Panoramica
Il Lough Mohra Loop è il più lungo dei due percorsi segnalati in Glenpatrick Woods, sulle colline sopra Rathgormack, nel Waterford occidentale (County Waterford). Parte su pista forestale e sale fino a un circo glaciale – una conca scavata dal ghiaccio sotto la frastagliata cresta di Knockanaffrin – dove si trova Lough Mohra. Sii chiaro su cosa aspettarti prima di partire: è uno specchio d’acqua di montagna poco profondo e paludoso, non un laghetto scintillante. Il motivo per venire è la salita e il panorama, non un bagno. Una diramazione con frecce verdi che si stacca dal circuito principale scende fino al bordo dell’acqua, se vuoi arrivarci a piedi.
Le fonti non concordano del tutto sui numeri. Sport Ireland e Discover Ireland lo descrivono come un anello di 7 km con 460 m di dislivello e circa due ore e mezza; Visit Waterford indica un percorso più dolce di 6 km e 220 m. In ogni caso è classificato come moderato – una vera camminata in collina con una salita costante – ed è alla portata delle famiglie abituate a camminare.
Il percorso e cosa vedere
La camminata inizia su pista forestale prima di aprirsi su terreno d’altura. Dopo una salita costante si scende nel bacino paludoso che ospita il lago; nelle giornate calme l’acqua resta liscia come uno specchio sotto la cresta. Segui il terreno più alto e il paesaggio si apre. Guarda a est per l’inconfondibile piramide di Slievenamon, con la storica tenuta di Kilcash sui suoi pendii inferiori, e più in là per i dolci Monti Walsh che si estendono verso il confine con Kilkenny. Nelle giornate limpide si scorge il mare in lontananza.
Il percorso passa da Crotty’s Rock – conosciuta localmente come le «Orecchie d’asino» – con una visuale chiara su Croughaun Hill. Il passaggio dal bosco misto di querce, frassini e betulle alla brughiera di montagna aperta è graduale, e ospita uccelli d’altura e fiori selvatici stagionali. Tra la tarda primavera e l’inizio dell’estate l’erica prende colore; in autunno la nebbia spesso si infila nel circo e ammorbidisce ogni cosa.
Paesaggio e storia locale
Il bacino si è formato durante l’ultima era glaciale, quando i ghiacciai in ritirata hanno scavato la conca poco profonda che oggi ospita il lago. Il loop in sé è una questione di paesaggio, ma l’area più ampia di Rathgormack conserva tracce più antiche: forti ad anello punteggiano le colline circostanti, tra cui An Rath Beag, il forte più piccolo mai registrato nel Waterford. Il più breve Rath Beag Loop, segnalato con frecce blu, si dirama per passarci accanto, e chi percorre il circuito principale può scorgere il recinto in pietra nel tratto di ritorno.
Glenpatrick Woods è gestito dalla Rathgormack North Waterford Community Development CLG, il gruppo locale che tiene puliti i sentieri e mantiene in ordine la segnaletica.
Informazioni pratiche
| Caratteristica | Dettagli |
|---|---|
| Lunghezza | 7 km (4,3 mi) – alcune fonti indicano 6 km |
| Dislivello | 460 m (1.510 ft) – Visit Waterford indica 220 m |
| Tempo tipico | 2 h 30 min |
| Difficoltà | Moderata |
| Segnaletica | Frecce rosse (blu per il più breve Rath Beag Loop; una diramazione verde raggiunge il lago) |
| Cani | Ammessi al guinzaglio |
| Parcheggio | Parcheggio gratuito al trailhead in Glenpatrick Woods |
| Coordinate trailhead | S285180 |
| Paese più vicino | Rathgormack (circa 5 km) |
| Superficie | Strade forestali e terreno montano aperto |
| Attrezzatura | Scarponi da trekking, giacca impermeabile, acqua, snack, telefono |
Non ci sono servizi igienici, negozi o punti di ristoro lungo il percorso, e il parcheggio ha una capienza limitata, quindi arriva presto nel fine settimana. Rathgormack è il villaggio più vicino; Carrick-on-Suir dista circa 10 km, Clonmel 19 km e Dungarvan 29 km. Porta via i tuoi rifiuti e tieni i cani al guinzaglio vicino a uccelli nidificanti e bestiame.
Come arrivare e orientarsi
Da Rathgormack, dirigiti verso Clonmel sulla R678. Dopo circa 5 km la strada svolta a sinistra; poco dopo, gira a sinistra su una pista forestale e segui per circa 500 m fino al parcheggio all’ingresso di Glenpatrick Woods. Il loop è completamente segnalato con frecce rosse, gli incroci sono indicati e il percorso torna allo stesso parcheggio, quindi è facile da seguire anche quando la nuvola scende. Senza auto, la fermata dell’autobus più vicina è a Rathgormack sulla linea Waterford–Clonmel (Bus Éireann 354), lasciando un breve tragitto in taxi o 20 minuti a piedi su strada fino al trailhead.
Mappe e risorse
Un PDF dettagliato è disponibile sul sito di Sport Ireland: Mappa del Lough Mohra Loop. Le note sul percorso sono sulla pagina ufficiale di Discover Ireland. Per il trailhead, usa queste indicazioni.
Escursioni nelle vicinanze
I Monti Comeragh si alzano appena a nord, con creste, laghi glaciali e cascate; per un altro circuito glaciale nella stessa catena, prova il Coumduala Loop.
Parti presto per evitare la folla di metà giornata e concediti tempo per la salita costante. Lough Mohra dà il meglio di sé quando il vento cala, quindi controlla le previsioni prima di salire.