Überblick
Das Highlight im Belmore Forest ist Pollnagollum, ein Karstschacht, in dem ein Bach 12 Meter über eine Kalksteinklippe stürzt und dann im Boden verschwindet, um rund 1,8 km unterirdisch zu fließen, bevor er am Nordufer des Aghanaglack River wieder an die Oberfläche tritt. Der Wald erstreckt sich über den Belmore Mountain, der mit rund 398 m nach dem Cuilcagh der zweithöchste Punkt der County Fermanagh ist, und das gesamte Gebiet gehört zum UNESCO Marble Arch Caves Global Geopark (auch Cuilcagh Lakelands Geopark genannt). Der Kalkstein unter deinen Füßen ist von Höhlen durchzogen, die Höhlenforscher aus nah und fern anzieht.
Wenn du nur eine Stunde Zeit hast, geh den Rundweg zur Aussichtsplattform der Höhle und kehr um. Der Steinhügel auf dem Kamm ist den Abstecher wert, wenn du mehr Zeit hast, aber Pollnagollum ist die Hauptattraktion.
Der Waldrundweg
Der Pollnagollum Cave Walk ist ein 7 km langer Rundweg gegen den Uhrzeigersinn, als leicht eingestuft, und dauert etwa zwei Stunden auf Waldwegen und befestigten Fußwegen. Er startet am Parkplatz an der Boho Road, steigt sanft durch Nadel- und Laubwald an und passiert den stillgelegten Steinbruch Coolarkan Quarry, wo die geschnittenen Kalksteinwände die Karstprozesse zeigen, die die Region geformt haben.
Wo die Bäume sich lichten, reicht der Blick über den Lower Lough Erne, den Lough Navar und hinüber zum Brougher Mountain mit seinen Fernsehmasten. Von der höheren Lage aus kannst du den Cuilcagh und im Südwesten den Lower Lough MacNean ausmachen. Festes Schuhwerk zahlt sich hier aus: Die Steinplatten und Wege werden nach Regen rutschig.
Pollnagollum-Höhle
Eine Aussichtsplattform überblickt den Schacht. Das ist keine Höhle, in die man hineingeht; es ist eine dramatische Öffnung an der Oberfläche in ein unterirdisches Flusssystem, und die Wasserfälle sind nach ein paar Tagen Regen am lautesten. Der Name stammt von Poll na nGollum, „Loch der Kobolde“ oder „der Schluchten“ – nicht zu verwechseln mit dem Berg selbst, Sliabh Bhéal Mór, „Berg des großen Mundes“.
Der Höhleneingang war in der ersten Staffel von Game of Thrones als Hollow Hill zu sehen, das Versteck der Bruderschaft ohne Banner. Das brachte die Massen, aber die Geologie ist der eigentliche Anziehungspunkt.
Eagle’s Knoll Cairn
Ein kurzer Abstecher vom Rundweg führt zum Eagle’s Knoll Cairn, einem neolithischen Ganggrab aus der Zeit um 3500–3000 v. Chr., das 1894 vom Altertumsforscher Thomas Plunkett ausgegraben wurde. Plunkett grub im selben Jahr ein zweites Monument auf dem Berg aus, den Moylehid ring cairn, sodass der Kamm mehr Vorgeschichte birgt, als die Höhle allein vermuten lässt.
Gelegentlich bietet der Geopark Führungen zu den Altertümern des Berges an – der beste Weg, um zu verstehen, wie das Grab in die weitere prähistorische Landschaft passt. Es gibt keinen festen Wochenrhythmus, also informiere dich vorher, statt einfach anzureisen und eine zu erwarten.
Praktische Informationen
Es gibt keine Toiletten auf dem Berg, also erledige das, bevor du losziehst. Picknicktische nahe dem Wanderweg machen einen ordentlichen Mittagsplatz. Hunde sind an der Leine willkommen. Frühling und Frühherbst bieten das angenehmste Wandern und das beste Licht; im Winter kann der Wasserfall zu einem Rinnsal schrumpfen, und an den Steinbruchwänden bildet sich Eis.
Der Wald wird vom Forest Service NI verwaltet, und der Zugang ist gelegentlich wegen Forstarbeiten eingeschränkt – es lohnt sich also, vor einer langen Anfahrt die aktuellen Hinweise zu prüfen.
Anreise
Mit dem Auto: Von Enniskillen die A46 westwärts Richtung Belleek nehmen, auf die B81 Richtung Derrygonnelly abbiegen und dann den Schildern nach Boho folgen. Die Abzweigung in den Wald liegt an der Boho Road, der Parkplatz am Ende einer schmalen Forststraße (BT74 5BF), etwa eine halbe Meile westlich des Boho Community Centre.
Öffentliche Verkehrsmittel: Die nächste Translink-Haltestelle ist in Boho (Linie 245), danach ein Fußweg entlang der Straße Boho–Belmore. Die Verbindungen sind selten, also prüfe vorher die Fahrpläne.
Parken: Kostenlos am Wanderweg, aber begrenzt und über eine einzelne schmale Fahrspur erreichbar – an schönen Wochenenden also früh anreisen. Es gibt keine ausgewiesenen Behindertenparkplätze, und der Weg selbst ist nicht rollstuhlgeeignet.