Panoramica
Due isole rocciose chiamate Adam and Eve proteggono l’imboccatura di Glandore Harbour, e il vecchio consiglio ai marinai – «evita Adam e abbraccia Eve» – è ancora valido: dal lato di Adam si nascondono le secche. Quell’insenatura riparata e incorniciata dalle querce (Cuan Dor significa «porto delle querce») è il cuore di Glandore, un villaggio di appena una strada sull’acqua, poco fuori dalla N71, a circa 10 km a est di Skibbereen e a poco più di un’ora a ovest di Cork city.
Sii chiaro su dimensioni e stagione: è un posto piccolo che vive di vela e si riempie in luglio e agosto, per poi diventare molto tranquillo il resto dell’anno. Quella tranquillità è un pregio se vuoi le passeggiate costiere tutte per te in primavera o in autunno – solo non aspettarti molto di aperto in settimana d’inverno.
Cosa fare
Se devi fare una sola cosa qui, guida i due chilometri verso est fino a Drombeg Stone Circle – 17 pietre erette di arenaria locale, innalzate nell’età del bronzo, visitabili gratuitamente con un parcheggio proprio accanto. Vai presto: è uno dei siti preistorici più noti del paese e il parcheggio è piccolo.
Nel villaggio stesso, il porto è l’attrazione principale: cammina sul molo in pietra dell’Ottocento con la bassa marea per le pozze di scogliera e le foche sugli scogli, e guarda la flotta di derive che gareggia in una sera d’estate. La Christ Church (Kilfaughnabeg, «la piccola chiesa di Fachtna») sorge sopra la baia, consacrata nel 1861 e raggiungibile attraverso un tunnel scavato nella roccia – un approccio stranamente teatrale per una piccola chiesa di campagna; la sua campana fu fusa dalla fonderia Murphy nel 1889. La Corrente del Golfo mantiene il clima abbastanza mite perché i fiori costieri fioriscano fuori stagione, e il porto e la baia ospitano aironi cenerini, beccacce di mare, sule e marangoni dal ciuffo, con foche che si trascinano sugli scogli e delfini, focene e qualche balena più al largo verso Galley Head.
Vela
La vela è la ragion d’essere di Glandore. La Glandore Harbour Yacht Club, fondata nel 1985 e con sede vicino al molo su Old School Road, organizza più di 16 corsi all’anno per ragazzi e adulti, dalle derive fino all’addestramento per motoscafi e istruttori, e schiera una flotta di Dragon, Squib e derive Topaz. Due eventi incorniciano la stagione: la regata annuale nel terzo fine settimana di agosto, con la Lar Casey Cup per la classe Dragon, e la Glandore Classic Boat Regatta, un raduno di una settimana di barche d’epoca che si tiene nella seconda settimana di luglio negli anni dispari. Se non vai a vela, i proprietari di barche locali organizzano uscite di pesca d’altura da Union Hall, poco lontano.
Un po’ di storia
Glandore fu uno dei primi insediamenti del West Cork: i Normanni costruirono qui due castelli nel 1215 per controllare l’insenatura, e il clan O’Donovan li rilevò in seguito. Il villaggio che vedi è in gran parte opera di un solo uomo – James Redmond Barry, che all’inizio dell’Ottocento costruì il molo, fondò un cantiere navale a Union Hall, aprì scuole, inaugurò la Glandore Inn nel 1828 e organizzò la prima regata nel 1830. Non fu tutto prosperità: Glandore perse il 45% della sua popolazione durante la Grande carestia irlandese. Un abitante precedente che merita una nota è William Thompson, il filosofo e uno dei primi socialisti, che gestì una comune cooperativa nelle vicinanze come modello per le sue idee. Più di recente, il ponte a una corsia di Poulgorm Bridge verso Union Hall ha fatto da sfondo a un villaggio nel film di David Puttnam War of the Buttons, e il porto è stato una location per la serie Netflix Bodkin.
Come arrivare e note pratiche
- In auto: verso ovest da Cork city sulla N71 (circa 80 km), con indicazioni vicino a Leap. C’è parcheggio gratuito nel parcheggio del villaggio vicino al porto e ai punti di accesso alla spiaggia.
- In autobus: i servizi partono da Skibbereen per Union Hall; da lì è un breve taxi fino a Glandore.
- Spiagge: Keelbeg Strand, vicino al molo, è la comoda spiaggia sabbiosa; The Cusheen è una caletta più tranquilla, Myross Slip una spiaggia di ghiaia adatta alle pozze di scogliera con la bassa marea, e Squince e Trá an Oileáin valgono il breve tragitto in auto per una camminata più lunga.
- Accessibilità: la passeggiata del porto e il centro del villaggio sono in piano e accessibili in sedia a rotelle; il tunnel nella roccia che sale alla Christ Church ha una pendenza che potrebbe non adattarsi a tutti gli ausili per la mobilità. I cani al guinzaglio sono i benvenuti sulla passeggiata costiera fino a Union Hall.
Per il meglio di un viaggio estivo, arriva a Drombeg prima dei pullman turistici, poi concediti una pinta serale alla Glandore Inn e guarda i Dragon rientrare dalla baia.