Panoramica
Il Blackwater del Leinster – chiamato anche Kells Blackwater, e in irlandese An Abhainn Dubh, «il fiume nero» – scorre per 68 km dal sud della Contea di Cavan fino al River Boyne a Navan. Nasce vicino a Bailieborough, si allarga in Lough Ramor a Virginia e passa per l’antica città monastica di Kells prima di congiungersi al Boyne nella Contea di Meath. L’acqua scura, alimentata dalla torba, è ciò da cui prende il nome, e lungo quasi tutto il suo corso è un fiume tranquillo per la pesca e per camminate senza pretese, più che una meta di grande richiamo. Il suo bacino copre 733 km², con una portata media di circa 15 m³/s.
I due Blackwater
Due fiumi chiamati Blackwater alimentano il Boyne nel Meath, il che genera una confusione infinita. Questo – il Blackwater del Leinster o di Kells – nasce a Cavan e segue il percorso sopra descritto, ricevendo il Nadreegeel Lough Stream come affluente più importante a Lough Ramor. L’altro, il Blackwater di Enfield o di Kildare, nasce più a sud e si getta nel Boyne vicino a Donore. Entrambi portano il nome irlandese An Abhainn Dubh.
Pesca
È il motivo per cui la maggior parte delle persone viene qui. Il Blackwater è un fiume selvaggio di trota fario – non è ripopolato – e la Kells Anglers Association, fondata nel 1893, detiene i diritti di pesca sui 14 miglia da Lough Ramor fino a Kells da allora. È acqua da mosca: mosca secca, mosca affondata e ninfa, da sfruttare al meglio durante le schiuse da maggio ad agosto. La maggior parte delle trote pesa tra mezzo chilo e un chilo e mezzo, con esemplari migliori da due a cinque chili; il record del fiume, catturato nel 2004, è stato di 9 lb 11 oz. L’associazione applica una politica di catch-and-release, quindi vieni preparato a rimettere in acqua il tuo pesce. I permessi si acquistano tramite il Kells Angling Club – il negozio Flying Sportsman su Carrick Street a Kells, oppure online.
Storia lungo il fiume
Il fiume è stato a lungo un confine – in epoca medievale tra il regno gaelico di Bréifne e le terre anglo-normanne dei de Lacy. Kells, più o meno a metà percorso, è cresciuta attorno a un monastero del VI secolo; il Book of Kells che porta il suo nome fu in seguito trasferito a Dublino. Alla foce a Navan, le rovine di Athlumney Castle si ergono sopra la confluenza con il Boyne – una torre medievale e una successiva casa fortificata sulla riva orientale, con pannelli informativi e un accesso pianeggiante e lastricato dal parcheggio del quartiere residenziale.
Passeggiate
Il Blackwater non ha un unico percorso prestabilito; premia chi va per conto proprio. Il percorso lungo il fiume a Kells (circa 5 km) segue il corso d’acqua attraverso la città, passando per antichi ponti in pietra e il sito monastico, con parcheggio su Main Street. A Virginia, Lough Ramor si allarga in un ampio lago canneto, ottimo per il birdwatching, con un parcheggio gratuito sulla R207 a pochi minuti dalla riva. Tra Virginia e Navan le rive sono in gran parte senza traffico e adatte alle famiglie, anche se irregolari in alcuni punti vicino ai ponti più antichi.
Come arrivare
- In auto: da Dublino, la M3 in direzione nord-ovest; uscita al Junction 7 per Navan, poi verso est sulla R153 (Athlumney Road) per il castello e la confluenza.
- Trasporto pubblico: la linea 109 di Bus Éireann collega regolarmente Dublino e Navan; da lì un taxi locale porta al fiume.
Sia Navan che Kells hanno caffè, pub e sistemazioni. Le passeggiate sono possibili tutto l’anno, ma le rive diventano fangose dopo la pioggia – calzature impermeabili fuori dall’estate.
Nei dintorni
Se stai seguendo il corso superiore del Blackwater nella Contea di Cavan, considera di abbinare la visita a:
- Annagh Lake – una tranquilla località sul lago, popolare per la pesca, il paddleboarding e le passeggiate lungo le rive.
- Ballyconnell Bridge and Canal Walk – un ponte storico in pietra e un percorso panoramico lungo l’alzaia.
- Cavan Burren Park – un paesaggio carsico di antichi dolmen, tombe a cuneo e sentieri boschivi.
- Castle Lake & Bailieborough Castle – fortificazioni in rovina attorno a un lago tranquillo, ideali per una passeggiata di mezza giornata.
Per la pesca, programma la visita in concomitanza con l’efemerottero a maggio; per una camminata tranquilla, il percorso lungo il fiume a Kells è la scelta facile, mezz’ora dall’auto e ritorno.