Villes et villages — County Monaghan

Le pays des drumlins — ces collines allongées modelées par les glaciers — cache un lac derrière presque chaque relief ici, et ces sept sites sont dispersés à travers le comté plutôt que regroupés sur une seule route : en voir plus de deux ou trois en une journée implique de prendre la voiture. Castleblayney est le plus grand, sur la rive ouest du Lough Muckno, avec une large rue principale des années 1830 qui descend tout droit jusqu’à la promenade. L’Outdoor Adventure Centre, sur le lac, fonctionne du printemps à l’automne, alors une visite hors saison se résume à une promenade et à un coup d’œil au bronze de Big Tom devant le Market House, plutôt qu’à une journée sur l’eau.

Ballybay se trouve au milieu du comté, entre le Lough Major et le Lough Minor, avec trois boucles balisées qui partent du Town Park au bord du lac et des cygnes chanteurs qui arrivent sur les zones humides de la rivière Dromore dès l’automne. Carrickmacross, au sud, est ce qui se fait de mieux à pied : un centre géorgien et victorien, la Lace Gallery où la dentelle d’applique est encore travaillée, le Workhouse de l’époque de la Grande famine irlandaise et l’église en ruine de Magheross, avec Castle Leslie et la Tin Church à Laragh à quelques minutes en voiture.

Inishkeen, à l’est le long de la rivière Fane, est une visite d’une seule étape pour la plupart des gens, organisée autour du Patrick Kavanagh Centre, gratuit, installé dans l’ancienne église St Mary’s désacralisée. Drum à l’ouest, Rockcorry en bordure de la forêt de Dartrey et Scotstown, près de la source de la Blackwater, sont des villages, mieux traités comme des étapes sur un plus long trajet que comme des destinations en soi.