Panoramica
Barrow Beach è l’estremità meridionale e tranquilla di Banna Strand – gli stessi 10 km di sabbia e dune che si estendono verso nord fino a Ballyheigue – ma da questa parte non passeggia quasi nessuno, perché il parcheggio è piccolo e il tratto più celebre, sorvegliato dai bagnini, si trova più su. È proprio qui il suo fascino. Sorge a circa 13 km a nord-ovest di Tralee, nella Contea di Kerry, sul promontorio che condivide con il links del Tralee Golf Club, ed è lungo la Wild Atlantic Way senza nulla delle infrastrutture da villaggio turistico. Se cerchi una spiaggia quasi tutta per te e non ti dispiace portarti dietro tutto il necessario, è questa quella giusta.
La spiaggia e le dune
La sabbia è protetta alle spalle da un sistema di dune tutelato come Special Area of Conservation, ed è per questo che qui non è stato costruito nulla. La sabbia mobile offre riparo a rare piante costiere e dà agli uccelli costieri che nidificano a terra un luogo dove riprodursi: resta quindi sui sentieri tracciati tra le dune, senza aprirti percorsi tutti tuoi. Con la bassa marea le distese di sabbia si aprono ampiamente verso Barrow Harbour e Fenit.
Un avvertimento onesto: come nel resto di Tralee Bay, qui la marea sale in fretta sulla sabbia piatta. Tienila d’occhio e controlla gli orari prima di spingerti troppo al largo.
Barrow Harbour e il campo da golf
Accanto alla spiaggia, Barrow Harbour è un’insenatura di marea che un tempo lavorava sodo come porto e come luogo di contrabbando; le rovine di Fenit Castle si ergono ancora su Fenit Island, dall’altra parte dell’acqua. Sul promontorio si trova invece il Tralee Golf Club, un links disegnato da Arnold Palmer, con buche a picco sulla scogliera e ampie vedute sulla baia. È un club privato, ma quel contesto è parte del motivo per cui questo angolo del Kerry ha l’aspetto che ha.
Come arrivare e servizi
Alla spiaggia si arriva percorrendo le strade locali che si diramano dalla R558, a circa 20 minuti d’auto da Tralee. Il parcheggio è stretto vicino all’ingresso angusto, quindi in un caldo fine settimana d’estate conviene arrivare presto. Gli ospiti del Barrow House, la guesthouse lì vicino, hanno un parcheggio riservato.
Non aspettarti alcun servizio: non ci sono bagni, docce, spogliatoi o chioschi, né bagnini, quindi il nuoto e qualsiasi sport acquatico sono a tuo rischio e pericolo. Le costanti brezze marine della baia attirano qualche windsurfista, e i pescatori a lenza lanciano l’amo per spigole e pesci piatti lungo i canali sabbiosi, ma per trovare bagni e cibo dovrai proseguire in auto fino a Fenit.
Nei dintorni
- Fenit: un vivace villaggio portuale a breve distanza in auto verso sud-ovest, con un porto turistico, una spiaggia pubblica e il punto di partenza della Tralee-Fenit Greenway.
- Banna Strand: la lunga spiaggia corre verso nord da qui fino a Ballyheigue, con i bagnini in estate nel tratto principale. È qui che Roger Casement sbarcò da un sottomarino tedesco alla vigilia della Rivolta di Pasqua del 1916, e dietro le dune c’è un memoriale a lui dedicato.
- Tralee Golf Club: il links firmato Arnold Palmer sul promontorio, per chi ha una prenotazione al tee e un buon sangue freddo davanti alle buche a strapiombo.