Panoramica
Il Dromore River è un fiume lento, bordato di canneti, che per un tratto segue il confine tra Cavan e Monaghan prima di confluire nel River Annalee sotto Cootehill. Non ha fretta di arrivare da nessuna parte, ed è proprio questo il punto. Due cose gli si addicono particolarmente – una pagaiata guidata e la pesca a canna – e poco altro. Se hai un giorno libero e un gruppo, il tour guidato in canoa è il motivo per venire.
Il tour guidato in canoa
Il tour guidato in canoa di tre ore, prenotabile tramite Monaghan Tourism, è l’attrazione principale. Parte da Erica’s Fairy Forest, un piccolo bosco appena fuori Cootehill, e segue il fiume lungo il confine di contea oltre muri in pietra di fattorie e aperti campi di drumlin. A metà strada, l’acqua si allarga nel Dromore Lough, dove i boschi delle tenute di due proprietà del Settecento, Bellamont e Dartrey, scendono fino alla riva. Le canoe vengono legate insieme a zattera per garantire stabilità, quindi capovolgerne una è quasi impossibile e non serve alcuna attrezzatura impermeabile. Il tour termina a Haltons Park a Cootehill, a pochi minuti a piedi dal centro.
Una cosa da chiarire prima di entusiasmarti: c’è un minimo di cinque persone e un massimo di undici, quindi una coppia o un pagaiatore solitario non può semplicemente presentarsi – serve un gruppo, o unirsi a uno. Il tour dipende anche dal meteo e i posti sono limitati, quindi prenota in anticipo.
Pesca
Il Dromore e i laghi collegati sono molto apprezzati dai pescatori a canna, con popolazioni di breme, gardon, tinche, lucci e persici. Le acque collegate che vale la pena conoscere sono Convent (Corries) Lake, Rectory Lake, Wilsons (Coolderry) Lake e i White Lakes – alcuni si pescano meglio in barca, altri con un semplice accesso dalla riva. I club locali e i negozi di attrezzatura della zona sono le persone giuste a cui chiedere per i permessi e per sapere dove si pesca bene quel giorno.
Il paesaggio
Le colline dolci e arrotondate qui sono drumlin, depositi lasciati dai ghiacciai in ritirata alla fine dell’ultima era glaciale, e danno a tutta l’area il suo aspetto ondulato, fatto di piccoli campi. Le due tenute sono il punto di riferimento umano. Bellamont House, un raffinato progetto palladiano di Edward Lovett Pearce, si erge sopra il lough; la casa è privata, ma parti della tenuta di Bellamont hanno sentieri pubblici che si collegano al corridoio fluviale. Cootehill stessa, dove termina il tour, è una graziosa cittadina storica con una bella piazza del mercato e caffè e pub a pochi minuti dall’acqua.
Informazioni pratiche
- Dimensione del gruppo e prezzo: minimo cinque, massimo undici. 20 € a persona, oppure 200 € fissi per la zattera completa.
- Prenotazione: tutto passa attraverso Monaghan Tourism; non c’è un numero a cui chiamare all’improvviso, quindi usa la pagina di prenotazione e prenota con largo anticipo.
- Orari e stagione: l’operatore indica disponibilità tutti i giorni dalle 9:00; è su prenotazione e dipende dal meteo, quindi conferma la data quando prenoti.
- Cosa portare: abiti comodi, calzature robuste e un picnic impermeabile – le guide di solito si fermano a metà fiume per mangiare vicino ai canneti.
- Come arrivare: il punto di partenza a Erica’s Fairy Forest è a circa 5 km da Cootehill e ha parcheggio gratuito. Da Dublino o dal sud, prendi la N2 fino a Cootehill. Senza auto, Bus Éireann collega Monaghan a Cootehill in circa mezz’ora, e un taxi da lì al punto di partenza costa 10–15 €.
Con un minimo di cinque persone e nessuna opzione senza prenotazione, il trucco è organizzare prima il gruppo e scegliere la data solo dopo – poi tieni d’occhio le previsioni, perché un’estate a Cavan può cambiare in fretta.