Panoramica
L’Ardaragh Wedge Tomb è un monumento funerario dell’età del Bronzo, adagiato subito dentro un confine di campo ad Ardaragh West, all’estremità orientale di Bere Island al largo della Beara Peninsula nel West Cork. Si trova vicino alla stradina che scende dal vecchio poligono di tiro della marina britannica fino al borgo di Rerrin. Sii onesto con le tue aspettative: la tomba è crollata, quindi ciò che sopravvive è un basso accumulo di pietre piuttosto che una camera in piedi, e si trova su terreno agricolo privato, per cui la si osserva dalla strada. Merita una sosta di due minuti nell’ambito di un giro più ampio dell’isola, non una destinazione a sé stante.
Storia
Le tombe a cuneo sono il tipo più comune di monumento megalitico in Irlanda, costruite alla fine della tradizione megalitica, intorno all’inizio dell’età del Bronzo. Localmente questa portava il nome romantico di ‘Altare dei Druidi’ – il tipo di folklore che si è raccolto attorno alle pietre antiche molto prima che gli archeologi le riclassificassero come sepolture collettive.
Non è isolata. L’estremità orientale di Bere Island è fitta di preistoria: un recinto circolare e una pietra eretta a Greenane, un sito di capanna ad Ardaragh West, un forte ad anello e un forte di promontorio. Nell’insieme delineano un paesaggio abitato e lavorato per migliaia di anni.
Come arrivare a Bere Island
Bere Island si raggiunge con il traghetto per auto dalla terraferma, e due operatori gestiscono servizi per passeggeri e veicoli:
- Bere Island Ferries salpa da Castletownbere per Oileán na gCaorach all’estremità occidentale dell’isola, circa 15 minuti di traversata.
- Murphy’s Bere Island Ferry parte dal Pontoon vicino a Castletownbere per Rerrin Village all’estremità orientale, circa 30 minuti.
Gli orari cambiano con la stagione e attorno ai giorni festivi, quindi controlla i siti degli operatori prima di partire.
Come trasformarlo in una gita
Sbarcando al pontile orientale sei a distanza di camminata dalla tomba e dal resto delle attrazioni dell’isola. Il Rerrin Loop (circa 6 km) parte dal pontile e passa dalla tomba a cuneo, dalle torri Martello e dai porticcioli locali; la Main Beara Way (circa 19 km) percorre l’intera lunghezza dell’isola, collegando entrambi i terminal dei traghetti.
Altre tappe lungo il percorso:
- Gallán Standing Stone – un monolite di 3 metri a Greenane.
- Torri Martello ad Ardagh e Cloughland, superstiti delle difese costiere dell’inizio del XIX secolo.
- Lonehort Battery – una batteria di cannoni del XIX secolo circondata da un fossato all’estremità orientale.
- Bere Island Heritage Centre, nella restaurata Ballinakilla Old School, che contestualizza l’archeologia e la storia militare dell’isola – la prima tappa sensata prima di uscire verso i monumenti.
- Ardnakinna Lighthouse all’estremità occidentale.
Combina la tomba con il Rerrin Loop e la vedrai nel suo paesaggio, non come un mucchio di pietre isolato – e a Rerrin c’è anche un bar o due per un caffè prima o dopo.