Lo mejor del Masatiompan no es la cima. Es el ogam de Arraglen, un pilar de arenisca del siglo VI que se alza en el collado, justo antes de coronar, a unos 650 metros: uno de los ogam más altos de Irlanda. Hace 1.500 años alguien subió hasta aquí una losa de casi dos metros para señalar una tumba, y ahí sigue en pie.
La montaña en sí es una cumbre redondeada de 763 m (en irlandés, Más an Tiompáin, algo así como «la grupa del tambor») en el sector norte del Brandon Group, en la Dingle Peninsula, County Kerry. Figura en las listas Vandeleur-Lynam y Arderin, con una prominencia modesta de 108 m sobre su cumbre madre, el Brandon. Aquí se viene tanto por la caminata y por la piedra como por el pico.
La ruta
La subida habitual son 12,5 km de ida y vuelta desde el aparcamiento de Teer (130 m), un pequeño apartadero a las afueras de Cloghane, en la Wild Atlantic Way. Aparcar allí es gratis y te ahorra un tramo aburrido de carretera desde el pueblo.
Desde el aparcamiento, una pista secundaria sube sin tregua durante unos 3,5 km hasta un cobertizo de piedra con el tejado verde, sobre el valle de Arraglen. Pasado el cobertizo, un sendero de hierba enlaza con el Pilgrims’ Path/Dingle Way, señalizado, y remonta hasta el collado entre el Piaras Mór (748 m) y el Masatiompan. Del collado a la cima quedan 20 minutos de trepada fácil siguiendo una vieja línea de valla.
Datos de la ruta:
- Distancia: 12,5 km ida y vuelta
- Desnivel positivo: unos 770 m
- Duración: unas 4 horas
- Dificultad: moderada a exigente; una subida constante con algo de roca cerca de la cima
- Navegación: casi todo señalizado, pero lleva el mapa OSi Discovery hoja 70 o un GPS para la pista inferior
El ogam de Arraglen
La piedra (catalogada como CIIC 145) es un pilar de arenisca de unos 1,9 m de alto, 38 cm de ancho y 20 cm de grosor. Su inscripción en irlandés primitivo dice QRIMITIR RÓNÁIN MAQI COMOGANN, «del sacerdote Rónán, hijo de Comgán», y una de las caras lleva una cruz inscrita en un círculo: el momento exacto en que el ogam pagano se encontró con el cristianismo primitivo. Levantarla tan arriba, en un collado expuesto en lugar de abajo en el valle, dice mucho de lo que ese punto significaba para quien la erigió. La Dingle Peninsula reúne unos 60 ogam conocidos, una de las concentraciones más densas del país, y este es el que hay que ganarse.
La ruta enlaza además con el Cosán na Naomh, el antiguo camino de peregrinación que sube por la sierra hacia el Mount Brandon. El Masatiompan no es el final de la peregrinación, pero pisas el terreno que recorrían los peregrinos medievales.
Las vistas desde la cima
Desde arriba, la panorámica es de 360°. Hacia el suroeste se distinguen Ballydavid Head, Smerwick Harbour y las Blasket Islands; hacia el sur, la cresta cae hacia el Mount Brandon (952 m) y el Conor Pass.
Al oeste abarca las bahías de Brandon y Tralee, Sás Creek y las Maharee Islands, con las cumbres redondeadas de Slieve Mish al fondo. Al noroeste, en un día despejado, la vista alcanza Kerry Head y la península de Loop Head, ya en County Clare. Elige un día estable: si te toca el otro, habrás subido tres horas para ver gris.
Información práctica
- Aparcamiento: gratuito en Teer, pero solo hay un puñado de plazas y se llenan pronto los fines de semana de verano y en vacaciones escolares.
- Servicios: ninguno en la ruta; los más cercanos están en Cloghane.
- Después de la caminata: O’Connor’s, en Cloghane, es el pub de los senderistas. Fuera hay un motor de un avión de la Segunda Guerra Mundial, uno de los cinco que cayeron en las montañas de Brandon durante la guerra, y dentro encontrarás más placas y restos.
- Tiempo y seguridad: la cresta está totalmente expuesta al viento atlántico y la niebla puede cerrarse en cuestión de minutos. Lleva chubasquero, guantes y botas en condiciones; el pedregal de la parte alta pide cuidado.
- Cuándo ir: de abril a junio y de septiembre a octubre es cuando el tiempo se porta mejor y hay más horas de luz. En invierno hace falta equipo completo de montaña y experiencia en hielo.
En los alrededores
- Mount Brandon: el techo del grupo, con 952 m, y final de la peregrinación del Cosán na Naomh.
- Brandon Bay: una ensenada resguardada a poca distancia en coche de Cloghane, buena para windsurf y kayak de mar.
- Dingle Way: el circuito de 179 km por la península cruza por aquí cerca el flanco de la sierra.
Consulta la previsión de montaña de Met Éireann antes de salir, llega temprano a Teer para encontrar sitio y deja tiempo en Cloghane para el pub del motor de avión.