Resumen
El Strule Arts Centre se levantó en el solar del ayuntamiento victoriano de Omagh, demolido en 2003, y abrió sus puertas en 2007 como un edificio de cristal y acero de 10,5 millones de libras a orillas del río Strule, en el condado de Tyrone. Es el principal espacio de Omagh para teatro, música y exposiciones, y su planta baja hace las veces de oficina de turismo de la localidad, así que es una parada útil tanto si vas a ver un espectáculo como si no. En su interior hay un auditorio de 384 butacas, un salón de actos de 125 plazas, una galería de artes visuales, estudios de danza y grabación, salas de reuniones y una cafetería. Si solo estás de paso, la galería gratuita y el museo de la azotea merecen veinte minutos; si no, la razón para venir es una función en el teatro principal.
Arquitectura y diseño
El centro fue diseñado por Kennedy Fitzgerald and Associates. Abrió sus puertas el 8 de junio de 2007 y fue inaugurado oficialmente el enero siguiente por los ministros Edwin Poots y Margaret Ritchie. La fachada acristalada, el tejado en voladizo y los espacios públicos abiertos pretendían integrar los barrios de High Street, George Street y la ribera del río, enmarcando a la vez las vistas al agua; el edificio obtuvo un RIBA Regional Award y un RSUA Design Award en 2008.
Programación: teatro, música y comedia
El auditorio principal ofrece un calendario rotatorio de producciones de gira, musicales creados localmente, noches de comedia y danza. La programación reciente ha incluido espectáculos de nivel del West End como Annie, junto a talento local y orquestas regionales, con carteles musicales pasados en los que han figurado Kimmie Rhodes, Proud Mary y la Ulster Orchestra. Las temporadas de comedia y drama se suceden durante todo el año, a menudo combinando intérpretes conocidos del Reino Unido e Irlanda con compañías teatrales locales.
Galerías y exposiciones
La galería acoge exposiciones cambiantes, de visita gratuita durante el horario de apertura. Las muestras recientes han presentado a artistas regionales y temas culturales, entre ellos Connection, de la artista Veronica Buchanan, afincada en Buncrana, y Colours of Culture, una mirada fotográfica a la danza irlandesa y de las Highlands en paisajes locales. También acoge instalaciones comunitarias y muestras temáticas.
Talleres, charlas y aprendizaje
El programa educativo abarca todas las edades y niveles, desde pilates y danza en silla para principiantes hasta danza contemporánea para mayores activos. El salón de actos acoge lecturas de autores, charlas históricas y talleres de artesanía, incluidas sesiones sobre el patrimonio del lino del Úlster y la historia del ferrocarril local, y las escuelas y grupos comunitarios utilizan el espacio para funciones y salidas.
Comunidad y patrimonio
En la planta superior, el Rooftop Museum se está desarrollando como el primer paso hacia una colección museística para Omagh, con una exposición inaugural sobre la era de las showbands de la localidad en los años 60 y 70. El centro es también el punto de partida del Omagh Music Heritage Trail, una ruta peatonal autoguiada que pasa por los antiguos salones de baile y bailes de la localidad; puedes recoger el mapa y ver la Showband Exhibition aquí antes de salir.
Visita e información práctica
La taquilla y el centro de información permanecen abiertos durante todo el día, y el edificio cierra más tarde las noches de función. Los horarios cambian según la programación, así que consulta la web antes de viajar. La entrada a las exposiciones de la galería es gratuita, mientras que los precios de las entradas para espectáculos, conciertos y talleres varían según el evento y pueden reservarse en línea o en taquilla.
- Accesibilidad: Dos entradas sin escalones, una desde el aparcamiento a través de la pasarela peatonal al sur y otra a través del Omagh Visitor Information Centre. Hay aparcamiento para titulares de la Blue Badge en la entrada de High Street y en la parte trasera, en Castle Street; hay cambiadores para bebés en la cafetería.
- Aparcamiento: No hay aparcamiento general en el recinto. Use los aparcamientos del centro de la ciudad, incluidos High Street y George Street.
- Cómo moverse: Los autobuses regulares paran a menos de cinco minutos a pie, y los taxis son fáciles de encontrar para trayectos cortos por la ciudad.
- Contacto: 028 8224 7831; Townhall Square, Omagh BT78 1BL.
- Alquiler de espacios: Salas desde pequeñas salas de reuniones hasta el auditorio completo están disponibles para conferencias y funciones privadas, con servicio de catering propio.
Atracciones cercanas
Un breve paseo conduce a los barrios ribereños regenerados de la localidad, y el Ulster American Folk Park, cercano, da vida a la historia de la emigración irlandesa. Más lejos, en el condado de Tyrone, Baronscourt cuenta con grandes jardines señoriales y una casa histórica, el Burnavon Arts Centre en Cookstown ofrece más teatro y exposiciones, y el Alley Arts & Conference Centre acoge actuaciones comunitarias.
Como la planta baja es también la oficina de turismo de Omagh, puedes entrar gratis, echar un vistazo a la galería y recoger el mapa del Omagh Music Heritage Trail, la ruta autoguiada de las showbands que comienza en la misma puerta.