Panoramica
Nel giugno 1963, all’apice della sua presidenza, John F. Kennedy sedeva in questo cortile agricolo bevendo il tè con sua cugina Mary Ryan e brindava «a tutti quei Kennedy che partirono e a tutti quei Kennedy che restarono». La fattoria si trova a Dunganstown, una tranquilla townland (piccola unità amministrativa rurale irlandese) poco a sud di New Ross sul fiume Barrow, ed è ancora lavorata dalla famiglia che Kennedy lasciò. Il museo della Kennedy Homestead, costruito attorno agli edifici originali, è il motivo per venire fin qui.
La Kennedy Homestead
Patrick Kennedy nacque qui nel 1823 e salpò per Boston durante la Grande carestia irlandese nel 1848. I suoi discendenti hanno mantenuto la fattoria, e la coltivano ancora oggi. La homestead è una modesta fattoria in attività, non una casa signorile: venite per la storia, più che per l’architettura.
Il museo è una visita autonoma: un centro appositamente costruito con mostre, cimeli di famiglia e proiezioni audiovisive, oltre all’accesso ad alcuni degli edifici originali della fattoria. Racconta l’esperienza dell’emigrazione irlandese, l’ascesa della famiglia nella politica americana e il giorno del giugno 1963 in cui il Presidente tornò a casa. Quella visita è ancora una pietra miliare nella storia irlando-americana, e il centro è costruito attorno a essa.
Informazioni pratiche
Il sito dispone di un chiosco caffè, un negozio di souvenir, un’area picnic e un parcheggio gratuito per auto e pullman.
- Orari di apertura: tutti i giorni, dalle 9:30 alle 17:30, ultimo ingresso alle 17:00.
- Biglietti: circa 7,50 € per gli adulti, 6,50 € per gli over 65 e 6 € per gli studenti al momento della stesura di questa guida – verificate in anticipo, perché i prezzi cambiano. Sono disponibili biglietti combinati con la Dunbrody Famine Ship di New Ross, che risultano più convenienti se avete intenzione di visitare entrambi.
- Accessibilità: il centro visitatori e le sue principali aree espositive sono interamente accessibili in sedia a rotelle.
- Come arrivare: Dunganstown si trova a circa 7-8 km a sud di New Ross sulla R733, ben segnalata dalla città. È una zona rurale, quindi l’auto (o un taxi) è il modo più pratico per arrivarci.
Attrazioni nelle vicinanze
- John F. Kennedy Arboretum (10 minuti di auto) – un parco di 600 acri in memoria del Presidente, con oltre 4.500 specie di alberi e arbusti, sentieri escursionistici e un punto panoramico in cima alla collina con vista sulle contee circostanti.
- Dunbrody Famine Ship (15 minuti di auto) – una replica a grandezza naturale di una nave di emigranti degli anni Quaranta dell’Ottocento sul lungomare di New Ross, con visite guidate che raccontano la realtà della traversata.
- Dunbrody Abbey (10 minuti di auto) – le rovine di un’abbazia cistercense del XII secolo, con un centro visitatori e un labirinto di siepi.
- New Ross (8 minuti di auto) – la città portuale medievale sul Barrow, sede della nave Dunbrody, del Ros Tapestry e di una passeggiata lungo il fiume.
Se visitate sia la homestead sia la nave Dunbrody, acquistate il biglietto combinato: è il modo più economico, e i due siti insieme raccontano la storia dell’emigrazione da entrambe le prospettive.