Resumen
Ross Errilly (en irlandés: Mainistir Ros Oirialaigh) es la ruina de convento franciscano más completa de Irlanda, y la razón para hacer el pequeño desvío de la N84. En la mayoría de los recintos monásticos tienes que reconstruir la distribución a partir de unos pocos muros; aquí la iglesia, la torre campanario, ambos claustros, la cocina y las dependencias domésticas siguen en pie, así que puedes recorrer el mismo camino que recorrían los frailes. Es un Monumento Nacional cuidado por la Office of Public Works, en la orilla sur del río Black, a poco más de un kilómetro y medio al noroeste de Headford, y la entrada es gratuita.
Historia
El registro más antiguo del convento aparece en el testamento del comerciante de Galway John Blake, que dejó 40 peniques a la comunidad en 1469, lo que sitúa la fundación hacia 1460. Los Anales de los Cuatro Maestros registran un origen anterior, de 1351, vinculado a la familia de Burgh. En cualquier caso, la mayor parte de la piedra que se conserva se levantó a lo largo de un siglo de ampliaciones, incluida la torre campanario, terminada en 1498, y un segundo claustro.
La Reforma dio comienzo a las perturbaciones. En 1538, bajo Enrique VIII, el convento fue confiscado y los frailes encarcelados o expulsados. Los condes de Clanricarde lo restauraron en más de una ocasión, solo para que fuera incautado de nuevo durante la Guerra de los Nueve Años (1594-1603) y por las fuerzas de Cromwell en 1656. La comunidad regresó en 1611 y de nuevo en 1664 tras la Restauración, resistió las guerras jacobitas y las Leyes penales de Irlanda, y finalmente se trasladó en 1832. Para un edificio tan a menudo vaciado, sorprende lo poco que se derrumbó.
Algunas notas al margen: el convento se conoce localmente como Ross Abbey, aunque nunca tuvo abad; los supervivientes de la masacre de Shrule de 1642 fueron acogidos aquí por los frailes; y el lugar apareció en The Quiet Man (1952) y en la serie de televisión Reign (2013).
Qué ver
- Iglesia y torre campanario – una nave alta en el lado norte y la torre campanario de 1498. La torre no se puede subir, pero sus arcos de piedra se leen con claridad desde el suelo de la iglesia.
- Claustros – dos claustros alrededor del patio, el interior con arquería gótica.
- Cocina y panadería – lo más destacado. Un horno de piedra, una panadería y un vivero de peces empotrado que en su día mantenía vivos los peces del río Black hasta el día de fiesta: una pieza de fontanería medieval que rara vez se conserva.
- Cementerio – lápidas de la época en que el convento estaba en funcionamiento y otras posteriores, empotradas en el suelo de los pasillos.
Si vas con niños, el laberinto de arcos y estancias laterales los mantiene entretenidos; esta es una ruina que recompensa más deambular por ella que leer sobre ella.
Paseos y el río
El convento se encuentra en el Black River Walk, un sendero fluvial tranquilo que recorre varios kilómetros y enlaza con el Corrib Heritage Trail. El río Black marca la antigua frontera entre Galway y Mayo antes de desembocar en Lough Corrib, y el camino es bueno para la observación de aves y lo bastante fácil para ir en familia. Los ciclistas pueden llegar por las carreteras tranquilas que salen de la N84 al norte de Headford.
Visita
- Mejor luz – a primera hora de la mañana o al final de la tarde, para una luz suave y menos gente. El recinto mira al este, así que los claustros reciben el amanecer.
- Servicios – no hay ninguno en el recinto, ni baños, así que resuélvelo antes en Headford.
- Perros – permitidos con correa, pero consulta la guía actual de la OPW antes de darlo por hecho.
- Accesibilidad – el terreno es irregular y la entrada cruza un paso canadiense; no es apto para sillas de ruedas.
- Ganado – a veces el ganado vacuno deambula entre las ruinas, un acuerdo local de larga tradición; ten cuidado con dónde pisas y mantén la distancia.
Una advertencia honesta: no hay visitas guiadas, solo paneles interpretativos para contextualizar, así que leer un poco antes hará que la visita sea mucho mejor que llegar sin preparación.
Cómo llegar
- En coche – a unos 28 km al norte de la ciudad de Galway por la N84, unos 35 minutos en coche. Hay un pequeño aparcamiento gratuito junto a la puerta de entrada.
- En autobús – la ruta 456 de Bus Éireann va desde la estación de autobuses de Galway hasta Headford; el convento está a 2,5 km a pie hacia el noroeste desde allí.
- En bicicleta – por la N84 hacia el norte hasta Headford y luego por carreteras locales, aproximadamente de 1,5 a 2 horas desde la ciudad.
Alrededores
El Anglers Rest Hotel, Greenfield Lodge y Lisdonagh House ofrecen alojamiento, y en Headford están Campbell’s Tavern, McHughs Café y el Sunflower Café para comer; en Campbell’s hay sesiones de música de vez en cuando. A poca distancia se encuentran el castillo de Carraigín, en Lough Corrib, el convento franciscano de Kilconnell, las ruinas cistercienses de Abbeyknockmoy a menos de 20 km, y el río Abbert, un coto de truchas con su propia abadía.