Panoramica
Newferry non è un posto in cui si arriva e ci si gira a piedi. È un punto di varo attivo sul Lower Bann – un pontile galleggiante a doppia piattaforma, uno scivolo, un gradino per canoe e un parcheggio – e funziona con accesso su chiamata, quindi si entra telefonando piuttosto che seguendo orari fissi. Chiamate il 028 7941 8399 prima di andare. L’indirizzo è 1 Newferry Road, Antrim, BT41 3TX. Ciò che porta qui la maggior parte dei visitatori è la barca.
Abhainn Cruises
Il marina è il porto di origine di Abhainn Cruises, che organizza tour in charter privato e non crociere con partenze programmate: si prenota la barca per il proprio gruppo. Le uscite si dividono in alcune tipologie: un Sea Safari costiero, crociere sul Lough Neagh, navigazioni su e giù per il fiume Bann e tour delle location di Game of Thrones. Le uscite sul Lough Neagh possono toccare Church Island, il Toome Canal e l’antica Lock Keeper’s Cottage con il suo caffè, mentre il Sea Safari è la scelta giusta se cercate la fauna selvatica – l’operatore fotografa pulcinelle di mare, foche e delfini nei tratti costieri. I giubbotti di salvataggio sono forniti. Poiché tutto è su charter, prenotate in anticipo tramite Abhainn Cruises piuttosto che sperare di salire a bordo all’ultimo momento.
Il fiume e la sua storia
Qui il Bann è un’acqua tranquilla e lenta, adatta a kayak e canoe quanto alle imbarcazioni a motore, e gli alzaie lungo la riva offrono facili passeggiate in piano con il fiume da un lato e la campagna dall’altro. È anche un luogo insolitamente antico in cui trovarsi. Newferry è uno dei siti mesolitici più importanti d’Irlanda: dai profondi depositi fluviali qui sono stati recuperati utensili in selce lasciati dai primi cacciatori-raccoglitori, alcune delle tracce umane più antiche dell’isola. Molto più tardi, durante la Seconda guerra mondiale, la campagna intorno a Newferry fu usata per una grande esercitazione militare, l’Exercise Judy.
Informazioni pratiche
C’è un parcheggio gratuito in loco e la strada di accesso consente di far scendere i passeggeri senza difficoltà. Per il resto, tenete le aspettative giuste: non ci sono centro visitatori, negozio o caffè al marina stesso, e il pontile e lo scivolo sono chiusi tra un utilizzo e l’altro. Controllate le previsioni e il livello del fiume prima di partire – il Lower Bann può salire rapidamente dopo forti piogge – e organizzate l’accesso, o il vostro tour, in anticipo.