Resumen
El Táin Trail es un circuito de 365 millas (504 km) que va desde el sitio real de Rathcroghan en Roscommon hasta la península de Cooley en Louth, siguiendo la marcha que protagoniza la epopeya más antigua de Irlanda. Atraviesa Roscommon, Longford, Westmeath, Meath y Louth, señalizado con marcadores de toro marrón que rinden homenaje al Táin Bó Cúailnge. Se puede recorrer a pie, en bicicleta o en coche a través de las Midlands y el Ancient East. Pocos hacen el recorrido completo; la mayoría elige un tramo, y el mejor de todos es el que rodea Carlingford.
La historia que hay detrás
El sendero sigue la marcha del ejército de la reina Maeve tal como se narra en el Táin Bó Cúailnge, el Robo del Toro de Cooley, un relato de 2.000 años de antigüedad. En la saga, Maeve parte de Rathcroghan para apoderarse del Toro Pardo de Cooley, y el joven héroe Cú Chulainn contiene a su ejército casi en solitario. La ruta moderna traza la misma línea a través de las Midlands, pasando por lugares que dan vida a la historia:
- Rathcroghan – el complejo real en Roscommon donde se reunió el ejército.
- Tarmonbarry – el cruce del río Shannon, el antiguo Áth Mór.
- Granard – el campamento en Longford.
- Kells, Navan y Slane – los lugares de Meath donde atacó Cú Chulainn.
- Ardee – el vado del río Dee donde luchó contra su hermano de leche Ferdia, el antiguo Áth Fhirdia.
- Dundalk Bay – el vado costero hacia el Úlster.
- Las montañas de Cooley – donde termina la búsqueda del toro.
Castillos medievales, iglesias primitivas y ruinas monásticas jalonan la ruta en todo su recorrido.
A pie, en bicicleta y en coche
Si lo que quieres es una caminata de verdad, el tramo que hay que hacer es el Táin Way, una ruta señalizada nacional de 40 km que comienza y termina en Carlingford – sendero costero, pista forestal y cresta de montaña, con una cota máxima de 425 m. Divídela en dos etapas de 20 km, o elige un segmento más corto según tus fuerzas.
Los ciclistas pueden seguir la ruta por carretera señalizada con los marcadores de toro marrón, con mapas publicados en las localidades. Los desniveles del valle del río son adecuados para ciclistas recreativos; las carreteras costeras alrededor de Carlingford son la salida de un día más popular. El recorrido completo es también una ruta de conducción designada, que conecta Ardee, Kells y Granard, de modo que puedes ir saltando en coche entre ruinas, talleres artesanales y pueblos.
La advertencia honesta: la señalización ha sido irregular, por eso Fáilte Ireland tiene en marcha un proyecto de mejora. Por ahora, no te fíes solo de los postes indicadores en los tramos remotos: lleva un mapa.
Destacados culturales
- Táin March Festival – un festival anual de junio que sigue la marcha desde Ardee hasta Carlingford, con caminatas, recreaciones históricas y actos comunitarios. Detalles en tainmarch.net.
- Esculturas del Toro Pardo – esculturas de acero en las orillas del río Dee en Ardee.
- Cloghafarmore Stone – el menhir cerca de Knockbridge que la tradición vincula a la última resistencia de Cú Chulainn.
Destacados de Louth
Montañas de Cooley
Las montañas de Cooley ofrecen ciclismo de montaña campo a través en terreno abierto, con subidas y bajadas pronunciadas en un terreno que va desde bucles cortos hasta rutas más largas. Los puntos de partida de los senderos están señalizados desde el pueblo de Carlingford.
Parque forestal de Ravensdale
El parque forestal de Ravensdale está a 8 km al norte de Dundalk. Aquí confluyen tres senderos – el Táin Trail principal, el bucle Ring of Gullion y el bucle Ravensdale – y el bosque alberga menhires a los que se llega desde el bucle. Hay un pequeño aparcamiento en el puente de Curralhir.
Paseos por Carlingford
Carlingford ofrece opciones más cortas a través de sus murallas y puertas medievales:
- Carlingford Castle Loop – un sendero de 3 km que pasa junto a King John’s Castle y el puerto.
- Omeath Coastal Loop – un paseo costero de 5 km con vistas al loch y a las montañas de Mourne.
El Carlingford Heritage Centre organiza visitas guiadas de patrimonio, abierto de lunes a viernes de 10:00 a 17:00 y sábados y domingos de 11:00 a 16:00.
Información práctica
Los tramos del sendero son gratuitos; no hay tasas de entrada en los caminos de senderismo ni de ciclismo.
Contactos
| Servicio | Detalles |
|---|---|
| Oficina de Turismo (County Louth) | +353 42 935 2111 |
| Correo electrónico | [email protected] |
| Mapa del sendero (PDF) | Descargar mapa |
| Táin March Festival | tainmarch.net |
| Carlingford Heritage Centre | +353 429 373 650 – [email protected] |
Transporte y aparcamiento
Hay estaciones de tren en Dundalk y Drogheda, con conexiones de autobús a Ardee y Carlingford. Navan no tiene tren de pasajeros y se llega en autobús. Hay aparcamiento en los pueblos a lo largo de la ruta, con aparcamientos designados en el puerto de Carlingford, el parque forestal de Ravensdale (puente de Curralhir) y el centro de Ardee.
Accesibilidad
Los tramos de carretera pavimentada, como el Carlingford Castle Loop y los enlaces urbanos, son adecuados para visitantes con movilidad reducida. Las pistas forestales y los senderos de montaña tienen superficies irregulares y pasos de escalera.
Navegación y estaciones
La ruta está marcada con postes indicadores de toro marrón; para el senderismo autoguiado, usa la hoja 36 de la serie Discovery de OSI y la guía de mapas del Táin Way. Está abierto todo el año, siendo el otoño y la primavera las mejores épocas por el follaje y el clima más suave. En las tierras altas el tiempo cambia rápidamente y la señal de móvil desaparece, así que lleva un mapa físico y rutas GPS sin conexión.