Resumen
Limavady es una ciudad mercado de unos 11.300 habitantes en el condado de Londonderry, a orillas del río Roe y bajo los picos de basalto de Binevenagh. Es una base práctica para la Causeway Coast and Glens, con el parque natural a un paso y las playas de la costa norte a un corto trayecto en coche. Si andas justo de tiempo, dedícalo al parque natural del valle del Roe y a Benone Strand, y trata la ciudad en sí como el lugar donde dormir y comer.
Historia
El nombre viene del irlandés Léim an Mhadaidh, «el salto del perro», por una leyenda sobre un sabueso que saltó el Roe. Los hallazgos apuntan a asentamientos ya en el siglo V, y la zona cayó después bajo el clan O’Cahan. En 1610, Sir Thomas Phillips recibió una carta real para construir una ciudad nueva, con el trazado en cruz de calles que aún se aprecia hoy. El tejido de lino impulsó la economía inicial, y en 1608 se concedió una licencia real para destilar whiskey.
La destilería original de Limavady la fundó en 1750 John Alexander en las tierras de su familia. Los propietarios posteriores elevaron la producción hasta 1,2 millones de litros al año en 1890, antes de que la destilería cerrara en 1915 en plena racionalización del sector. La ciudad acogió después la RAF Limavady desde 1941, y en 1987 fue el punto de aterrizaje del globo aerostático transatlántico de Richard Branson.
En 2021, el maestro destilador Darryl McNally, descendiente de los operadores del siglo XVIII, resucitó la marca de whiskey irlandés Limavady en colaboración con WhistlePig. En mayo de 2024 se concedió el permiso de obras para una nueva instalación de 10 millones de libras en la granja familiar de los McNally, en Magilligan. Diseñada por Organic Architects con Gerard McPeake, conserva las vistas del río Roe, Binevenagh y el Atlántico. La apertura suave está prevista para finales de 2026, con la producción plena esperada a principios de 2027.
Qué ver y hacer
Parque natural del valle del Roe (Roe Valley Country Park)
Justo al suroeste de la ciudad, es lo mejor de Limavady: un sendero circular de 3,6 km junto al río Roe, con paseos ribereños, pesca de salmón y trucha, piragüismo y escalada, una rueda hidráulica restaurada y el Green Lane Museum, gestionado por voluntarios, sobre los oficios del lino y la agricultura. Hay una cafetería accesible en silla de ruedas, AL’s Coffee, un embarcadero para pescadores con discapacidad, y se admiten perros con correa. Para el detalle completo de las rutas, los horarios del museo y del centro de visitantes, y el patrimonio industrial del río, consulta las páginas dedicadas al Roe Valley Country Park y al río Roe.
Reserva natural de Binevenagh
A unos 2 km al norte, los acantilados de basalto ofrecen vistas amplias sobre el Lough Foyle y hasta el condado de Donegal. El Binevenagh Loop, de 5 km, está bien señalizado y sube hasta la cima, con gaviotas tridáctilas y araos comunes en los acantilados.
Benone Strand
Crindle Stables (Myroe)
Alrededor de la ciudad
- Jane Ross House, en Main Street, donde la coleccionista anotó la melodía que se convertiría en el «Londonderry Air».
- La casa natal de William Massey, primer ministro de Nueva Zelanda en el siglo XIX, en Irish Green Street.
- Eventos anuales: el Danny Boy Jazz and Blues Festival, el Roe Valley Folk Festival, el Stendhal Festival of Art y la NI Super Cup.
La nueva destilería
Las visitas previstas recorrerán los alambiques de cobre, la sala de maceración que usa 100 % cebada irlandesa y las bodegas de barricas donde el destilado madura en casks de bourbon y de jerez Pedro Ximénez. Una exposición de patrimonio mostrará objetos de la operación del siglo XVIII, incluida una réplica de la chimenea y la licencia real de 1608, con una tienda que vende el Single Barrel Single Malt que ya se comercializa en línea. Se esperan visitas desde principios de 2027, con reserva previa a través de la web de la destilería una vez confirmadas. Hasta entonces no hay nada que ver en el lugar, así que no hagas el viaje a Magilligan solo por la destilería.
Juego de Tronos y la costa
Downhill Beach, a un corto trayecto en coche de Limavady, hizo de Dragonstone en Juego de Tronos (temporada 2), con los acantilados bajo el Mussenden Temple enmarcando la fortaleza ficticia; una placa en la playa explica el rodaje. Desde allí, un cartel conduce al Mussenden Temple, réplica del Templo de Vesta de Roma, y a la Downhill Demesne para un paseo patrimonial más largo.
Patrimonio de la RAF
Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad albergó la RAF Limavady, un aeródromo clave en las patrullas del Atlántico. Su historia se conserva en el centro de patrimonio de Ballykelly, cerca de allí.
Atracciones cercanas
- Benone Beach and Dunes – más de la misma costa arenosa, buena para windsurf y paseos costeros.
- El Mussenden Temple y la Downhill Demesne, a un corto trayecto por la carretera de la costa.
- Paseos por el río Roe desde los terrenos de la granja de la destilería.
Calendario de eventos (2026–27)
- Danny Boy Jazz & Blues Festival – finales de junio, actuaciones locales e internacionales en la plaza mayor.
- Roe Valley Folk Festival – principios de agosto, un fin de semana de música tradicional, talleres y puestos de artesanía en el parque natural.
- Stendhal Festival of Art – septiembre, arte visual contemporáneo por las calles y galerías de la ciudad.
- NI Super Cup – mayo, un torneo de fútbol de un día que reúne a equipos de toda la provincia.
- Paseos a caballo por la playa el día de San Patricio – 17 de marzo, excursiones ecuestres desde Crindle Stables.
Información práctica
- Cómo llegar: Limavady está en la ruta costera A2, a 70 km al noroeste de Belfast. La estación de tren más cercana es Londonderry (Derry), a unos 30 km al norte, en Northern Ireland Railways; el aeropuerto más próximo es el de Belfast International, a unos 80 km. Autobuses regulares conectan la ciudad con Derry y Coleraine. La línea histórica forma parte del Belfast and Northern Counties Railway.
- Aparcamiento: aparcamientos gratuitos en el Roe Valley Country Park, en Crindle Stables, en Benone Strand y en el centro de la ciudad. La nueva destilería tendrá su propio aparcamiento para visitantes cuando abra.
- Accesibilidad: el circuito principal del parque natural, el embarcadero para pescadores con discapacidad y AL’s Coffee son accesibles en silla de ruedas, y se puede alquilar un scooter de movilidad en el lugar.
- Horarios: consulta el sitio de turismo de Causeway Coast and Glens y el de Limavady Distillery para conocer los últimos horarios del centro de visitantes, el museo y la cafetería.
- Moneda e idioma: los precios están en libras esterlinas (£). El inglés es el idioma principal, con nombres de lugar en irlandés muy visibles.
- Alojamiento y comida: B&B, casas de huéspedes y hoteles alrededor de la ciudad, con pubs y restaurantes que sirven platos locales y, desde 2027, el whiskey Limavady resucitado.
Consulta la web de Causeway Coast and Glens antes de viajar para confirmar el estado de los senderos del parque natural y la situación de los lugares de patrimonio locales.