Resumen
Meenard Mountain es una cima de 625 m (2.051 ft) en pleno corazón de los Sperrin Mountains, justo en la línea que separa el condado de Londonderry y el condado de Tyrone. No hay sendero hasta la cumbre, ni aparcamiento, ni señalización: se sube a través de brezo abierto y turbera de cobertura, y para hacerlo con seguridad necesitas mapa y brújula o un GPS. Ahí reside a la vez su atractivo y su inconveniente: una soledad auténtica, a un corto trayecto en coche de ninguna parte en particular.
Aparece en la mayoría de las listas de coleccionistas de cumbres – Simm, Hewitt, Dillon, Arderin, Vandeleur-Lynam y sub-HuMP –, razón por la que los caminantes que más probablemente te encuentres aquí arriba están trabajando en silencio en una de ellas.
La caminata
Casi nadie sube a Meenard en solitario. Suele combinarse con Mullaghaneany (627 m), su casi gemela a un kilómetro al este, en la misma cresta. La opción más sencilla es un recorrido circular por las dos: unos 11,2 km con aproximadamente 648 m de desnivel, una jornada moderada para quien esté acostumbrado a terreno irregular.
Si buscas una salida más larga, el clásico circular de los Sperrins comienza cerca de Goles e incluye Oughtmore y Mullaghaneany antes de llegar a Meenard: unos 16,8 km con 620–640 m de ascenso, de dificultad alta, sobre todo por la distancia sobre matas de hierba y turba más que por la pendiente.
Ninguna de las dos rutas es técnica. Lo que las hace duras es el terreno – brezo profundo, turbera esponjosa y cortes de turba cerca de las cumbres – y la falta de referencias que seguir. Con niebla, algo frecuente, las amplias cumbres se confunden entre sí y la brújula demuestra su valor.
La cumbre y las vistas
La cima es una suave elevación de turba con un pequeño mojón, a horcajadas sobre el límite del condado. No hay refugio. En un día despejado, la recompensa es una amplia panorámica sobre los Sperrins y el ondulado campo que se extiende a sus pies; en un día malo, es una cúpula sin rasgos distintivos en la niebla, y agradecerás llevar un rumbo para bajar de ella. En cualquier caso, los vecinos más altos rodean el horizonte: Sawel (678 m), la cima más alta de la cordillera, y Dart Mountain (619 m).
Información práctica
- Cómo llegar: El acceso es desde el valle de Glenelly, en el lado de Tyrone, o desde el lado de Derry, por encima de Goles: carreteras pequeñas y luego campo abierto. El pueblo más cercano con servicios es Plumbridge.
- Navegación: Sin marcas. Lleva la hoja 1:50.000 del OSNI de la zona y una brújula o GPS; la referencia de cuadrícula de la cumbre es H672985.
- Terreno y tiempo: Botas con soporte para el tobillo e impermeable, sea cual sea el pronóstico. La turbera retiene el agua mucho después de la lluvia, y el tiempo en los Sperrins cambia rápido.
- Servicios: Ninguno en la montaña: no hay aseos, ni refugio, ni agua. Lleva lo que necesites y tráelo de vuelta a casa.
- Acceso: Gran parte de los Sperrins es explotación agrícola de montaña en activo. Deja las verjas como las encuentres y mantén la distancia con las ovejas y el ganado.
Cerca de allí
Los amantes de las crestas pueden encadenar Meenard, Mullaghaneany, Sawel y Dart en una larga travesía por los Sperrins.
Antes de salir, descarga una ruta y consulta el pronóstico. En una montaña sin sendero y con casi ninguna cobertura de teléfono, eso no es manía: es todo el plan de seguridad.