Corkagh Park – il parco per famiglie di Clondalkin

Panoramica

Corkagh Park ha una cosa che nessun altro parco in Irlanda possiede – una pista ciclabile costruita appositamente – e un passato più fragoroso di quanto i suoi prati silenziosi lascino intendere. Dal 1716 al 1733 Nicholas Grueber gestì mulini per la polvere da sparo nella tenuta, e le esplosioni erano un rischio del mestiere: una nel 1787 fu avvertita fino al centro di Dublino e rase al suolo un edificio del mulino. Oggi è un’area di 120 ettari di prati aperti, boschi e acqua ai margini occidentali della città, appena fuori dalla N7 a Clondalkin, attraversata dal fiume Camac (Páirc Chorcaí prende il nome da corcach, «palude»).

È un parco locale vissuto quotidianamente più che una meta da gita: a circa 30 minuti a ovest del centro città, affollato di persone che portano a spasso il cane, pescatori e feste di compleanno per bambini nei fine settimana. Se hai bambini, dirigiti verso l’angolo con parco giochi e fattoria didattica; se hai una bici, la pista è l’attrazione principale. L’ingresso è gratuito.

Cosa fare

La pista ciclabile è l’attrazione principale: un anello per ciclismo su strada senza traffico, l’unico del suo genere nel paese, progetto di lunga data di Mick Lawless del South Dublin Cycling Club. Club e gruppi possono prenotarla in blocchi di due ore per uso esclusivo, quindi controlla il sito del consiglio comunale prima di presentarti per allenarti.

Per le famiglie, il parco giochi si trova accanto a un ruscello nel bosco con aree separate per i più piccoli (2–6 anni) e i più grandi (6–12 anni), e la vicina fattoria didattica ospita animali da fattoria e una voliera, visitabile liberamente. Nascosto tra gli alberi c’è un bosco delle fate con porticine e figure intagliate, oltre a un roseto e un campo di disc golf.

I due laghi per la pesca – uno per la pesca grossa, uno per la trota, con carpe e trote – offrono noleggio attrezzatura in loco, quindi non devi portare la tua; la mattina presto nei giorni feriali è il momento più tranquillo. Altrove ci sono campi da calcio, cricket e baseball (il baseball è una vera rarità in Irlanda) e molta camminata pianeggiante all’aperto su sentieri segnalati. Il nuovo Park House Café, con le sue pareti in legno bruciato e una scultura in legno di sei metri di uccelli e animali, dispone di servizi igienici pubblici, uno spazio per eventi e un posto dove prendere un caffè.

Storia sotto l’erba

Le famiglie Finlay e Colley hanno posseduto Corkagh Demesne dal XVIII secolo fino al 1959, e le due grandi case della tenuta sono scomparse – l’ultima è bruciata alla fine degli anni ‘70. Il Dublin County Council acquistò il terreno nel 1983, il South Dublin County Council lo gestisce dal 1994, e il parco è stato aperto al pubblico nel 1986. La sorpresa più recente è arrivata nel 2023, quando i lavori archeologici per il piano regolatore del parco hanno portato alla luce le fondamenta di un castello medievale e un sito con fossato al centro della tenuta, molto più antichi di qualsiasi altra cosa visibile in superficie qui.

Natura

Il parco registra oltre 390 specie di piante e animali, grazie anche a circa 20.000 alberi piantati negli anni ‘80 e ‘90 – tra cui frassino, quercia, tiglio, faggio, noce, cedro e castagno. I gheppi nidificano nel parco, e sono presenti sia il pipistrello pipistrello nano, specie protetta, sia la rana comune; il frosone e il picchio rosso maggiore si fanno vedere occasionalmente per i visitatori più attenti.

Come arrivare e note pratiche

• In auto: circa 30 minuti dal centro città tramite la N7, con ingressi sulla Naas Road (R810) e sulla R136.
• In autobus: le linee Dublin Bus 13, 68, 69 e 151 fermano vicino al parco.
• In bici: la Camac Greenway offre un collegamento senza traffico con il villaggio di Clondalkin e la sua torre circolare.
• Campeggio: l’adiacente Camac Valley Caravan and Camping Park, vicino all’ingresso sulla N7, accetta roulotte e tende.

Il parcheggio è gratuito in diversi parcheggi, ma c’è un dettaglio da conoscere: alcuni stalli dei parcheggi chiudono prima del parco stesso, quindi controlla gli orari sui cartelli all’ingresso che usi prima di sistemarti per il pomeriggio – rimanere chiusi dentro dietro una barriera bloccata è l’unico modo per rovinarsi la visita qui.

Orari di apertura