La recette qui a rendu Clonakilty célèbre n’est pas celle des Twomey. En 1880, un boucher local, Philip Harrington, commença à vendre du boudin noir depuis sa boutique de Pearse Street, selon un mélange hérité d’une femme de Clonakilty, Johanna O’Brien. Les Harrington en gardèrent jalousement le secret pendant un siècle. Lorsqu’Edward Twomey racheta la boutique en 1976, le mélange d’épices secret fit partie de la transaction, et lui seul, avec sa femme Colette, ne le prépara jamais. Le centre d’accueil de Western Road est construit autour de cette histoire, dans l’usine en activité où le boudin est encore fabriqué.
La visite est courte – comptez environ une heure – et ce qui vaut vraiment le détour, c’est la galerie vitrée qui surplombe la chaîne de production. Si la chaîne tourne, vous assistez à la fabrication réelle du boudin, et non à une reconstitution de musée ; le centre se trouve à l’intérieur de l’usine, pas à côté. Programmez votre visite le matin, car la galerie ne présente d’intérêt que lorsque la production est en cours.
La visite
On vous remet un audioguide à l’entrée et vous parcourez les expositions à votre rythme. Le récit commence dans le West Cork rural des années 1880, passe par la reprise de la boucherie par Edward Twomey en 1976, jusqu’à l’expansion de la marque au Royaume-Uni, en Australie et au-delà. Le parcours libre dure de 30 à 45 minutes ; ajoutez la galerie et un arrêt au café, et vous en avez pour environ une heure.
Ce qui donne au boudin de Clonakilty sa texture plus légère et friable, c’est la forte proportion de flocons d’avoine – c’est l’extrémité riche en céréales de la famille des boudins noirs, plus proche d’un Stornoway pudding que d’un boudin continental dense. Depuis 1992, la production se faisait en réalité à Little Island, près de Cork City ; le centre d’accueil a ramené l’histoire en ville en 2020.
Café et boutique de souvenirs
La visite se termine par des dégustations au café – le boudin noir, ainsi que les versions blanche et végétarienne. Il est prudent de réserver, surtout en été. La boutique propose toute la gamme, des paquets standard aux coffrets cadeaux, en passant par les saveurs spéciales de la gamme Spice Trail, aux côtés d’articles à l’effigie de la marque et de produits d’autres producteurs de West Cork ; c’est donc aussi l’endroit idéal pour trouver de quoi ramener à la maison.
Visiter avec des enfants
Une mini-ferme miniature est proposée aux plus jeunes, ainsi que des fiches de coloriage pour les occuper, avec des événements saisonniers à Pâques et pendant l’été. Les groupes de dix personnes ou plus bénéficient d’une réduction, mais une visite guidée (plutôt que la visite libre) nécessite un minimum de dix personnes et doit être réservée à l’avance par téléphone ou par e-mail.
Informations pratiques
- Adresse : Western Road, Clonakilty, Co. Cork, P85 V966
- Téléphone : +353 23 883 4835
- E-mail : [email protected]
- Site web : clonakiltyblackpudding.ie
- Horaires d’ouverture : du lundi au samedi, de 9h30 à 17h, dernière entrée à 16h. Certaines sources indiquent une fermeture le dimanche uniquement d’octobre à mars ; vérifiez donc avant une visite le dimanche d’été. Les horaires peuvent varier pendant la période de Noël.
- Parking : Parking gratuit et sécurisé pour voitures et vélos sur place.
- Accès : À quelques minutes à pied de la rue principale de Clonakilty ; les bus locaux s’arrêtent à proximité.
Réservez en ligne pour un créneau horaire pendant les mois d’été les plus chargés. Clonakilty elle-même mérite le reste de la journée : la plage d’Inchydoney est à dix minutes en voiture, le West Cork Model Railway Village se trouve en ville, et le De Barra’s Folk Club propose de la musique live presque tous les soirs. Si vous ne faites que la visite du boudin, partez le matin pour que la chaîne tourne lorsque vous arriverez à la galerie.