Aperçu
La plupart des gens qui s’arrêtent à Rockcorry s’y rendent en réalité pour la forêt de Dartrey, dont les bois et les lacs commencent à quelques pas des maisons. Le village lui-même – une rue de pierre, trois églises et deux monuments du XIXe siècle – se visite en quelques minutes, dans le nord-ouest du comté de Monaghan, sur la R188 entre Cootehill et Monaghan. Autrefois appelé Newtowncorry (en irlandais : Roc Corraigh), il sert surtout de porte d’entrée vers la forêt plutôt que de destination en soi.
Histoire
Le village a été tracé au début du XIXe siècle par la famille Corry comme ville de marché, sous le nom de Newtowncorry. Le cornette Walter Corry y fit bâtir une demeure familiale, bien que le château d’origine ait depuis longtemps disparu. Les Corry firent ériger en 1835 la halle au marché de Rockcorry, un bâtiment georgien de deux étages, sobre, avec une arche centrale sur chaque façade et un fronton. En 1831, les terres des Corry, le domaine de Fairfield, furent rachetées par la famille Dawson, futurs comtes de Dartrey, et intégrées au domaine bien plus vaste de Dartrey. Le grand château de Dartrey qui suivit en 1846 fut démoli dans les années 1950.
Au fil des années 1840, la rue principale prit sa forme actuelle, et une brasserie en pierre ainsi qu’un moulin furent construits en bordure du village, marques d’une communauté productrice de lin. La colonne commémorative Dawson, monument néoclassique dessiné par James Wyatt et érigé en 1808, se dresse sur la route de Cootehill en hommage au député Richard Dawson, qui s’opposa à l’Acte d’Union de 1800 et était surnommé « Honest Dick ». Le village conserva également trois églises – St Mary’s à Corravacan, St James’s à Boyher et l’église presbytérienne de Rockcorry – signe d’une congrégation mixte.
Que voir
- Rockcorry Market House – la halle au marché georgienne symétrique de 1835 sur la rue principale, avec ses arches centrales.
- Dawson Memorial Column – la colonne néoclassique de 1808 sur la route de Cootehill, avec un petit parking à côté.
- Ruines du moulin à lin – les vestiges de l’ancien moulin et sa cheminée en brique rouge en bordure du village.
- Edergole Court Tomb – un site funéraire néolithique à environ 3 km du village, connu localement sous le nom de Giant’s Grave.
- Églises historiques – St Mary’s, St James’s et l’église presbytérienne.
Forêt de Dartrey
La forêt est le véritable attrait, juste au-delà des maisons. Elle propose des boucles balisées, dont la Dartrey Forest Trail et la Mullaghmore Loop, toutes deux assez faciles pour les familles, à travers bois et lacs sur les anciennes terres du domaine. Le circuit principal fait environ 7 km. Si vous ne deviez faire qu’une chose ici, parcourez la Mullaghmore Loop et accordez cinq minutes aux monuments du village en passant. Consultez la page dédiée Dartrey Forest pour le détail des sentiers.
Pour une excursion plus longue, le Castle Leslie Estate se trouve à quelques minutes de route au nord, avec sa maison, ses jardins et l’église St Salvator’s, et propose des visites guidées et des événements.
Informations pratiques
- S’y rendre – Rockcorry se trouve sur la R188 ; Cootehill est à environ 5 km et Monaghan à environ 15 km. Les transports en commun sont rares, la voiture est donc l’option la plus pratique.
- Stationnement – stationnement gratuit en bord de route près de la halle au marché, plus un petit parking près de la colonne Dawson.
- Ce qui est accessible – les ruines du moulin, la halle au marché et la colonne Dawson sont tous visibles depuis les routes et chemins publics. Les églises respectent les horaires des offices ; renseignez-vous sur place pour l’accès.
- Équipements – il n’y a pas de centre d’accueil des visiteurs dans le village. Les cafés, commerces et toilettes les plus proches se trouvent à Cootehill, alors prévoyez de vous approvisionner là-bas avant une balade en forêt.
- Quand y aller – de la fin du printemps au début de l’automne pour les meilleures conditions de marche et les vues les plus dégagées ; tôt le matin, la lumière est plus douce pour photographier les ruines.