Panoramica
In questo angolo del Donegal ci sono due Crockfadda, e vale la pena sapere su quale ti trovi. Questa è la più bassa delle due: An Cnoc Fada, o Crockfadda North West Top, a 485 m, non la vetta separata di 529 m che condivide lo stesso nome. Sorge nei Derryveagh Mountains del nord-ovest, e sebbene non sia alta, una prominenza di 114 m le conferisce una presenza ben definita sullo skyline. Si trova sotto la vetta madre di Slieve Snaght, e il richiamo è un semplice anello autoguidato che riserva il suo momento migliore per la cresta: il terreno sprofonda e la Poisoned Glen e il Mount Errigal si aprono tutti in una volta.
Il nome
L’irlandese An Cnoc Fada significa semplicemente «la collina lunga», il che si adatta alla cresta allungata che forma la spina dorsale dell’escursione. Nessuna rovina in piedi segna la vetta; l’interesse qui è la morfologia del terreno e il panorama, non l’archeologia.
Il percorso
Il percorso standard è un anello di 7,4 km, di difficoltà media, con 343 m di dislivello e circa due ore di cammino. Piuttosto che partire dal fondo umido e piatto della Poisoned Glen, l’approccio migliore sale dall’alta valle a sud-est. Dal punto di partenza una pista lascia il posto a sentieri di pecore attraverso erica e torbiera di copertura, salendo costantemente fino alla cresta, dove il terreno sprofonda e la Poisoned Glen e l’Errigal si aprono in un colpo solo. Quel momento è l’escursione.
Dalla cima la cresta prosegue verso nord-est, e la discesa segue un colle naturale fino al punto di partenza. Una recinzione anti-cervi attraversa il pendio lungo il cammino; non c’è bisogno di scavalcarla, poiché il sentiero la segue semplicemente in discesa. È una buona mezza giornata per famiglie con ragazzi più grandi che vogliono una vera collina senza impegnarsi in un traversata multi-vetta.
Accesso e parcheggio
Il punto di partenza pratico è uno slargo in cava di ghiaia subito dopo l’ingresso della Bridal Path del Glenveagh National Park, che ospita poche auto e offre un accesso chiaro alla prima pista. La segnaletica sulla collina è minima, quindi porta con te la Ordnance Survey Discovery Map 1 (1:50.000) o una traccia GPX scaricata e non affidarti a sentieri battuti. Una nota di cautela sulle mappe: poiché un’altra Crockfadda, più alta (529 m), si trova nelle vicinanze e condivide il nome, gli elenchi possono confondersi. La vetta a cui punti qui è la North West Top a 485 m, riferimento cartografico B949164.
Cosa aspettarsi sotto i piedi
Il terreno è erica secca, torba morbida e sentieri di pecore ben battuti. A fine estate i pendii si tingono di viola intenso; in primavera il terreno è umido, muschioso e pieno di moscerini. Il tempo nei Derryveagh cambia in fretta, quindi impermeabile e scarponi robusti valgono il loro posto tutto l’anno. Dopo forti piogge i tratti torbosi diventano molto morbidi e l’escursione si fa più faticosa, pur restando gestibile con un passo attento. È ad accesso libero, senza permesso, e si può camminare a qualsiasi ora.
Informazioni pratiche
| Dettaglio | Informazione |
|---|---|
| Lunghezza del sentiero | Anello di 7,4 km |
| Tempo stimato | ~2 ore |
| Dislivello | 343 m |
| Altezza della vetta | 485 m (1.591 ft) |
| Difficoltà | Media |
| Riferimento cartografico | B949164 |
| Mappa consigliata | OSi Discovery Map 1 |
| Accesso | Aperto tutto l’anno, nessun permesso richiesto |
| Parcheggio | Slargo in cava di ghiaia (ingresso Bridal Path del Glenveagh) |
Poiché il percorso si affida a sentieri di pecore e attraversamenti di torbiera non segnalati, un file GPX scaricato o una mappa cartacea sono essenziali per la navigazione. L’app Hiiker ha una traccia digitale affidabile, e la comunità MountainViews tiene note di percorso dettagliate per chi pianifica su carta. Arriva presto in estate per stare al passo con i moscerini, e controlla le previsioni prima di partire; su questa collina il momento sulla cresta è il punto centrale, e la nuvolosità bassa lo toglie del tutto.