Aghanaglack – ein neolithisches Doppelkammergrab

Überblick

Aghanaglack ist eines der seltenen Doppelkammergräber – zwei neolithische Grabgalerien, die Rücken an Rücken gebaut wurden und sich einen einzigen Rückstein teilen – und einen Teil seines langen Lebens musste es als Schweinestall herhalten. Es stammt aus der Zeit zwischen 4.000 und 2.000 v. Chr. und liegt auf einer Waldlichtung tief im Ballintempo Forest, im Gebiet von Boho in County Fermanagh (irisch: achadh na glaice, „Feld der Senke“), im Cuilcagh Lakelands Global Geopark. Der Haken ist die Anreise: Das Grab ist die Belohnung am Ende einer 11 km langen Waldschleife, kein Parkplatz, an dem man einfach vorbeifährt. Es ist kostenlos, täglich geöffnet und weit weg von jedem Trubel.

Das Doppelkammergrab

Professor Oliver Davies dokumentierte die Stätte 1938 erstmals ordnungsgemäß, nachdem er den grasbewachsenen Hügel zunächst für einen schlichten Steinhügel gehalten hatte. Die Ausgrabung zeigte eine Doppelkammerstruktur, die an einem nach Südosten ausgerichteten Hang auf 222 m (728 ft) Höhe errichtet worden war. In ihrer ursprünglichen Form war sie mit massiven Steinplatten gedeckt und mit Erde und Stein bedeckt – ein markanter Punkt im offenen Gelände, bevor im 20. Jahrhundert die Forstwirtschaft einzog.

Es gibt zwei in Ost-West-Richtung ausgerichtete Grabgalerien, die sich einen gemeinsamen Rückstein teilen:

• Die südwestliche Kammer ist annähernd halbkreisförmig und öffnet sich in zwei Kammern, die aus riesigen Kalksteinplatten gebaut sind.
• Die nordöstliche Kammer ist halboval, mit Kammern aus kleineren, sorgfältig gesetzten Steinen.

Die Stätte war im Laufe der Jahrhunderte durch frühere Grabungen, Wiederverwendung von Steinen und jene Zeit als Schweinestall in Mitleidenschaft gezogen worden, doch Davies fand dennoch die Steineinfassung des Hügels und andere strukturelle Details. Zu den Funden gehörten verzierte neolithische Keramikgefäße, Feuersteinwerkzeuge, eine Steinperle und zwei Pfeilspitzen mit Widerhaken und Schaftdorn, die auf eine Nutzung in der frühen Bronzezeit hindeuten, sowie verbrannte Knochen, einige davon von Kindern und einem Jugendlichen. Mehrere Stücke befinden sich heute im Museum von Enniskillen. Heute wird das Grab von der NI Environment Agency verwaltet (Gitterreferenz H0974043560), mit Informationstafeln daneben.

Wandern auf dem Weg

Der Weg dorthin ist der Ballintempo Forest: Aghanaglack Walk, eine Rundroute mit mittlerem Schwierigkeitsgrad. Der offizielle Geopark und Discover Northern Ireland geben beide 7 Meilen (11 km) an; einige Auflistungen nennen eher 7,8 Meilen, also kalkuliert die längere Angabe ein, wenn das Tageslicht knapp ist. Er startet am Forstparkplatz (etwa 54.346, -7.796) und folgt Waldwegen durch bewirtschafteten Wald. Ballintempo bildet zusammen mit den Nachbarwäldern das größte zusammenhängende Waldgebiet Nordirlands – über 8.500 Hektar.

Unterwegs:

• Brimstone Rock – ein heller Sandsteinfelsen mit einer Bank und einem Blick zum Cuilcagh Mountain. Die lokale Überlieferung besagt, dass er in der Penal era als Mass Rock diente.
• Deckenmoor und Niedermoorwiesen – Hochmoor und artenreiches Niedermoor, das Erbe langjährigen Torfstechens.
• Lough Blockent – ein schilfbewachsenes Ufer, gut für ruhige Vogelbeobachtung und seltene Feuchtgebietspflanzen.
• Informationstafeln – entlang der Route verstreut, die die Karstgeologie, den Torf und die frühere Landnutzung erklären.

Es ist eine echte Wanderung, kein Spaziergang: unebener Boden, freiliegende Wurzeln und ein paar schmale Tore. Tragt robustes, wasserdichtes Schuhwerk. Der Weg ist gut ausgeschildert, aber eine Karte oder ein GPS ist es wert, mitgenommen zu werden.

Geologie, Flora und Fauna

Aghanaglack liegt in einer der bedeutendsten Karstlandschaften Irlands, wo Regenwasser den Kalkstein zu unterirdischen Flüssen, Dolinen und Trockentälern auflöst, und diese Geologie unterstützt eine ungewöhnliche Biodiversität für Nordirland. Zu den geschützten Pflanzen gehören die Irische Augentrost, das Blauaugengras (ein amerikanisches Element in der irischen Flora), Bienen-Ragwurz und die Gelbe Vogelnestwurze. Die Wälder und Heiden beherbergen rote Eichhörnchen und Baummarder, und in den Hochlagen Merlin und Kornweihen. Wasserfledermäuse wurden in den nahegelegenen Höhlensystemen nachgewiesen.

Besuchstipps

• Anreise. Von Enniskillen die A46 nach Belleek nehmen, die B81 Richtung Derrygonnelly, dann den Schildern nach Boho folgen. An der Kreuzung links Richtung Belcoo abbiegen, dann rechts am Schild zum Aghanaglack Court Tomb zum Parkplatz.
• Öffnungszeiten und Eintritt. Täglich geöffnet, das ganze Jahr. Kostenlos.
• Hunde. Auf dem Weg willkommen, aber an der Leine, um bodenbrütende Vögel und kleine Säugetiere zu schützen.
• Ausstattung. Es gibt einen Parkplatz am Ausgangspunkt und Informationstafeln entlang der Route, aber sonst nichts – keine Toiletten, kein Café. Die nächsten befinden sich im Dorf Boho oder in Belcoo, eine kurze Autofahrt entfernt.
• Wetter. Der Boden im Moor kann nass und rutschig sein, und das Wetter in Fermanagh schlägt schnell um; packt Schichten, Regenkleidung und etwas zu essen ein und bleibt auf den markierten Wegen.
• Barrierefreiheit. Unebene Wege, Stufen und schmale Tore machen die Strecke für Rollstühle oder Kinderwagen ungeeignet.

In der Nähe

• Boho – ein kleines Dorf mit einem Hochkreuz aus dem 10. Jahrhundert, der Sacred Heart Church und dem strohgedeckten Linnet Inn.
• Marble Arch Caves – Irlands bekannteste Schauhöhle mit Führungen durch die Kalksteinkammern.
• Cuilcagh Mountain Park – Heimat des Cuilcagh-Bohlenwegs, wo der River Erin in unterirdische Spalten stürzt.
• Enniskillen – die Bezirksstadt mit einem Schloss aus dem 17. Jahrhundert und guten Museen zur Regionalgeschichte.

Wenn ihr nur einen Nachmittag habt und etwas Verlässliches statt eines langen Spaziergangs wollt, ist die Tour durch die Marble Arch Caves die sicherere Wahl; Aghanaglack belohnt diejenigen, die wirklich die 11 km gehen wollen.