba, para caminantes cómodos con terreno blando e irregular. Es una Zona Especial de Conservación, así que mantente en los caminos establecidos.
- Observación de aves: la turbera abierta y los humedales adyacentes ofrecen vistas despejadas de las limícolas; ve temprano o al final del día.
- Bangor Erris: el pueblo de la parroquia, a orillas del Owenmore, es el lugar para tomar una pinta y algo de comer, con Kiltane Tavern en Main Street y el Kiltane GAA Club – fundado en 1962, con su sede social en la N59 – en el centro de la vida local. Bangor también es conocido por la pesca de salmón y trucha de mar y marca el inicio del exigente Bangor Trail a través de la sierra de Nephin Beg.
- El emplazamiento de Bellacorick: el atractivo evidente para quien quiera seguir el rastro del paso de Irlanda de la turba al viento.
Cómo llegar y consejos prácticos
Se llega a Kiltane por la N59, girando hacia el interior en dirección a Bellacorick. El transporte público es muy limitado, así que el coche es imprescindible para recorrer la parroquia y detenerse por el camino. Belmullet, la localidad importante más cercana, es el centro de servicios: combustible, compras, alojamiento y el North Mayo Heritage Centre. No hay centros de visitantes ni atracciones de pago; detente con cuidado en los apartaderos de la carretera.
La turbera está abierta todo el año, pero el tiempo marca la temporada. Tras la lluvia necesitarás botas impermeables y polainas, y los frentes atlánticos se mueven rápido: lleva ropa en capas y consulta Met Éireann antes de salir. Si quieres caminar por la turbera en lugar de solo contemplarla, espera a que hayan pasado unos días secos, cuando los senderos se endurecen.
Atracciones cercanas
- Parque Nacional Wild Nephin: al sur de Kiltane, protege una de las mayores extensiones de turbera de cobertura atlántica de Irlanda, con senderos señalizados, centro de visitantes y las laderas de Nephin.
- Belmullet: una localidad de la Gaeltacht (zona de habla irlandesa) con tiendas, cafés y un puerto en activo, la base natural para recorrer Erris.