Panorámica
Más que un lago, Lough Allua es un ensanchamiento amplio y pausado del joven River Lee, que se estira unas tres millas aguas abajo del pueblo de Inchigeelagh, en el oeste del condado de Cork. Fíjate en el pequeño grupo de árboles que emerge del agua: ahí se levanta un crannog, una vivienda insular altomedieval construida sobre un islote artificial. En la orilla hay además una piedra hincada que remonta la presencia humana hasta la Edad del Bronce.
Con unos 1,36 kilómetros cuadrados, el lago ocupa un valle escarpado y boscoso al pie de las Sheehy Mountains, y su nivel ha ido subiendo con los años por la presa hidroeléctrica de Carrigadrohid, aguas abajo. Una carretera secundaria bordea la orilla norte y la R584 discurre por el sur, así que se llega con facilidad a la orilla desde cualquiera de los dos lados, entre Inchigeelagh y Ballingeary.
Es un lago de pesca y de paseo, no de baño: la Environmental Protection Agency califica la calidad de sus aguas de «mala». Si no vienes a lanzar la caña, el motivo para acercarse es la tranquila carretera de la orilla norte: apenas pasa un coche y las vistas se abren de par en par sobre el agua hacia las montañas.
Pesca
Lough Allua es sobre todo conocido entre los pescadores. Entre sus especies hay lucio, salmón, salvelino ártico (un pez de aguas frías que quedó aquí tras la última glaciación) y trucha común. El lucio es la pieza principal y pescarlo aquí no requiere permiso, algo poco habitual; para el salmón o la trucha, infórmate de la normativa en la zona antes de lanzar. Algunos albergues de pesca de los alrededores están pensados para pescadores.
Caminar por la orilla
El terreno en torno al lago es casi todo llano, y la carretera de la orilla norte, con poquísimo tráfico, se presta a un paseo o a una salida en bici fáciles, con las Sheehy Mountains llenando el horizonte. Ahora bien, en cuanto subes a los montes el terreno se vuelve empinado y áspero, así que lleva calzado adecuado. Se admiten perros, pero con correa: esto es tierra de pastos y hay ganado en los prados de al lado.
Cómo llegar
El acceso es gratuito, con aparcamiento en los apartaderos de la R584, en la orilla sur, y de la carretera secundaria del norte. En el lago no hay cafeterías ni centro de visitantes, así que lleva lo que necesites; en el pueblo de Inchigeelagh hay tiendas y un par de pubs tradicionales. El transporte público es limitado, aunque algunas líneas de autobús cubren la zona: Moovit indica los horarios actualizados.
Qué ver cerca
Ballingeary queda a un rato en coche: un pueblo de habla irlandesa con unos cuantos pubs estupendos. A poca distancia a pie está la alineación de piedras de Farranahineeny, una hilera de menhires prehistóricos en un prado tranquilo. Más al oeste, Gougane Barra ofrece los senderos de su parque forestal y el fotografiadísimo oratorio de San Finbarr, en una pequeña isla del lago.