Panoramica
Éamon de Valera è andato a scuola in questo edificio. Il museo nell’antica scuola di Bruree – vicino al ponte a sette arcate sul fiume Maigue – racconta la storia del ragazzo arrivato dall’America e tornato decenni dopo come Presidente d’Irlanda. È piccolo, gestito da volontari e aperto solo su appuntamento, ed è la cosa più importante da sapere prima di partire: non è un’attrazione in cui si entra senza prenotazione. Chiamate prima il numero qui sotto.
Il cottage d’infanzia restaurato di de Valera è un sito separato, appena fuori dal villaggio, gestito dall’OPW: non aspettatevi che i due luoghi siano uno accanto all’altro.
Storia e contesto
Il legame di de Valera con Bruree iniziò quando sua madre lo mandò dagli Stati Uniti da ragazzino perché fosse cresciuto dai parenti nella valle del Maigue. Camminava fino alla scuola nazionale qui e aiutava nella fattoria di famiglia, e quegli anni nella campagna del Limerick plasmarono il suo attaccamento di tutta una vita alla lingua irlandese e alla vita contadina.
Il museo aprì nel 1972, e fu lo stesso de Valera a tagliare il nastro. Fu ristrutturato e riaperto dalla presidente Mary Robinson nel 1997. In tutto questo tempo è rimasto un affare locale, gestito da volontari – ed è per questo che tiene orari così informali.
Cosa vedere
All’interno ci sono oggetti personali donati da de Valera e dalla sua famiglia, tra cui una pila per l’acqua santa proveniente da un’ex chiesa locale, esposta accanto a cimeli della vita quotidiana di Bruree all’inizio del XX secolo. Il biglietto di 5 € include una presentazione in DVD, e i volontari che gestiscono il luogo sono di solito la parte migliore della visita: conoscono le storie che i pannelli non raccontano. Calcolate da 45 minuti a un’ora.
Informazioni pratiche
- Ingresso: Aperto su appuntamento. Telefonate allo 086-394 9230 o scrivete a [email protected] per organizzare la visita – non ci sono orari giornalieri fissi, quindi non contate di presentarvi all’improvviso.
- Biglietto: 5 €, che include la presentazione in DVD.
- Come trovarlo: Il museo non è ben segnalato e può essere difficile da individuare – è la vecchia scuola vicino al ponte a sette arcate. Procuratevi una mappa del villaggio o chiedete in zona se state girando in tondo.
- Come arrivare: In auto da Limerick city si impiegano circa 25 minuti. Bus Éireann collega Bruree alla città, ma controllate gli orari in anticipo: le corse sono scarse.
- Accessibilità: Le principali aree espositive sono al piano terra e accessibili.
Nei dintorni di Bruree
Il villaggio merita una breve passeggiata. Nelle vicinanze ci sono le rovine della Bruree Tower House, il forte ad anello di Lissoleem e il curioso Genesius Theatrical Museum, e una camminata lungo il fiume Maigue vi porta tra zone umide e pascoli. Più in là, il villaggio medievale di Adare e il suo centro del patrimonio sono a breve distanza in auto verso nord, e la storia degli idrovolanti di Foynes è una buona seconda tappa se l’epoca di de Valera ha catturato il vostro interesse. Abbinate il museo a un pranzo al pub del villaggio e avrete una mezza giornata facile.