Aperçu
Loch an tSéideáin – « le lac des brises » – est un lac d’eau douce peu profond du Burren, à environ 15 km au nord d’Ennis et à quelques pas à l’est de Corofin. Il est petit : environ 1 km de long sur 0,6 km de large, avec une profondeur maximale de 7 m et une moyenne à peine supérieure à 2 m. Ce qui le rend digne d’intérêt, ce n’est pas sa taille mais sa plomberie. La River Fergus traverse le lac de part en part, arrivant de Lough Inchiquin en amont et poursuivant vers le sud, avec un apport supplémentaire en eau depuis Lough Cullaun. Atedaun est un maillon d’une chaîne de loughs du Burren qui comprend aussi Lough George et Muckanagh Lake.
Comme une grande partie du Burren, le sol ici se draine à travers le calcaire plutôt qu’à sa surface, si bien que le lac respire au rythme de la météo. Après une période de pluie, l’eau monte ; dans les mois plus secs, elle redescend, laissant une ligne sombre de mousse de turlough (un plan d’eau saisonnier typique du karst irlandais) témoigner de son niveau maximal. Le lac se trouve à seulement 13 m au-dessus du niveau de la mer, et lui-même ainsi que ses zones humides riveraines relèvent de l’East Burren Complex Special Area of Conservation et de la Corofin Wetlands Special Protection Area.
Oiseaux et poissons
L’observation des oiseaux est la principale raison de venir. BirdWatch Ireland y organise des sorties pour observer la sauvagine qu’attirent ces eaux peu profondes et riches en nutriments, et un petit matin calme depuis la rive en est le meilleur moment. Sous la surface, le lac abrite perches, gardons, brochets et loches franches, ainsi que l’anguille européenne, en danger critique d’extinction. La pêche est soumise à la licence de pêche irlandaise, et les règles de conservation habituelles s’appliquent pendant la saison de frai.
Visiter
Soyez clair sur ce que c’est et ce que ce n’est pas. Il n’y a ni centre d’accueil, ni café, ni sentier balisé le long de la rive – Atedaun est une eau ouverte et tranquille, laissée largement à elle-même. Corofin est l’endroit où vous installer : c’est là que se trouvent le parking, le café et les toilettes, et le lac est à quelques pas ou à quelques minutes en voiture du village. Les randonneurs tracent leurs propres boucles sur les routes tranquilles autour du lough à l’aide d’applications d’itinéraires comme Komoot ; il n’existe aucun sentier officiel balisé.
Dans tous les cas, portez des bottes. Le calcaire du Burren draine vite, mais le sol humide près de la rive reste mou longtemps après que les routes ont séché.