Pollan Bay è una lunga mezzaluna di sabbia nell’angolo nord-occidentale della Penisola di Inishowen, vicino a Ballyliffin nella contea di Donegal – ma la prima cosa da sapere è che solo l’estremità meridionale, a destra del parcheggio, è sicura per il bagno. Non ci sono bagnini, e le correnti più avanti lungo la spiaggia non sono da sottovalutare. Messo in chiaro questo, il resto è facile: parcheggio gratuito, un parco giochi proprio sulla sabbia, un furgoncino del caffè quasi tutti i giorni, e un paio di chilometri di spiaggia con Glashedy Island e Malin Head davanti a voi.
La spiaggia prosegue verso nord come Pollan Strand in direzione dell’Isola di Doagh, cinque chilometri e più di sabbia e dune in tutto, con il Ballyliffin Golf Club lungo il lato meridionale. È una vera spiaggia atlantica, vissuta e battuta: sabbiosa all’estremità del parcheggio, più sassosa man mano che si va a nord, con ciottoli arrotondati dal mare sparsi lungo la linea di marea. Questo, insieme a un moto ondoso costante da ovest-nord-ovest, è il motivo per cui windsurfisti e surfisti vengono qui invece che in posti più riparati.
La passeggiata fino a Carrickabraghy Castle
Il meglio di Pollan Bay è la passeggiata fino alla sua punta settentrionale, dove il Carrickabraghy Castle in rovina sorge su un affioramento roccioso sopra il mare. È una roccaforte degli O’Doherty del XVI secolo, e la camminata fino a lì lungo spiaggia e dune è di circa 5 km dal parcheggio, all’incirca due ore tra andata e ritorno. Scegliete una marea calante per avere sabbia compatta sotto i piedi. Lo stesso parcheggio è il punto di partenza per Binion Hill, se preferite guadagnare quota e godervi una vista su tutta la baia.
Note pratiche
- Parcheggio: gratuito, all’estremità meridionale accanto al parco giochi e all’area picnic. Si riempie nei fine settimana estivi, quindi arrivate presto.
- Bagno: solo all’estremità sud, a destra del parcheggio. Non ci sono bagnini di servizio, quindi fate attenzione alle correnti e tenete d’occhio i bambini.
- Servizi: di solito c’è un furgoncino del caffè nel parcheggio, e sulla sabbia trovate un parco giochi e un’area picnic. I bagni qui non sono affidabili, quindi usate quelli del villaggio di Ballyliffin.
- Come arrivare: la spiaggia è segnalata lungo la strada tra Ballyliffin e l’Isola di Doagh; da Dublino sono circa quattro ore tramite N13 e N14. Pollan Bay si trova anche lungo l’Inishowen 100, l’anello panoramico di cento miglia della penisola, quindi è una tappa facile in una giornata più ampia.
Se preferite la storia alla sabbia, il Doagh Famine Village è a poca distanza nell’entroterra; ma in una sera limpida la scelta migliore è semplicemente restare e camminare tra le dune verso nord mentre la luce cala dietro Glashedy.