La vista
Desde este apartadero, en lo alto de la ladera de Mount Leinster, en un día despejado se ven ocho condados – Carlow, Laois, Kildare, Wicklow, Wexford, Waterford, Kilkenny y Tipperary – y, cuando el aire está realmente limpio, la costa de Gales, lejos al este. El punto se asienta en la collada entre Mount Leinster, el más alto de los Blackstairs, y Slievebawn, en la frontera entre Carlow y Wexford. Si haces una sola cosa aquí, que sea simplemente detenerte en la barandilla y localizar los condados; la vista es el atractivo.
El nombre local es Coolasnaghta, del irlandés Cúil an tSneachta, el «rincón de la nieve» – sin florituras, pero con su advertencia: a esta altitud, la nieve permanece aquí semanas después de haber desaparecido de los campos de abajo. La subida desde Bunclody atraviesa brezales abiertos y plantaciones de Coillte, y a menudo verás caballos semisalvajes pastando en las laderas.
Las nueve piedras
Justo al lado de la carretera se alza el elemento que da nombre al lugar: una hilera baja de nueve piedras, alineadas aproximadamente de noreste a suroeste, la más alta apenas 0,6 m. Siendo honestos, resultan un anticlímax después de esa subida – sin alineación astronómica, posiblemente ni siquiera muy antiguas –, pero cargan con más folclore que muchos monumentos más imponentes. Una historia las convierte en las tumbas de nueve pastores perdidos en una tormenta de nieve. Otra, recogida por escrito en la colección escolar Dúchas de los años 1930, las vincula con la Rebelión de 1798: nueve hombres del ejército del padre Murphy, abatidos por las tropas del capitán Irvine tras la batalla de Newtownbarry. Una tercera advierte de que, si encuentras una piedra fuera de su sitio y no la devuelves, saltará y te dará un golpe en las piernas.
Caminatas y montañas
Este es un punto de paso para los senderistas de los Blackstairs. Dos rutas nacionales señalizadas (National Waymarked Trails) parten de aquí, ambas de dificultad fácil y de unas tres horas: Nine Stones a Borris, 10,6 km, y Nine Stones a Kildavin, 11,6 km, por pistas forestales, senderos de ladera y carreteras secundarias. Ambas forman parte del South Leinster Way, que va de Kildavin a Carrick-on-Suir. Para una salida más exigente, la cima de Mount Leinster es una subida constante y sin marcar de aproximadamente una hora por encima del mirador. Toda la sierra de los Blackstairs, incluida esta collada, es una Zona Especial de Conservación por su brezal seco; la roca bajo los pies es pizarra con capas de cuarcita y lutita.
Información práctica
- Cómo llegar y aparcamiento: un pequeño apartadero y aparcamiento se encuentran justo en el mirador. Se llena rápido los fines de semana soleados y durante el color del otoño, y las carreteras de subida son estrechas y sinuosas – tómalas con calma.
- Servicios: mesas de picnic y paneles informativos, y nada más – sin aseos, sin cafetería. Existe un estudio de viabilidad de 49.000 € que analiza si añadir aquí una cafetería y otros servicios, pero por ahora trae tu propio termo.
- Accesibilidad: el aparcamiento y la zona inmediata del mirador son de grava compactada; más allá, el terreno es irregular y empinado, y no accesible en silla de ruedas.
- Perros: bienvenidos con correa – hay ganado y caballos sueltos.
- Seguridad: el tiempo de montaña cambia rápido. Aquí arriba hace más frío y hay más viento que en el valle incluso en verano, así que lleva capas, ropa impermeable, agua y el móvil cargado.
Alrededores
La ruta escénica Mount Leinster Heritage Drive, que sube desde Myshall por la ladera de la montaña hasta las Nine Stones, conecta el mirador con:
- Borris House – la finca de la familia Kavanagh, con visitas guiadas a la casa y los jardines.
- Borris Railway Viaduct – un viaducto de piedra del siglo XIX con un paseo de 3,5 km bajo sus arcos.
- Brownshill Dolmen – uno de los mayores dólmenes de Irlanda, al norte de las montañas.
- Borris – un pueblo georgiano de cafeterías y tiendas de artesanía, y el punto de partida del paseo del viaducto.