Überblick
Ein 12 Meter hoher Wasserfall stürzt über eine Kalksteinwand direkt in den Eingang von Pollnagollum, dem längsten Höhlensystem Irlands, mitten in den Wäldern des Belmore Forest südwestlich von Boho. Von dort fließt der unterirdische Bach noch fast eine Meile weiter, bevor er am Nordufer des Aghanaglack River wieder ans Licht kommt. Betreten kannst du die Höhle nicht, und du solltest es auch gar nicht erst versuchen: Dahinter liegt ein aktiver, gefährlicher Wasserlauf. Der Blick von der Plattform aber, auf den Wasserfall, der in das dunkle Höhlenmaul stürzt, ist der Grund für den Besuch und das, was du bei knapper Zeit auf jeden Fall sehen solltest. Fans von Game of Thrones haben einen zweiten Grund: Der Eingang spielte in Staffel 3 den „Hohlen Hügel“.
Waldweg und Aussichtsplattform
Die meisten kommen über den ausgeschilderten Pollnagollum Cave Walk hierher, eine 4,5 Meilen (7 km) lange Runde gegen den Uhrzeigersinn durch den Belmore Forest, als leicht eingestuft und in rund zwei Stunden auf Forstweg und befestigtem Pfad zu schaffen. Rollstuhlgerecht ist sie nicht, und die Steinstufen hinunter zur Plattform werden nach Regen rutschig – griffige Schuhe sind also wichtiger, als die Einstufung „leicht“ vermuten lässt. Die Plattform ist die Belohnung: der Fall über moosigen Fels, ringsum Farne und Blätterdach, dazu Infotafeln zur karst-Geologie (Kalksteinlandschaft mit unterirdischer Entwässerung) und zum unterirdischen Bach. Weiter oben auf der Runde öffnet sich der Weg zu Blicken auf Lower Lough MacNean und die Sendemasten auf Brougher Mountain im Osten, mit Cuilcagh weit im Süden.
Name, Schauhöhle und Höhlenwandern
Das irische Poll na gColl bedeutet „Loch der Tauben“. In viktorianischer Zeit wurde Pollnagollum als Schauhöhle betrieben und lockte Tagesausflügler hinunter in die Eingangshalle. Heute machen die gewundenen Bachgänge sie zum Übungsgelände für Anfänger im Höhlenwandern, doch wegen des aktiven Wassers und des verzweigten Grundrisses sollte niemand ohne qualifizierten Guide hinein.
Game of Thrones
Fans der HBO-Serie Game of Thrones erkennen im Eingang den „Hohlen Hügel“, das Versteck der Bruderschaft ohne Banner aus Staffel 3, wo nackter Fels und Wasserfall die Kulisse für das Lager von Beric Dondarrion bildeten. Die Innenräume entstanden im Studio, doch das moosige, nebelverhangene Äußere ist der echte Ort.
Der Geopark ringsum
Pollnagollum liegt im Cuilcagh Lakelands Global Geopark, einer von der UNESCO ausgezeichneten Landschaft aus Kalksteinhochland und unterirdischen Flüssen. Derselbe karst, der die Höhle geformt hat, prägte auch die nahen Marble Arch Caves, deren Führungen durch beleuchtete unterirdische Hallen gehen – die naheliegende Ergänzung, wenn du eine Höhle wirklich von innen sehen willst.
Praktische Hinweise und Sicherheit
Pollnagollum ist ein kostenloses, unbetreutes Freigelände, abgelegen und nach Einbruch der Dunkelheit unbeleuchtet – plane entsprechend.
- Öffnungszeiten: rund um die Uhr geöffnet, aber geh nur bei Tageslicht los.
- Eintritt: kostenlos. Am Ausgangspunkt gibt es einen kleinen kostenlosen Parkplatz, der aber schnell voll ist, und die Beschilderung ist nicht immer eindeutig.
- Anfahrt: an der R200 rund 6 km nordwestlich von Boho. Von Enniskillen nimmst du die A46 nach Boho, dann die R200 nach Norden bis zur ausgeschilderten Haltebucht. Translink-Busse fahren von Enniskillen nach Boho, für das letzte Stück zur Höhle brauchst du dann aber einen 10-minütigen Fußweg oder ein Taxi.
- Gelände und Schuhwerk: überwiegend befestigter Forstweg, die Stufen zur Plattform sind bei Nässe jedoch rutschig. Feste Schuhe mit gutem Profil.
- Wetter: nach Regen sprüht der Fall kräftig, nimm also eine Regenjacke mit.
- Hunde: an der Leine erlaubt; Hinterlassenschaften bitte aufsammeln.
- Sicherheit: bleib auf den markierten Wegen, halte Kinder vom Rand der Plattform fern und betritt die Höhle nicht ohne Guide.
In der Nähe
Wenn du dem Höhlenland von Fermanagh einen ganzen Tag widmest: Der Belmore Forest selbst bietet weitere Wanderungen, und eine kurze Fahrt nach Norden bringt dich zum Ballintempo Forest und zum Aghanaglack dual-court tomb mit seinen Wegen am Fluss.
Am schönsten ist der Besuch nach einer längeren Regenperiode, wenn der Fall wirklich tost. In einem trockenen Sommer kann er zum Rinnsal werden, und im Winter vereisen die Stufen zur Plattform mitunter.