Old Head Lighthouse – Cabo de Kinsale

Antes de ir: casi nunca está abierto

El Old Head Lighthouse no es un sitio al que se llega y ya está, y conviene saberlo de antemano. La torre de 30 metros se alza en el extremo del cabo, dentro del privado Old Head Golf Links, y el club solo abre los terrenos al público unos pocos días al año – los últimos días de apertura cayeron en fines de semana de primavera, a principios de abril y a finales de mayo de 2026. En un día de apertura aparcas gratis en el aparcamiento de la Old Head Signal Tower y coges un autobús lanzadera hasta el faro, que sale cada media hora de 9:30 a 17:00. No puedes conducir ni caminar por el campo de golf para llegar en ningún otro momento. Si las fechas no coinciden con tu viaje, este es un faro que admirarás desde los acantilados en lugar de contemplarlo desde abajo, así que consulta la web de Irish Lights para conocer el próximo día de apertura antes de organizar un día en torno a él.

El faro en sí

Bandas blancas y negras, un grupo de dos destellos blancos cada diez segundos, un haz que alcanza las 20 millas náuticas: así es la luz del Old Head hoy, y se encendió en 1853. Es el tercer faro en el lugar. El primero, una torre de estilo cottage con un fuego abierto de carbón ardiendo en un brasero, se construyó en 1665 bajo una patente que Carlos II concedió a Sir Robert Reading, que tenía derecho a cobrar peajes a los barcos que pasaban. Las lámparas de aceite sustituyeron después al fuego de carbón, y en 1814 se levantó una torre más alta, pero la niebla del cabo seguía venciéndola. El faro de 1853 resolvió el problema. Se pintó de blanco con bandas rojas hasta 1930, cuando el cambio al blanco y negro lo hizo más fácil de distinguir en la niebla. Los fareros lo mantuvieron hasta que se automatizó en 1987; ya no vive nadie allí.

El Lusitania y el museo de la Signal Tower

El Old Head es la tierra más cercana al lugar donde se hundió el RMS Lusitania – a unas once millas de la costa, torpedeado por un submarino alemán el 7 de mayo de 1915, con la pérdida de casi 1.200 vidas. Esa historia se cuenta en el Lusitania Museum, inaugurado en 2015 dentro de la Signal Tower de la época napoleónica en el cabo. Alberga objetos, fotografías y paneles narrativos del desastre, y la azotea de la torre ofrece una amplia vista sobre el agua donde se hundió el barco. En los días de apertura, el café «Grounded at the Old Head» funciona en la Signal Tower.

Verlo sin día de apertura: el paseo circular

Durante los otros 360 y pico días del año, la forma honesta de disfrutar del cabo es el Old Head Loop, una caminata de 6 km desde el aparcamiento de la playa de Garrylucas. Se tarda entre una hora y media y dos horas, pasando por las ruinas de un castillo medieval y la Signal Tower, con el faro a la vista al otro lado del campo de golf y el Atlántico rompiendo abajo. Los frailecillos atlánticos anidan en los acantilados a principios del verano y las focas grises se tumban en las rocas. Para la mayoría de los visitantes, esta es la recomendación: disfrutas del entorno y del mar sin depender del calendario del club.

Información práctica

Cómo llegar y alrededores

El cabo está señalizado desde la R600 al suroeste de Kinsale, a un corto trayecto en coche del pueblo. No hay autobús hasta el Old Head en sí, así que desde Kinsale es un taxi o una bicicleta. De vuelta hacia el pueblo encontrarás el colorido paseo marítimo de Kinsale, Charles Fort y los restaurantes por los que el lugar es conocido, y los operadores locales organizan excursiones en kayak de mar por los arcos y las cuevas bajo el cabo. Si estás aquí en un día de apertura con el cielo despejado, la luz sobre las franjas de la torre es mejor en la hora antes del atardecer.