Panoramica
Killimer è un porto dei traghetti, ed è proprio questo il motivo per venirci. Il traghetto per auto Killimer–Tarbert, gestito da Shannon Ferries, è il più trafficato collegamento interno d’Irlanda: 20 minuti di traversata dell’estuario dello Shannon, dalla sponda del Clare fino a Tarbert nel Kerry, che ti risparmiano il lungo giro via Limerick. Se stai percorrendo la Wild Atlantic Way tra le due contee, è il passaggio più ovvio.
Il paese in sé è minuscolo: qualche centinaio di abitanti, la chiesa parrocchiale di St Imy e la centrale elettrica di Moneypoint che incombe sulla costa poco più a est, la più grande d’Irlanda. Le attrazioni vere e proprie sono a 7 km di strada, a Kilrush. Considera Killimer come la traversata e la sosta, non come la meta di giornata.
La traversata
Sulla rotta lavorano due imbarcazioni, la Shannon Dolphin e la Shannon Breeze, in servizio tutti i giorni tranne il giorno di Natale, entrambe con corse ogni mezz’ora nelle giornate di piena estate. Non si prenota: si sale in ordine di arrivo, quindi nei momenti di punta può capitare di aspettare una corsa o due. Il biglietto si compra a bordo, oppure online con uno sconto.
Quei 20 minuti sono davvero piacevoli, altro che semplice trasferimento. D’estate i delfini si aggirano spesso nell’estuario e a volte si avvicinano parecchio alla barca. C’è il Wi-Fi gratuito e, in estate, un piccolo bar-negozio a bordo con tè, caffè, snack e gelati.
Una nota sincera sull’accessibilità: il centro visitatori e il traghetto sono accessibili in sedia a rotelle, ma le imbarcazioni non hanno servizi igienici accessibili né fasciatoi. I cani guida sono ammessi.
Al terminal
Il Killimer Visitors Centre si trova accanto alla rampa ed è aperto dalle 9:00 alle 21:00 in estate e dalle 9:00 alle 19:00 in inverno. Ha un negozio e un ufficio di cambio, parcheggio gratuito per auto, pullman e moto, e una colonnina di ricarica rapida da 47 kW (Eircode V15 FK09) se hai bisogno di fare il pieno di elettroni mentre sei in coda.
Nei dintorni di Killimer
Quasi tutti scendono dal traghetto e tirano dritto, ma Kilrush, 7 km più a nord, merita la piccola deviazione: Cappa è una spiaggia Bandiera Blu, i Vandeleur Walled Gardens sono un rifugio riparato con qualunque tempo e dal Kilrush Marina partono le gite in barca verso le rovine monastiche di Scattery Island. Il traghetto è anche una tappa della Shannon Estuary Way, un itinerario ad anello di 207 km che tocca Limerick, Bunratty, Listowel e Kilrush.
Killimer ha una sua storia silenziosa, appena sotto la superficie. L’estrazione delle lastre di pietra è stata il principale datore di lavoro della zona tra gli anni Cinquanta dell’Ottocento e gli anni Cinquanta del Novecento, spesso il confine tra il restare a vivere qui e l’emigrare; il gruppo di storia locale ha messo tutto per iscritto in un libro del 2017, Living on the Wild Atlantic Way: The History of Killimer Parish. Il musicista dell’estuario Pecker Dunne è tra i nomi più noti della parrocchia.
Informazioni pratiche
- Operatore: Shannon Ferries, +353 65 9053124.
- Traversata: circa 20 minuti, da Killimer (Clare) a Tarbert (Kerry).
- Orari: estate 9:00–21:00, inverno 9:00–19:00; tutti i giorni tranne il giorno di Natale, ogni mezz’ora nei momenti di punta.
- Biglietti: a bordo oppure online (online costa meno); nessuna prenotazione anticipata.
- Parcheggio: gratuito per tutti i veicoli; colonnina di ricarica elettrica da 47 kW in loco.
Controlla gli orari aggiornati prima di partire, soprattutto fuori stagione o con mare mosso, quando le corse possono subire variazioni.