Panoramica
Nel VII secolo un monaco di nome Mosacra fondò a Saggart una casa religiosa che crebbe fino a diventare un monastero femminile di oltre 80 donne, finché i razziatori vichinghi dispersero la comunità nel IX secolo. Le fondamenta in pietra si trovano ancora in un campo vicino al villaggio moderno. È questo passato a strati il motivo per fermarsi qui, perché in superficie Saggart oggi è per lo più Dublino da pendolari: la popolazione è più o meno raddoppiata dal 2011 e il complesso commerciale e ricreativo di Citywest si è esteso sui campi circostanti. Vieni per i menhir e per la valle, non per il centro del villaggio.
La linea rossa della Luas termina qui, mettendoti a circa 45 minuti dalla città senza cambi. Se hai un’ora, fai una passeggiata fino alle pietre “Adam and Eve” e torna indietro; se hai una mattinata, segui invece la valle dello Slade of Saggart.
Storia e patrimonio
Il nome deriva dall’irlandese Teach Sagard, “la casa del prete”. Dopo la fondazione di Mosacra e le incursioni vichinghe, i normanni registrarono l’insediamento come Tasagart entro il 1207 e ne fecero una prebenda della cattedrale di St Patrick’s Cathedral a Dublino. La vecchia chiesa parrocchiale era già crollata entro gli anni Trenta del Seicento; l’attuale chiesa cattolica, dedicata alla Natività della Beata Vergine Maria, fu costruita tra il 1847 e il 1849 ed è ancora il principale punto di riferimento del villaggio.
Il terreno intorno a Saggart è insolitamente ricco di segni preistorici. I più noti sono i menhir “Adam and Eve” a Boherboy, una coppia di pietre erette neolitiche in campo aperto. La Raheen Standing Stone si erge solitaria lungo la Blessington Road, e una pietra del pellegrino del X secolo riposa nel cimitero locale. Anche l’industria successiva ha lasciato le sue tracce: la Swift Brook Paper Mill lavorò qui dalla metà del XVIII secolo per oltre 200 anni, e la Dublin and Blessington Steam Tramway attraversò il villaggio dal 1888 al 1932, decenni prima della Luas.
Cosa vedere e fare
Menhir e rovine monastiche
- Adam and Eve standing stones – a Boherboy, visitabili gratuitamente e a breve passeggiata dal villaggio. La tappa più interessante in assoluto.
- Raheen Standing Stone – un monolite neolitico solitario lungo la Blessington Road, vicino a Crooksling.
- Coolmine monastic ruins – i resti della fondazione di Mosacra del VII secolo, nel terreno del Coolmine Equestrian Centre, a circa 1,5 km dal villaggio.
- Church of the Nativity of the Blessed Virgin Mary – una chiesa in pietra ottocentesca ben curata, con vetrate colorate, ancora in uso per le funzioni domenicali.
Passeggiate e la valle
- Slade of Saggart e fiume Camac – il villaggio sorge alla testa di questa stretta valle est-ovest, dove il fiume Camac inizia la sua discesa verso la Liffey, vicino a Heuston Station.
- Slade Valley walking trail – un percorso che collega la valle al Saggart Reservoir attraverso bosco misto e campi aperti. Parti del sentiero erano ancora in costruzione al 2021, quindi informati sul posto prima di partire; aspettati fango in inverno; c’è un tratto in ghiaia che resta più asciutto. Un percorso patrimoniale del villaggio scaricabile copre il nucleo storico.
Nei dintorni del villaggio
- Citywest Shopping Centre – con Dunnes Stores come negozio principale, oltre a farmacia, caffè e negozi di uso quotidiano.
- Jacob’s Bar – un pub tradizionale fondato nel 1901, con musica dal vivo.
- St Mary’s GAA – fondato nel 1906, con squadre di calcio gaelico e hurling.
Come arrivare e informazioni pratiche
Saggart è uno dei due capolinea occidentali della linea rossa della Luas, insieme a Tallaght. I tram passano all’incirca ogni 20 minuti e raggiungono il centro città in circa 45 minuti, con biglietti intorno ai 2–3 €. Su strada, la N7 (Naas Road) passa vicino. Anche la linea 69 di Dublin Bus e la W6 di GoAhead Ireland servono il villaggio; la 69 da Usher’s Quay impiega circa 51 minuti e costa 3 €.
Per il parcheggio, lo scambiatore della Luas a Saggart costa 2 € al giorno, o 1 € per un massimo di quattro ore – è più piccolo di quello di Red Cow, quindi si riempie. Ci sono anche 16 posti auto su Main Street riservati agli acquirenti. Per una passeggiata tranquilla, sali nella Slade Valley di buon’ora: il sentiero è al suo meglio prima della folla del fine settimana e quando gli uccelli sono ancora attivi.