Aperçu
La Dromore River est une rivière lente, bordée de roseaux, qui suit la frontière entre Cavan et Monaghan sur une partie de son cours avant de rejoindre la River Annalee en aval de Cootehill. Elle ne se presse nulle part, et c’est précisément là tout l’intérêt. Deux activités lui conviennent à merveille – une descente guidée en canoë et la pêche au coup – et pas grand-chose d’autre. Si vous avez une journée et un groupe, la sortie guidée en canoë est la raison de venir.
La sortie guidée en canoë
La sortie guidée en canoë de trois heures, réservée auprès de Monaghan Tourism, est l’attraction principale. Elle démarre à Erica’s Fairy Forest, un petit bois juste à l’extérieur de Cootehill, et suit la rivière le long de la frontière du comté, passant devant des murs de ferme en pierre et de vastes champs de drumlins. À mi-parcours, l’eau s’élargit pour former Dromore Lough, où les domaines boisés de deux propriétés du XVIIIe siècle, Bellamont et Dartrey, descendent jusqu’à la rive. Les canoës sont assemblés en radeau pour la stabilité, ce qui rend le chavirement quasi impossible et rend inutile tout équipement imperméable. La sortie se termine à Haltons Park à Cootehill, à quelques minutes à pied du centre-ville.
Une chose à régler avant de vous emballer : il faut un minimum de cinq personnes et un maximum de onze, donc un couple ou un pagayeur seul ne peut pas simplement se présenter – il vous faut un groupe, ou vous joindre à l’un d’eux. La sortie dépend aussi de la météo, et les créneaux sont limités, alors réservez à l’avance.
Pêche
La Dromore et ses lacs attenants sont très appréciés des pêcheurs au coup, avec des brèmes, des gardons, des tanches, des brochets et des perches. Les plans d’eau reliés à connaître sont Convent (Corries) Lake, Rectory Lake, Wilsons (Coolderry) Lake et les White Lakes – certains se pêchent mieux en bateau, d’autres offrent un accès simple depuis la berge. Les clubs locaux et les magasins de pêche de la région sont les personnes à qui s’adresser pour les permis et pour savoir où la pêche est bonne le jour même.
Le paysage
Les collines douces et arrondies d’ici sont des drumlins, déposés par les glaciers en retraite à la fin de la dernière période glaciaire, et ils donnent à toute la région son aspect vallonné et morcelé en petites parcelles. Les deux domaines constituent le repère humain. Bellamont House, une belle demeure palladienne conçue par Edward Lovett Pearce, domine le loch ; la maison est privée, mais certaines parties du domaine de Bellamont offrent des sentiers de randonnée publics qui rejoignent le corridor de la rivière. Cootehill elle-même, où se termine la sortie, est une ville patrimoniale soignée avec une belle place de marché et des cafés et pubs à quelques minutes de l’eau.
Informations pratiques
- Taille du groupe et prix : minimum cinq, maximum onze. 20 € par personne, ou 200 € forfaitaires pour le radeau complet.
- Réservation : tout passe par Monaghan Tourism ; il n’y a pas de numéro à appeler au hasard, alors utilisez la page de réservation et réservez bien à l’avance.
- Horaires et saison : l’opérateur propose des disponibilités tous les jours à partir de 9h ; les sorties sont organisées sur réservation et dépendent de la météo, alors confirmez votre date lors de la réservation.
- Quoi apporter : des vêtements confortables, des chaussures robustes et un pique-nique imperméable – les guides font généralement une pause en pleine rivière pour manger près des roselières.
- S’y rendre : le point de mise à l’eau à Erica’s Fairy Forest se trouve à environ 5 km de Cootehill et dispose d’un stationnement gratuit. Depuis Dublin ou le sud, prenez la N2 jusqu’à Cootehill. Sans voiture, Bus Éireann relie Monaghan à Cootehill en environ une demi-heure, et un taxi de là jusqu’au point de mise à l’eau coûte entre 10 € et 15 €.
Avec un minimum de cinq personnes et aucune option sans réservation, l’astuce est de réunir votre groupe d’abord et de choisir la date ensuite – puis de surveiller les prévisions, car un été dans le Cavan peut tourner vite.