Überblick
Fünf der sechs Kalksteinfelsen, die in diesem Feld bei Boho liegen, sind mit Cup-and-Ring-Ritzungen bedeckt – sich überlappende Ringe, Spiralen und Schälchen, die irgendwann zwischen Jungsteinzeit und Eisenzeit in den Fels gehackt wurden. Sie liegen dort, wo sie schon immer lagen, flach im Gras. Es war nie ein Steinkreis oder eine bewusste Reihe, was auch immer ältere Reiseführer behaupten; es ist ein natürlicher Kalksteinaufschluss, den prähistorische Menschen verziert und an Ort und Stelle belassen haben.
Wenn du hinfährst, dann wegen des größten Steins. Er ist 3,3 m lang und etwa 2 m breit, fast vollständig mit sich überlappenden Mustern bedeckt, und er ist das beste einzelne Stück Felskunst in dieser Ecke von Fermanagh. Das umliegende Plateau ist Karst – Dolinen, nackter Kalkstein und eines der tiefsten Höhlensysteme Irlands, das sich unter deinen Füßen erstreckt.
Geschichte und Ursprünge
Der Name Reyfad kommt vom irischen Ráth Fada, „langes Fort“. Die Ritzungen gehören zu einer Tradition der Cup-and-Ring-Felskunst, die in ganz Irland vorkommt; dieselben Motive finden sich auf den Ganggräbern im Boyne Valley, die auf etwa 3200 v. Chr. datiert werden. Eine genaue Datierung der Reyfad-Markierungen ist schwierig – Schätzungen reichen von der Jungsteinzeit bis zur Eisenzeit –, aber sie wurden in den lokalen Dartry-Kalkstein geschnitten, der bei der ersten Freilegung weich war und heute härter ist, weshalb sie so viel atlantisches Wetter überstanden haben. Die Steine sind als Scheduled Monument geschützt (SM 210:13). Die weitere Umgebung beherbergt court tombs, Hochkreuze und andere prähistorische Stätten – Menschen haben diese Landschaft also seit Jahrtausenden bearbeitet.
Die Ritzungen betrachten
Geh langsam um die Gruppe herum. Die Markierungen zeigen sich am besten, wenn flaches Licht über sie streicht, also am frühen Morgen oder späten Nachmittag – nach Mittag wandert die Sonne hinter die Steine und lässt die gravierten Flächen im Schatten liegen, daher ist ein Besuch zur Mittagszeit die schlechteste Zeit sowohl zum Anschauen als auch zum Fotografieren.
Sei dir auch ehrlich über den Aufwand. Es gibt kein Schild, keinen Weg und keinen Lohn außer den Steinen selbst. Wenn du prähistorische Kunst lieber ohne die Suche durch ein nasses Feld sehen möchtest, hat das National Museum of Archaeology in Dublin eine feine Sammlung davon – drinnen.
Anreise
Es gibt keine Beschilderung, also sind die Wegbeschreibungen wichtig:
- Von Enniskillen die A4 westwärts Richtung Belcoo nehmen.
- Rechts abbiegen nach Boho und etwa 5 km weiterfahren.
- Den Schildern zu den Kirchen von Boho folgen, dann an der zweiten Kirche, Sacred Heart, links abbiegen.
- Den schmalen, unbefestigten Weg etwa 500 m hinauffahren. Der Felsen liegt links im Feld, vor einem Bungalow, etwa 500 m nordwestlich des Friedhofs von Boho.
Eine kleine Parkbucht neben dem Weg bietet Platz für zwei oder drei Autos. Der Boden ist uneben und das Feld wird beweidet, also trage wasserdichte Stiefel und halte dich vom Vieh fern – es ist ein arbeitender Bauernhof, kein Freilichtmuseum. Die Stätte ist ganzjährig geöffnet, kostenlos, ohne Einrichtungen; die nächsten Toiletten und Einkehrmöglichkeiten gibt es in Boho. Sie ist nicht für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet, und Hunde sollten in der Nähe von Vieh an der kurzen Leine geführt werden.
In der Umgebung
Das Plateau beherbergt einige der besten Karstformationen Irlands. Reyfad Pot ist die tiefste Höhle Irlands, 193 m tief und 6,7 km lang, und Little Reyfad ist eine Doline, die in Dartry-Kalkstein und Hornstein geschnitten ist. Beide sind nur für erfahrene Höhlenforscher geeignet, und der Zugang erfolgt streng nach Genehmigung des Grundstückseigentümers.
Über der Erde ist das Aghanaglack Dual Court Tomb eine weitere neolithische Stätte ein paar Kilometer entfernt, und der Ballintempo Forest hat markierte Wege durch Wald und Heide. Das Hochkreuz von Boho aus dem 10. Jahrhundert steht im Dorffriedhof, sein Sandsteinschaft ist mit biblischen Szenen verziert. Für einen längeren Tag führt der Cuilcagh Boardwalk Trail auf das Hochplateau.
Schreib dir die Wegbeschreibung auf: Der Handyempfang ist lückenhaft, und die Abzweigung hinter der Sacred-Heart-Kirche ist leicht zu übersehen.