Panoramica
La Collegiate Church fu completata entro il 1241 nel punto in cui, intorno al 600 d.C., l’abate-vescovo Mocheallóg fondò un monastero – il santo da cui Cill Mocheallóg, il suo nome, divenne Kilmallock. Sorge su Orr Street, sulla sponda sud del fiume Loobagh, una rovina senza tetto ma sostanziosa: tre navate, un presbiterio, un transetto nord e un bel portale del XIII secolo nella parete sud, tutto ancora in piedi. È un National Monument sotto tutela statale, gestito dall’OPW come sito non guidato, quindi non c’è biglietteria né costo d’ingresso – si entra e basta.
Kilmallock ha diversi gioielli medievali a poche centinaia di metri l’uno dall’altro – il Dominican Priory, King John’s Castle, la Blossom Gate – ma se devi fermarti a uno solo, scegli questo. È il più grande e quello con le sculture migliori.
Storia
Una chiesa è “collegiata” quando è gestita da un collegio di chierici secolari piuttosto che da una comunità di monaci, e questo status segna Kilmallock come prospera città mercantile medievale. L’edificio attuale fu dedicato ai Santi Pietro e Paolo nel 1410, e nel 1420 Maurice Fitzgerald rimaneggiò sostanzialmente la navata e il transetto; divenne formalmente chiesa collegiata nel XV secolo. Le fondamenta di una più antica torre circolare sopravvivono sul sito, traccia del monastero molto più vecchio sottostante.
Il declino fu brusco. Il tetto è sparito dal 1657, quando le forze di Cromwell distrussero in parte la chiesa – l’antiquario Samuel Lewis la registra senza tetto da quell’anno. Il presbiterio fu rattoppato e tenuto in uso dalla locale congregazione della Church of Ireland per quasi altri tre secoli, finché un incendio nel 1935 lo distrusse. Quello che vedi ora è lo scheletro sopravvissuto a entrambi.
Cosa vedere
Il portale gotico a sesto acuto nella parete sud è il pezzo più antico, con le sue modanature opera dei muratori originali del XIII secolo. Le sculture decorative in pietra su archi e capitelli, del XIII e XIV secolo, sono la vera ragione per rallentare qui.
La finestra occidentale a cinque luci è la cosa migliore da guardare, una finestra traforata a lungo ritenuta una delle più squisite del paese. Sono la pietra e il traforo a guadagnarle questa reputazione, non il vetro colorato – la finestra è aperta al cielo come il resto della rovina. Nel transetto sud ci sono tombe scolpite risalenti al XVI secolo, e il cimitero circostante custodisce memoriali che vanno dall’inizio del XVII secolo ai giorni nostri.
Informazioni pratiche
- Accesso: La chiesa è su Orr Street, a breve passeggiata dalla via principale della città e a circa 150 metri a est di King John’s Castle. Non c’è un parcheggio dedicato, ma i parcheggi del centro città sono a pochi minuti a piedi.
- Una nota onesta: Questa è una rovina aperta con un pavimento in pietra irregolare che diventa scivoloso con il bagnato, e il transetto sud è a volte recintato per motivi di conservazione. Non c’è ombra, quindi è una scelta sbagliata in caso di pioggia intensa e una calda in pieno sole estivo. Scarpe robuste aiutano.
- Audioguida: Un’audioguida gratuita “Discover Kilmallock’s Medieval Marvels” copre questa chiesa e gli altri siti medievali della città; i dettagli per il download sono sulla pagina heritage di Limerick.ie.
- Nelle vicinanze: Il Dominican Priory of Saint Saviour, King John’s Castle e la Blossom Gate – l’ultima porta superstite delle mura medievali della città – sono tutti a una facile passeggiata, il che rende Kilmallock un vero circuito a piedi da mezz’ora a un’ora piuttosto che una singola tappa.
Scarica l’audioguida prima di partire e fai i tre siti come un unico anello; a piedi non ci metti più di mezz’ora.