Panoramica
Il Kells Blackwater è un fiume calcareo, e questa chimica è il suo punto di forza. Le acque alcaline alimentano la vita di insetti che a sua volta nutre grosse trote fario selvatiche, ed è per questo che i pescatori a mosca ne affittano e custodiscono le rive dal 1893. Chiamato anche Leinster Blackwater, o An Abhainn Dubh, «il fiume nero», per le sue pozze scure tinte di torba, nasce nei pressi di Bailieborough nella contea di Cavan, alimenta il Lough Ramor a Virginia, poi scorre verso sud-est attraverso Kells fino a confluire nel Boyne a Navan. Con i suoi 68 km è il più grande affluente del Boyne, drenando un bacino di 733 km². È uno dei due fiumi chiamati Blackwater che raggiungono il Boyne nel Meath, quindi conviene specificare a quale ci si riferisce.
Pesca e permessi
È uno dei migliori fiumi di trota fario selvatica del paese. La Kells Anglers Association, fondata nel 1893, gestisce circa 14 miglia dal Lough Ramor fino a Headford Bridge vicino a Kells. I pesci vanno tipicamente da circa mezzo chilo fino a tre o quattro libbre, con trote da 5 libbre catturate regolarmente. La sera è il momento giusto per stare in acqua, quando inizia la montata.
Il calcare alimenta una fitta popolazione di insetti, quindi le imitazioni danno il loro frutto: Grey Flag, Grey Duster, Hare’s Ear e Olives in superficie, Goldheads e una Sawyer’s Nymph nelle pozze più profonde. La stagione va dal 1° marzo al 30 settembre.
Permessi e accesso:
- Tratto superiore (Lough Ramor a Mabes Bridge): acque della Kells Anglers Association. Permessi giornalieri online, dai guardiani del fiume, al negozio di attrezzatura Flying Sportsman in Carrick Street a Kells (mar–sab., 10:00–18:00), oppure da Thomas Murray in Farrell Street.
- Tratto medio-inferiore: gestito dal Kilbride Anglers Club, sulle acque sopra Navan intorno a Donaghpatrick.
- Regolamento: il catch-and-release è fortemente incoraggiato; verifica i regolamenti vigenti con l’associazione prima di pescare, poiché le regole su ami ed esche variano a seconda del tratto.
- Pesca per famiglie: l’associazione organizza gare e lezioni per giovani ogni stagione, con pesca supervisionata di trota, persico reale, gardon e abramide.
Fauna selvatica e passeggiate lungo il fiume
Lontano dalla canna da pesca, il Blackwater è un territorio di passeggiate tranquille, al meglio dove si allarga vicino al Lough Ramor e dove scorre accanto a Kells. Le acque ad alto pH e i prati calcarei ospitano molta vita: martin pescatori e aironi lungo le rive, campanule, eliantemo e orchidea macchiata ai margini, gamberetti d’acqua dolce e ninfe di effimera che nutrono tutto ciò che sta sopra.
Il sentiero ad anello più vicino non è sul fiume stesso ma a breve distanza in auto: il Girley Bog Walk, un anello di 5,6 km attraverso una riserva naturale di torbiera alta, con parcheggio per circa 20 auto. In città, la Spire of Lloyd sorge in People’s Park appena a ovest di Kells, una follia architettonica del XVIII secolo che è l’unico faro interno dell’Irlanda, aperto in estate, con ampie vedute sulla Boyne Valley dalla cima. Kells è la città del Book of Kells, il cui monastero fu fondato dai monaci di San Columba intorno all’804 d.C. dopo essere fuggiti dalle incursioni vichinghe su Iona, e il Kells Courthouse ospita oggi mostre su quella storia.
Storia e tutela
La reputazione del fiume poggia su più di un secolo di cura. L’associazione dei pescatori si assicurò presto i diritti di pesca, il che ha contribuito a mantenere intatto lo stock di trote selvatiche, e negli ultimi anni ha lavorato sui torrenti di risalita per trote e salmoni, con salmoni catturati con la canna nei tratti inferiori come risultato. I livelli idrometrici in tempo reale sono pubblicati su waterlevel.ie e riverapp.net, alimentati da una stazione di misurazione a monte a Stramatt nella contea di Cavan, così puoi controllare la portata prima di uscire.
Quasi tutto l’accesso dipende dalla buona volontà dei proprietari terrieri, quindi l’etichetta conta: chiudi i cancelli, non bloccare le strade di campagna, parcheggia solo negli spazi designati vicino ai ponti e porta a casa i tuoi rifiuti. È questo l’accordo che mantiene aperte le rive.
Come arrivare e dintorni
La N52 e la N3 collegano Bailieborough, Virginia, Kells e Navan. Non c’è però il treno: Navan è notoriamente la città più grande d’Irlanda senza servizio ferroviario, e Kells ha perso la sua stazione nel 1963, quindi si va in auto o con Bus Éireann, che ferma a Kells. Kells è una buona base per la Boyne Valley e per Ireland’s Ancient East, a portata di mano dalle tombe a corridoio di Brú na Bóinne, dai cairn di Loughcrew, dalla Hill of Tara e dalle rovine cistercensi del XIII secolo di Bective Abbey.
Informazioni pratiche
- Stagione: 1° marzo – 30 settembre
- Specie principali: trota fario selvatica, con salmone atlantico nei tratti inferiori
- Permessi: online, dai guardiani del fiume, o al Flying Sportsman, Carrick Street, Kells
- Parcheggio: spazi gratuiti vicino a Nine-Eyed Bridge, Mabes Bridge e Headford Bridge; parcheggio a pagamento su strada a Kells (lun.–sab., 09:00–18:00, primi 15 minuti gratuiti, festivi gratuiti)
- Cani: benvenuti sulle passeggiate lungo il fiume, al guinzaglio
- Accessibilità: le rive sono raggiungibili da strade pubbliche, anche se alcuni tratti sono irregolari sotto i piedi
Essendo un fiume calcareo, si alza e si schiarisce rapidamente dopo la pioggia, quindi controlla waterlevel.ie la mattina in cui vai piuttosto che la sera prima.