Resumen
White Hill es el punto más alto de todo el Wicklow Way, aunque con sus 630 m es una de las cumbres menos espectaculares en las que pondrás el pie. No hay mojón ni cima repentina: el sendero simplemente cabalga una amplia cresta abierta de brezo, arándano y aulaga, con cuarcita asomando aquí y allá entre la turba. Lo que buscas es la caminata y las largas vistas sobre la frontera entre Dublín y Wicklow, no una foto junto a un vértice geodésico.
Si solo tienes un par de horas, haz el recorrido de ida y vuelta desde el aparcamiento del J.B. Malone Memorial pasando por White Hill hasta Djouce y da la vuelta en la cima: unos 6,8 km con aproximadamente 400 m de desnivel, y lo mejor de la cresta de una sola vez. Djouce es un poco más alto y ofrece la vista más nítida sobre el Lough Tay, la recompensa que White Hill, por su suavidad, no te da.
La caminata
La mayor parte del recorrido transcurre por pasarelas de traviesas de ferrocarril, colocadas sobre la turbera para que las botas no pisen un terreno que tarda años en recuperarse de una sola pisada. Facilitan una navegación fácil y evidente con buen tiempo, y se convierten en una auténtica pista de patinaje cuando llueve, ya que la madera se vuelve resbaladiza. Fuera de la pasarela, la turba es blanda y retiene agua, así que no es lugar para estrenar zapatillas.
La herradura completa de Ballinastoe, que incluye Djouce, War Hill, Tonduff y Maulin, es un día mucho más exigente: 19,5 km y unos 980 m de ascenso. La versión corta y la larga salen del mismo borde del bosque, así que es fácil comprometerse con la cresta primero y decidir en Djouce si las piernas quieren el resto.
En la cresta
En el terreno abierto es probable que veas lagópodos escoceses levantando el vuelo, bisbitas pratenses y, de vez en cuando, un zorro rojo trabajando el brezo. La exposición es lo que hay que planificar. La sensación térmica en la cresta puede ser brutal cuando el valle de abajo está en calma total, y las nubes bajan lo bastante rápido como para engullir las cumbres circundantes sin mucha advertencia, así que lleva capas y un mapa incluso en una mañana despejada.
Un peligro menos evidente: hay garrapatas en todas las montañas de Wicklow y algunas transmiten la enfermedad de Lyme. Cúbrete las piernas en los tramos de brezo y revísate al volver al coche.
Cómo llegar y aparcamiento
White Hill está a unos 45 km al sur de Dublín, se llega por la N11 y luego hacia el interior por las carreteras de montaña, ya sea subiendo por Roundwood o cruzando el Sally Gap. El último tramo discurre por carreteras rurales estrechas que se llenan los fines de semana.
Dos aparcamientos gratuitos dan servicio a los inicios de los senderos: el del J.B. Malone Memorial, en la carretera de montaña, y el de Ballinastoe, que usan las pistas de bicicleta de montaña. Ambos son pequeños y se llenan pronto los fines de semana de buen tiempo y durante el verano, así que madrugar te ahorra una larga caminata desde el arcén. No hay autobús hasta los inicios del sendero ni servicios de ningún tipo en la montaña, así que lleva lo que necesites. Los cafés, pubs y tiendas más cercanos están de vuelta en Roundwood.
Cerca de allí
Glendalough, el valle monástico con su torre redonda irlandesa y sus paseos junto a los lagos, está a un corto trayecto en coche y ofrece un contrapunto cultural fácil a una mañana en la cresta. Las pistas de Ballinastoe MBT comparten el mismo bosque si prefieres pedalear a caminar.
Si puedes, elige un día despejado y seco. Con nubes bajas, White Hill ofrece muy poco, y en época de lluvias la pasarela se gana su reputación.